“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归。兰有秀兮菊有芳，怀佳人兮不能忘。泛楼船兮济汾河，横中流兮扬素波。箫鼓鸣兮发棹歌，欢乐极兮哀情多。少壮几时兮奈老何！……”
乱尘做了一个长长久久的梦，梦里真真假假、虚虚实实，一会儿貂蝉、一会儿张宁、一会儿吕布、一会儿曹操，一会儿常山忘忧潭边、一会儿东瀛草庐灯下、一会儿长安凤仪台上、一会儿又是下邳汪洋大海，那些人、那些景，如走马灯儿一样，在梦中浮浮沉沉，带着胭脂味、又杂着血腥味，是那么的真实，又是那么的虚妄，如镜花水月，却又触手可及，乱尘争了许久，可总是近在眼前、远在天边，将醒未醒时，只剩下这篇《秋风辞》。
秋风……秋风……秋风越来越小，直至整个世界都陷入了寂静，乱尘的头却是越来越痛，依稀听得流水嘀嗒嘀嗒的轻音，他下意识的想要动一下手脚，却觉身体空空、四肢虚软，怎么也使不上力来，耳中更有铁器碰撞的叮叮脆声。也不知挣扎了多久，他终是睁开眼来，但见四处一团漆黑，角落里远远的点着一盏油灯，灯火微弱，有如老汉，垂垂将灭，乱尘苦笑道：“这终不是缘梦园了罢……”他一言说出，嗓音嘶哑低沉，远处却依稀有鬼哭一般的人声回应，他心中稍是一惊，旋即便已释怀，心道：“我终是死了，到这阴冥地府了……不知道师哥、师姐他们在不在此处……呸呸呸，师哥师姐都是心善的人儿，怎会如我这般行为无端、死后要下阴曹？他们定然是飞升极乐，永享仙缘去了……呵，曹乱尘啊曹乱尘，你怎的到了地府还不死心，要在此处想要见着你家师姐？”他越想越是伤心，被情念所执，陡然想起张宁来，急思道：“宁妹子呢？我抱着她出了彭城，此刻我已下了地狱，她去了何处？会不会……”他闯荡江湖近十载，平生从未有过恐惧之感，此时此刻却为这张宁的安危去处担心起来，这惊急间、他思了念了二十多年的师姐浑然不见。
乱尘越是惊急越是挣扎，直欲将双手高举，放声呼喊，可他挣扎许久，只听得叮叮当当的轻音不断，似是连珠价的水滴落那玉盘一般。也不知过了多久，乱尘头脑渐渐清醒，却觉额头剧痛，似是天灵盖也被人掀开了一般，手脚也渐渐恢复了知觉，那种犹如截肢的痛感越来越强，又感到下颚、琵琶骨、肩胛、后背、掌心、手肘、小腹、大腿、髌骨全身从上到下都如拴着重物，自己每动上一次，都剧痛无比，他直以为到了阴曹地府当是受苦之时，倒也淡然，心中默念道家的养心诀，使自己稍稍的凝聚了心神，又是想道：“宁妹子一向福源广大，背后又有前辈高人相助，又怎会与我这般落难？哎，也不知我死在彭城郊外，宁妹子苏醒之后，可曾再为我立一块墓碑……呵，昔年长安城外，宁妹子写了‘爱君曹乱尘之墓。妻张宁拜首’一十二字赠我，如今她是否亦如往日彼时？”想到此处，乱尘从伤心间竟是涌上一丝暖暖的甜来，他不知这其中的情爱甜美，只是自然而然的欢喜，也算是自己身处阴曹地府的一点快意。
又过了许久，他终是能将此间情景看清，但见四周方正，上下左右后五侧均为那精钢铁板，前侧是为一张密如蛛网般的铁栅，铁栅那头，远远的点着半点火苗，灯火飘摇、昏黄无比，借着这微弱的灯光，他才是看清无数根铁链穿过了自己的肌肤皮肉，在下颚、琵琶骨、肩胛、后背、掌心、手肘、小腹、大腿、髌骨等关窍处穿扣而过，扼杀着自己的真气血脉，要自己全身一刻都不得凝神聚气，莫说是一身修为全无用处、就是举手抬足也无法自已，那水滴一般的嘀嗒嘀嗒声便是这些铁链牵扯所发。常人受此酷刑、定然大哭大闹，亏他却是淡泊恬然，心中直是在想：“我于凤仪台上、徐州境内杀了多少人？害得多少百姓妻离子散？便是前情追朔，昔年虎牢关前，倘若不是我阻拦大师哥，这天下说不定早已平定，又何至于如今群雄并起、黎民饱受兵焚之苦？三灾天谴若只是这般的报应，终究还是轻了……罢了罢了，既已入地府，万事休咎，且去见见那阎王爷，听听他与我的审判罢。”想到此处，他破声笑了起来，呼道：“牛头、马面，快来押了我，见阎王爷去！”他叫了两声，却听不到任何回应，只觉得四周鬼哭之声犹盛，他不念自己悲惨，反是忧心他人，大声道：“在下曹乱尘，乃是十恶不赦的罪徒，你们便是有什么刑罚苦楚，由我一并受了，你们莫要哭了。”那些鬼哭一般的声音，似是听懂了他的这番话，一齐没了声音。
乱尘稍是将心放宽，又喊了一阵牛头马面，却始终不闻应答，正失望间，陡然听到两个声音在火苗后面冷冷地说着话，乱尘瞧又瞧不清楚，只能侧耳细听，字句清晰可见，却听不明白那两人说些什么，只道是下了地府，这二人是那地府差役，说得自然是阴间的鬼话。乱尘急于受难，呼他二人道：“两位大哥，请问在下何时受审，也请给个时辰。”那二人咕咕哝哝又是说些什么，他一个字也听不明白，只瞧见火苗后陡然立起一个人来，那人戴着一顶尖头绒帽，身披白毛，斜斜坦露着左胸，这副打扮自然不是汉人的衣着，那人越走越近，只瞧见他双眼凹陷、面色焦黄，左手抓着好大一只羊腿、右手抓着酒壶，摇摇晃晃的走到乱尘面前，对乱尘叽里呱啦说了一堆，乱尘虽是听不懂只言半字，但见他咬牙切齿、皮肉横跳，想来也不是什么好话，一念之间，竟尔心生伤心，低语道：“我既听不懂你的话，你便是骂我千万句，我也受不得。这般的对牛弹琴，人世间又何曾少了？我自苦自艾了这么多年，便又是感动了谁？伤心了谁？襄王有意、神女无心，便是千万般的好，便是千万般的恶，付诸的人全然不懂，又何苦为难了自己、又为难了他人？”喝酒那人自然听不懂他说些什么，只是一个劲的骂他，却不意方才淡下去的鬼哭低音再起，似是有人重重叹了一口气，又似有人说了一个好字。
那人骂了半天，却见乱尘值此困境之中却能微笑面对自己，不由懊恼不已，张嘴一口浓痰啐在乱尘脸上，也不与乱尘再是计较，又摇摇晃晃的坐回灯火后面，与他同伴一齐吃酒去了。乱尘闻见酒香肉香，腹中咕咕作响，想来他一生克己善忍、寡言慎语，此刻万念俱灰，却觉无比解脱，重回了少年时的趣雅天性，喊道：“两位官爷，便是下油锅滚刀山，也得容人吃饱了才是。”说完这一句，他先是有些惊讶，只觉自己怎会说出这般泼皮的话来，但转念却是一乐，心道：“死即死矣，人世间的那么多枷锁何必还要加在口中心间？便是枷锁如何，我身上的这些铁链还不够么？”心念至此，他反而叫得更响了，只可惜他气息受制，调动不了内力，再喊了三两句，便大口大口的喘气，淤血自口中溢出，他倒也心宽、并不引以为意。
昏昏然不知睡了多久，听得当的一声重响，先前那名狱卒拿着一只破陶碗来，碗里黑糊糊的，也不知是什么物事，所幸不是馊烂的食物，乱尘由着他喂了两口，感觉是牛羊肉与黍面搅拌而成的，也不觉得他那焦黄的面皮如何的丑了，竟是忍着剧痛，将铁链摇晃得叮叮作响，与那人说道：“你这地府也好玩，我罪孽深重，当要判我刑罚，容我受千刀万剐，仅是这般的困住了我、穿了我的皮肉肌骨，却不容我面见阎王，尝遍十八层地狱的手段，滚受油煎火熬之苦，却喂我饭食，这又是何意？小爷腹中空空，生前便是酒囊草包，死后又何必做那饭袋？来，来，来，与我吃酒！”他既已自暴自弃，哪还有人间佳公子的神采？但他却是说不出的痛快，这“小爷”二字他从未说出口过，先前只觉粗鄙，现今却由性情所发，再不用顾及他人的看法，愈来愈觉酣畅，闭着眼睛、又是说道：“你是官爷，我是小爷，咱们地位相当，便是过两日你锯我炸我，咱们也是一般的爷爷。”可惜语言着实不通，那人听不懂乱尘说些什么，只以为乱尘是在骂他，当下大怒，将那陶碗砸在乱尘脸上，乱尘也不能偏让，任那黑糊糊的食物黏在脸上，仍是笑道：“官爷，你便是这般的打我，也是轻了……”果不其然，他越是傻笑，越是激怒那人，那人也不管乱尘身受如何酷刑，劈头盖脸的照着乱尘一阵毒打，乱尘身体如烈火灼烧般的剧痛，却仍自顾的傻笑，他笑了一阵，思想起年少时常山上的那些时光，师父的严讯、师姐的慈语，俱在脑海流转，如今……如今自己却‘活’成了他们最不想要的浪子模样，兴许这样，惹得亲人、世人都厌了，身上的罪孽重负能消减得一些……可便是这样自轻自贱，又当是如何？皇天无眼、后土无珠，人之所作所为、所得所失，皆由自取，管教他人如何？乱尘无处寄思，只觉忽乐忽苦，笑不得、哭亦不得，反是失了声。
那狱卒当他是个疯子，没轻重的打着他，直把他被铁链拴住的右肩琵琶骨快要打断了，陡然听得一个远处弱弱的女声喊道：“住手！”乱尘痛得睁不开眼，陡然听得这不算周正的汉语，将他身体一激，神智稍稍清醒了些，心道：“呵，地府里原来也说人话，倒不全部是鬼话连篇。”孰料那女子只说了那二字，却被另外一名狱卒拦上前去，乱尘浅浅睁开眼睛，只远远瞧见那女子身着连体皮裙，狱卒对她语气颇是尊敬，与她小声的说些听不懂的话，手间却架住了刀枪，不容她上前。那女子看样子柔柔弱弱，却执拗无比，与两名狱卒争执许久，到后来竟然下跪相求，可始终不得前来相见乱尘，她知是无望，留下一个篮子来，对着乱尘遥遥一拜，道一句“珍重。”转身消失在无边的黑暗里。两名狱卒将篮子掀了，抓出里面的羊腿与酒壶，自顾的喝了起来，哪里会送给乱尘？乱尘素来好酒，闻酒香闻得熟悉，心道：“这皮裙姑娘是我的什么亲眷？想来没少供奉于我，乃至梦入地府、要亲身来见我一面，可惜人鬼有别，牛头马面在此，如何能让她乱了规矩？更可惜了她奉我的美酒羊肉，全便宜了这两贼小子……哎，我曹乱尘何来的福分，要这位姑娘如此厚待？”他心中生疑，一时半会也想不出这女子是谁，索性终日昏睡，狱卒送饭便吃上几口，讨他几句打骂，害得伤口生了又裂、裂了又生，铁链的锈迹和着血痂长长落落，那皮裙女子隔个三两日便来送得酒肉，狱卒依旧吃了，乱尘偶尔能有一两口残酒，冷酒入胃、烧痛伤口，却暖人胸膛，倏忽数月有余，乱尘心间哀恨不加，反倒比人间过得自在。
囚牢中暗无天日，乱尘也不知道时辰几何，只觉天气渐暖、空气随之潮闷，没有往时那般的冷了。但修道之人、心中自有十二时辰轮回，这一日，算来那女子又要来送酒肉，乱尘忽生了玩趣之心，一直忍着睡意，想要等她来了，与她说些话，道上一句谢。也不知盼了多久，隐隐听得铸铁机关运作的格格声，乱尘尖了耳朵、细细听那脚步声缓缓的由远及近，还未待到那人从黑暗中现出身形，猛提了一口呼吸、忍着剧痛，高声说道：“小子浪荡不羁，生前又犯下了弥天大罪，今日当受此刑，实是应该的很。天怜姑娘菩萨心肠，朝夕以香火供奉，更不辞地府污秽、数番亲身来见，此间恩德、已至天地，小子身受大恩、既羞且愧，只怕是无以为报。只盼闻说姑娘姓名，小子好日夜诵念，祈愿天地护佑加持、好人终有好命。”他不开口言说倒好，这番话方是说出口来，那少女眼中的热泪已是滚滚而下，手中篮子叮得一声落在地上，但听她嗫嚅道：“大哥……你、你不识得我啦？”她话未能说完，那两名狱卒大改平日的谦卑模样，一齐大声喝骂，更是将篮子踢了，不住的将她往后推搡。那女子又伤又急，疾声呼道：“大哥！大哥！我是琰儿……我是琰儿啊！”她只喊了两句，便被人捂住了嘴巴，乱尘只听得呜呜声不止，终是细不可闻。乱尘又惊又急，心道：“琰儿……琰儿……莫非、莫非是蔡琰？”
他在黑牢中困囚数月，心中早已波澜不惊，只道是往事不堪回首、俱是去矣。孰料这女子的呼喊却如同山崩海啸，将一切粉碎，尘封的回忆一股脑儿的拍打上来，直教他喘不过气来。此刻万念俱起、伤痛加身，晕了过去。待得悠悠醒转，眼皮尚未睁开，已觉四周光亮了不少，张口便呼道：“琰妹子、琰妹子……你在哪儿？”那女子已走了多时，怎会应他？乱尘正伤心之际，听得一人在身前冷冷的说道：“你莫要喊了，将这小娃子弄醒了，你可要后悔了。”乱尘全当这是幻觉，不理会是何人、更不去理会这话的意思，仍是大叫：“琰妹子！琰妹子！”那人幽幽的叹口气，陡然出指，已是点了乱尘的喉咙。乱尘话语不能出口，直觉喉头犯甜，伤心之下、呕出一滩血来。正当此时，便听得婴儿咿呀咿呀的醒来、随即是啊啊的哭声，来人颇有怨气，说道：“你瞧，终是醒了罢……我本是一番好意，带她来见你，你却惹得她醒了……”乱尘缓缓睁开眼来，但见来人高高瘦瘦、白净面皮，身材瘦削、自己并不识得，倒是他手中所抱的婴孩，圆圆脸蛋儿、细细的眉儿，正是师姐年少时一般的模样。他看了数眼，内心已如死灰——这婴孩不正是吕布与貂蝉的女儿吕紫烟么？天不生怜悯、竟生生的要这小小的婴孩夭折了。乱尘越想越是愤怒，直欲将那婴孩从眼前“鬼使”的手中抢来，可他全身上下都被铁链洞穿，登时撕裂肌肉、剧痛难当，骂道：“狗贼，放下烟儿，有什么都冲着我来！”那人将头直摇，说道：“曹乱尘，你一生谦恭慧达，天下士子武人俱以你为榜样，怎得如今这般堕落，竟可口出脏话？可惜可惜！”他一边说话，一边用手轻摇紫烟，乱尘也怕再扰了紫烟，只是拿一双血目瞪着来人。不消得盏茶工夫，小紫烟总算是睡了去。那人将紫烟送到乱尘面前，叹道：“我便是将她还与你了，你又是如何可拿？难道要让她落空，摔在地上么？曹乱尘，你一生浮沉，大起有之、大落亦有之，起落之间俱是得失，你在此间已然小半年，可曾扪心自问，这些得失起落又是因何而起？”
乱尘被他说得哑口无言，心中又悲又愤：“此言甚矣！世事有定，我明知不可求而强求，总教无功而返、伤己伤人，怎得到今日还不肯醒悟？天地一再降罪，连累得我至亲被屠、至爱被杀，连烟儿这小小得婴孩都不能幸免……我已是死了，都闯不穿其中的虚妄？”他越想越悲，哭了一阵，缓缓说道：“鬼使教训的是，乱尘伏罪当诛，但求鬼使饶了烟儿，与她一条往生路。”那人笑道：“鄙人姓郭名嘉，不是什么‘鬼使’。至于这吕紫烟，我带她来，反是要请给你给她寻一条生路。”乱尘不明所以，道：“什么生路？我们都是死了，如何还有生路？”郭嘉大笑道：“曹乱尘啊曹乱尘，你一世聪明绝顶，眼下竟糊涂倒了这般田地！我乃是一个活生生的人，如何是死了？反倒是你们两个，一个人不如鬼、一个人已如鬼，倒是离死不远了……不过，我与你今生孽缘不断，当是要帮你求一条‘登天’的大路。”乱尘初闻紫烟未死、心生欢喜，又知自己亦是未亡，又是一阵难过，哽咽道：“此间不知寒暑春秋，原来尚在人世，缘何我这般命苦，仍要受不尽的处罚？”他忽是想起了什么，将铁链摇得叮当作响，大声道：“你洞穿我周身肌肉、锁我真气骨血，意欲何为？”郭嘉笑道：“当然是救你。”他手中轻摇紫烟，盯着乱尘的眼睛，一个字一个字的说道：“我要救她、亦要救你，更要救我自己！”乱尘越听越是糊涂，只觉得眼前这个郭嘉虽然素不相识，但形态癫狂、举手投足间，都像极了一个人，像……像司马懿……可司马懿与自己虽是旧识，却谈不上什么什么交情，莫说是肯对自己施以援手，若被他抓了去、怕早已折磨死了，又怎会容自己活到今日？
乱尘转念想到着皮裙的蔡琰、想到不说汉语的狱卒、想到襁褓中的紫烟、想到不在身边的玄黑骨剑与斩仙飞刀，只觉得这小小的囚牢中藏有许多的秘密，心中思绪万端，却不知向这郭嘉从何问起，二人漠然半晌，才由乱尘先是说道：“先生要我相救烟儿，当是怎么个救法？”郭嘉轻叹了一口气，指着紫烟的眉心，缓缓说道：“你可记得下邳之事？”下邳……下邳，乃是师姐、师兄命殒之地，纵使时隔百年、乱尘也是记得，那滔天的洪水、那万里的飞雪，往事历历在目、犹在当前，霎时就湿了乱尘的眼眶，但听得郭嘉道：“当日吕紫烟被人从白门楼上摔下，虽是有张宁相救，但奈何天地冰寒、本就冻伤了她，那张宁所练的又是阴柔一脉的内功，彼时她以寒冰真气输入吕紫烟体内，虽是助她活血通脉，却是在她周身经脉内埋下了祸根……”说到此节，他顿下来看着乱尘眼中慈光万千，继续说道：“彼时你们只顾血战，教这孩儿留与你家兄长抚养，后来冰气发作，曹营上下百员将军以热力逼压，都奈何不了张宁的寒冰真气，便是寻到了神医华佗，也只能集众人之力、将冰气归拢在眉间，好教冰气不得四散，但聚气凝积、终究还是治标不治本的害事，华佗连思三夜终是想出解救之法，必须是内力可与张宁匹敌之人的阳气拔除消解，但当今天下，除了你之外、又有何人有张宁的内力？”乱尘忽道：“那好，你助我解了铁链，再告与我拔除的法门，我来将烟儿给救了。”
郭嘉摇头道：“不得解、不可解，若是解了，则万事休矣。”乱尘陡然怒道：“郭嘉，我今日千百铁链穿身，可是你所为？你废我武功、拿我脉门，我都不与你计较，奈何要加害烟儿与蔡琰，到此时此刻还拿这般的借口骗我？”郭嘉将头摇得更紧，叹道：“取走你的兵器、洞穿你的肌骨、封住你的气脉，这些都是我亲手施为，郭某也不用抵赖……但锁你在此，却是你家大哥的命令，我既为你大哥的军师，定然得服从军令，你怨不得我。”乱尘讶道：“大哥？大哥为何要这般待我？”郭嘉道：“正因为他是你家大哥，才这般得待你……”他见乱尘犹然不懂，说道：“你在徐州一地，屠了多少城、杀了多少人？万千白骨因你而累，你到得今天仍活得好好的，难道真是罪不至死？非是你家大哥保你，你早已走火入魔，到时癫狂至死，又有多少生灵折在你手里，莫说是你、便是你曹家的列祖列宗都要受千万世唾骂，那般的结果便是你要的么？”他见乱尘沉默不语，语气更重，“是，你曹乱尘不怕死，可你却也是个人，怕那生死离别、聚散悲欢，若不铁链锁你，你还要害得多少人与你陪葬？”乱尘羞愧难当，道：“大哥……大哥，缘何不肯杀了我！”郭嘉道：“杀你，他舍得么？你们是骨肉至亲，要他杀你，不如他自个儿死了……便是你徐州所屠的那些人，他与曹营诸将一并顶了，便是我们这些帐下的文职从属，一辈子都要背着纵兵屠城的骂名……罢了、罢了，此处远离汉土是非地，乃是塞外大漠，这般的去处，也算了践了你大哥的诺言。”乱尘心中感激曹操，哽咽道：“什……什么诺言？”郭嘉苦笑道：“彭城之别，主公说与你永不相见，你已是忘了？”乱尘难抑伤悲，欲要仰天大哭，奈何天灵盖也被铁链洞穿，这不经意的撕扯间乱尘头疼欲炸、耳中轰轰作响，过得半晌，才道：“是，我如那弃市的野狗，莫说是大哥，便是我曹家宗族，也该当以我这种浪子为耻。我……我罪大恶极，理应万死。”郭嘉冷冷道：“你是该死……可你若是死了，你对得住谁？可怜主公一番心血保你，你便这般相报？又可怜貂蝉临死前将她与你家师兄的骨血托付你照顾，眼下吕紫烟逢此大难，你便这样舍她而去？”
乱尘心乱如麻，忽然一阵轻笑，低低说道：“我生不可、死亦是不可，便还是这般的浑浑噩噩的半死半生罢。”郭嘉道：“孺子可教也……既然你已想通，那我便来与你说几桩故事。”乱尘苦笑道：“不是让我救烟儿么，怎么又要说什么故事与我这个闲人听。”郭嘉哈哈笑道：“便是因你闲得慌，才要说这些故事与你听……不过，你对师姐貂蝉的情爱心，天下人皆知，在下也衷心佩服。既是要救吕紫烟，我便先说与了你听，此事颇费周折，要除尽她体内的冰气，需要内外同施，怕是需要十数年光阴。”乱尘叹道：“世事漫随流水，算来一梦浮生。光阴如梭，在生死二字面前，由它编织便是了……”他说到一半，看着自己垂下来的白发白眉与嘴角的白胡白须，又怔怔的说道：“我身上白发银丝千万，又何必苦于光阴长短？但求保得烟儿安好，我便已是心安了。”郭嘉点点头，说道：“到底是第一流的才子名士，再加上你的武功修为，若非被情欲所缚，真真是天上地下、无人可敌。”乱尘道：“世人以为我如何，又与我何干？郭先生，你快与我说了解救烟儿的法子。”
郭嘉道：“华佗与曹营诸将费尽心聚在吕紫烟眉心间的冰气早已散了，我自许都来此处一直快马加鞭，奈何也走了一个多月，眼下冰气又复入经脉，你何苦急于一时？”乱尘急道：“我与宁师妹交手数次，知她内力阴刻，昔年我亦为她所伤，便是我武功大盛之时、若不凝神相抗也是难消阴郁寒气，烟儿不过不满一岁的孩童，怎能忍得住寒气侵攻？郭先生，你要与在下说笑，待得救人后，便是要我时时刻刻与你说话，在下也愿意。”郭嘉笑道：“你是绝世佳公子，却不是绝世美人，我与你时时刻刻说话做什么？”说话间，他从背后解下一个丝绸包袱来，在乱尘眼前解了，目带深意，缓缓说道：“这里面乃是《太平要术》风雨清三卷，出自张角所赠；《奇门遁甲》天地人三卷，乃是吕布貂蝉临死相遗，除了不知何处的第七卷天书，正是七卷天书其六。你能有今时今日的武功成就，除了你本身悟性聪慧之外，从三卷《太平要术》所获的也甚多罢？”乱尘道：“先生，你要与我说闲话到什么时候？我如今内力已废、武功也毁，还要这些毁心伤物的杀人武功秘笈做什么？”郭嘉直是摇头，说道：“枉你聪明一世，现今却时错了……吕紫烟寒气在身，自然要靠你的炎阳真气拔除，但寒气已入心腑，早非外力可至，需得她自力为之……”乱尘苦笑道：“她才是个不过周岁的婴儿，如何能自力施为？便是要学，最早也得三五岁识字起便是修习。照先生所言，烟儿危在旦夕，又如何能挺到那个时候？”
郭嘉手指乱尘，哈哈笑道：“这不还有你么？”乱尘一点即通，沉声说道：“你要引我内力入她丹田，替她筑成气海，再教我炎阳真气行走周身，与她驱寒？”郭嘉道：“正是。”乱尘犹豫道：“可是烟儿年岁太轻，这般强行灌气筑基，违背天理、犹如揠苗助长，长期的倚靠外力，奇经八脉必然受损，将来长大了，轻则练不得武功、重则全身瘫痪，必是一大弊事。”郭嘉道：“华神医也思考过这个问题，但两害相权取其轻，总要试上一试。再说天数七卷，乃人间至宝，传闻七卷皆习，可超凡入圣，咱们已集齐天书六卷，待她识字时你便做她师父，教她修习道门，到时内外相辅，再寻得第七卷天书，逆天改命又不是不可取？”乱尘嗤笑道：“逆天改命？这四个字我听得多了。大师哥是第一个、普净师伯是第二个，我自个儿是第三个，第四个是司马懿……现今你也这般得说了，你看看，我们这些人，又真有哪个逆得了天、改得了命？郭先生，我看你也是才智高人，莫过要心高气傲，将自己给迷了……”乱尘见得郭嘉听见“司马懿”三个字时身子不自觉的抖了一抖，警觉忽起，心道：“这郭嘉虚实不分，我不可尽信于他，他闻说司马懿之名神情有变，想来与那司马懿相识，说不定还交情匪浅，我可要小心，保护好了烟儿，不容着了他的道儿。”乱尘看破也不点破，听那郭嘉说道：“人各有志，自古成王成霸者、皆有远大志向，鄙人有经天纬地之才，便是不能逆天改命，要做一些惊天动地的事，又有何不可？”
乱尘道：“好罢。便依先生说的行事，还望先生多加操劳。”郭嘉道：“好说。你经脉被制，我且取你头顶脑门的铁链，缚在吕紫烟腰间。你内力深厚，切忌不可运气，就由你自个儿的真气缓行慢走，在铁链间耗个十之七八，到得她体内再缓积缓暖，慢慢融了体内的寒气。”乱尘稍稍点了点头，但闻铁链叮当一身巨响，郭嘉徒手已将铁链自刚墙上生生扯了下来，乱尘心中不由赞道：“好膂力！这个郭嘉的功夫看似外家硬桥硬马、实则是内家道气催动，乃是我门的高手。”他正思索间，郭嘉已将因阳气行走渐暖的铁链缠在吕紫烟腰间，乱尘只觉吕紫烟腰腹有个小小吸盘，将自己的内力源源不断的往外牵扯，不过他内力浩若翰海，又是为相救吕紫烟所为，又有什么在乎？二人一时无话，只看着吕紫烟深深沉睡，弯弯的眉角下泛起微笑，像是做着一个甜美的梦。
郭嘉轻声唤了狱卒，乱尘也听不懂他们说些什么，不一会儿，狱卒已寻来了一张小小桌子，郭嘉将小紫烟在桌上轻轻放了，又教狱卒脱了毛衾盖在襁褓上，方是轻吁了一口气，听得乱尘忽然说道：“郭先生好才学，竟然会说匈奴语，不知先生可曾听说过邪马台人，或是说上一两句倭语？”郭嘉稍是一愣，旋即笑道：“好你个曹乱尘，居然还不信我，这话中有话，可是说我与邪马台人勾结？”乱尘正色道：“既为汉人，当知礼义廉耻，不可数典忘祖，学那司马懿，勾结了狗狼辈、祸害我中土。”郭嘉道：“他是他、我是我，你倒也小器了。我与你这样说罢，在下少年时，曾游学四方，交友也甚是广泛，匈奴语、百夷语、山越语、乌丸语都会上一些。主公威震四方，匈奴左贤王遣使拜服，我便向匈奴王庭讨了阴山北这个养老地，于这里着你颐养天年，有何不妥？”乱尘道：“那我还要谢谢你了？”郭嘉道：“你谢也好、不谢也好，我又能得了什么好处？于我来说，人世间的谀词恶言，都没什么分别。”乱尘道：“先生倒也是个奇人。”郭嘉道：“我文采武功虽远不如你，但胜于凡夫俗子太多，受你‘奇人’二字也是当得。”乱尘心道：“这个郭嘉不骄不馁、心气甚高，足有一番本领，我不可将他小觑了。”
但听得郭嘉说道：“我还有七个时辰与你慢慢絮叨，时辰到了，我便要将吕紫烟带走，以后每隔半年，我便带她来陪你十二个时辰，待到她寒气俱除，我们便不会再来了。至于你日常生活起居，便由狱卒代劳，那蔡琰姑娘一旦得空也会下来看你，她现在已是匈奴王妃，匈奴王的是非，我也不好加以评论乃至于插手，万望谅解。”乱尘讶道：“我正要问你，琰妹子怎么会到这匈奴燕山地，可是皇帝命她和亲于此？”郭嘉笑道：“要是和亲，便倒是好了。不过据我所知，左贤王得了她之后，再没娶过妻妾，待她也甚是不薄，你且是宽心。”乱尘道：“可恨我当时不在长安城中，未能保护王允、蔡邕、琰妹子等一干人的周全。”郭嘉道：“有什么可恨的？往事都如那东流水，有何可改？当日长安城中乱箭之下，这小妮子命大，被左贤王讨了回去，因其美貌，故而做了王妃，若是不然，被兵祸所殃、凌辱虐杀，岂不是稀松寻常？”郭嘉说得平静，乱尘却听得心惊肉跳——这短短数字之间，已是兵祸连天、血流成河，与那些死者相比，蔡琰被左贤王掳了去，这些年又得他善待，可是不幸中的万幸，可那万千的死者，时过境迁后，到了郭嘉这些后来人口中，仅仅是不相干的寻常事。悲矣！恨矣！
郭嘉又道：“蔡琰的事，乃是匈奴家事，便是你家大哥，也是管不得，你莫要教我回去带信，要你大哥出兵讨还……呵呵，今时今日，你觉得曹公还会应你么？”乱尘心冷如纸，说道：“是。”郭嘉见他眉目低垂，料他伤心，说道：“走走走，我带你看一看这塞外的风景，领略下大漠的风采。”乱尘眼望小紫烟，苦笑道：“如何走？”郭嘉道：“我自有安排。”说罢，伸手抓住铁删前的一个机括，稍稍使力转了一圈，便听得机关嘎嘎之声轰轰不停，头顶的铁板缓缓打开，皎白的月光撒将下来，落在乱尘的银发白衫上，好不怆凉。他又将机括往前推了一些，乱尘便觉整个囚笼缓缓升起，铁链收入墙中，不一会儿，铁音消尽，已是到了地面。
乱尘深吸了一口塞外的空气，但觉新鲜中带着干燥，眼眶却是湿了，又眼见明月高悬、夜风呼呼，塞外风霜甚大，却也是花红草绿，春色正浓。蔡琰身着皮裙、随在一名珠光宝气的匈奴王公身后，看见了乱尘，心中欢喜不已，却只能怯生生的唤了一句：“曹大哥，你好。”乱尘与她点了点头，微笑道：“琰妹子，你也安好。”旋即又与那匈奴王公说道：“小子乱尘，见过左贤王。”那王公笑道：“早就听说曹乱尘英俊潇洒，今儿个见了，算是有些姿色，你好你好。”说话时，他伸手揽住蔡琰，蔡琰只能稍稍挣扎、便被他搂在怀中，乱尘瞧在眼里，心中怒火焚烧，却无可奈何，只能说道：“蔡琰妹子通达慧灵，与我兄长也是旧识，还盼大王念及旧情，好生相待琰妹子。”左贤王点头道：“那是当然，琰儿，你给他说说，我待你好不好？”蔡琰目中含泪，嘴角却带着笑意，款款说道：“我很好，谢谢曹大哥牵挂……”她毕竟是个柔弱女子，这些日子里千万般的苦她都熬了下来，眼下见得乱尘，忆起昔日长安种种，脑海里俱是悲意，若是在乱尘面前哭出声来，反倒更惹了乱尘伤心，遂轻声说道：“曹大哥，你与郭先生说话，我们不便打扰，先是告辞了。”左贤王讶道：“琰儿，你巴巴的要见曹乱尘，怎么我允你见了，才说了一两句话便要走了？”蔡琰叹道：“大王，故里千山，见而言笑，彼此都已心安，还要苛求什么？走罢。”左贤王摇头道：“你们汉人总整这些文绉绉的东西，搞不明白。”他对这蔡琰甚是宠爱，也不与曹乱尘、郭嘉二人多加礼数，抱了抱拳，便搂着蔡琰、领了侍卫走了。
待得众人走远，天地复又陷入宁静中，只剩那月朗星稀、夜风袭扰，乱尘觉得自己都快醉倒在这塞外的天地风月中，悠悠的说道：“此间若是有酒，当是可举杯邀明月、一舒胸中的郁气……”郭嘉笑眯眯的从袖间掏出南华赠予乱尘的那只玉壶来，说道：“知道你好酒，早就带在身上了，但是现在不能还给你，不然难免这等宝物被狱卒吞了，这样罢，每次我与紫烟来看你，总会带着这个酒壶，让你喝个够，你且等着，我去给你寻个碗来。”乱尘哈哈笑道：“我乃蓬松客，又要什么酒碗，你且喂我吃便是了。”郭嘉赞道：“快意江湖，好极、好极！”其时月辉清冷、美酒如线，从高举的玉壶落入乱尘口中，牛羊低鸣、春虫唧唧，星夜风发、好不潇洒。乱尘吃了一大口酒，说道：“畅快！你也来。”郭嘉微笑道：“好，我与你便做这酒中‘知己’。”说罢，他仰头也时吃了一大口，月光朗照，倒也神采飞扬。二人喝了三轮，乱尘道：“先生不是要与我讲些故事么，此间闲暇，更待何时？”郭嘉笑道：“那你说从何讲起？”乱尘道：“我自彭城起便昏昏沉沉、失了记忆，你便与我说说后来的事罢。”
郭嘉道：“好。昔时主公兴兵报仇，大军席卷徐州五郡，与你彭城一别后，颇是不放心，便差我带人寻你。待到我寻找你时，你孤身一人、躺在一座破庙里……”乱尘忽道：“宁师妹呢？她去哪儿了？”郭嘉问道：“你说的可是张宁姑娘？”他见乱尘点点头，摇头说道：“不知道，见到你时，你身上的伤口都已包扎好了，兴许是被高人所救，将她接走了罢。”乱尘心道：“该当是当年海船上的老妇罢，老前辈行踪不定，行事叵测，不过心肠慈软，宁妹子被她救了去，却也好事。”又听得郭嘉道：“我们既寻着了你，原意是抬你去见曹公，但你昏睡中堕入魔道，我们折了数十员好手，方是将你押了，唯恐你再是暴起伤人，迫不得已、想出这铁链锁骨的法子，后来禀报曹公，曹公不愿见你，让我与你安排一处世外地，便寻着了这塞北阴山。”乱尘点头道：“原来如此，得罪先生了。”郭嘉叹了一口气，说道：“有什么得罪不得罪的？我寿算无多，此后数年当与你曹家兄弟瓜葛纠缠，此乃命也、时也。”乱尘原要追问，却见他神态萧索，便道：“那咱们说说徐州城罢，后来我大哥定然大仇得报了罢？他有没有应我诺言，饶过徐州百姓？”郭嘉道：“兵锋之下，众生皆为蝼蚁，陶谦父子不过猪狗，怎能不败于曹公之手？曹公素来重诺，他既应你不杀之言，定然遵守。只是这其中千丝万缕，我且与你细细分说。”乱尘道：“愿闻其详。”
郭嘉小小吃了一口酒，陡然说道：“司马懿……他与你可是旧识，你觉得其人如何？”乱尘笑道：“先生怎得说起不相干的人来了……”他见郭嘉神色凝重，思了半晌，缓缓说道：“我虽与他早识，但相交甚浅，但其聪亮明允、刚断英特，乃非常之人。”郭嘉奇道：“听闻你与他交恶，怎得评人却是赞词？”乱尘笑道：“司马懿才华出众，远高于我，又能思善忍、怀抱远志，方今乱世，要的便是他这般的英雄。愿他终能复归善念，和光同尘、与时舒卷，或许将来真的能如他所愿、成王成霸了，做一个好皇帝。”郭嘉道：“你的心胸确实广阔，我代他谢过了。”乱尘道：“万事万物，但求心安，不必言谢。”郭嘉道：“如此说来，他在徐州做的事，倒不全是恶事。”乱尘道：“徐州？他也在徐州？那个邪马台女王卑弥呼呢？”郭嘉道：“他二人素来形影不离，自然同在，带来徐州的还有邪马台的倾国兵力。”乱尘惊道：“卑弥呼觊觎我汉土久矣，她率举国兵力前来，又有司马懿出谋划策，岂不是容她得了逞去？”他忽而又觉得言说可笑——若是卑弥呼能得逞，按她的野心，天南海北都要是她的地盘，这阴山之地如何能安泰？再者，大哥智勇刚毅、旗下能人万千，又怎会让他们讨了好去？果然听得那郭嘉悠悠说道：“汉人万万，虽有内乱，如何能被邪马台讨了好去？当日卑弥呼与司马懿假意相助陶谦，实则要陶谦与曹公两虎相争，他们好坐享其成。事实上，他们也是这般的做了，孰料那刘备中途杀出，带着一干汉室元老，又从孔融、公孙瓒处借了兵马，以救援徐州之名诓了陶谦与卑弥呼，来了一个黑吃黑，入城后便将陶谦头颅给摘了，那陶谦经营徐州数十年，可曾想过这般的下场？”
乱尘道：“呵，刘备，又是这个刘备……他假仁假义、十足小人，也没什么才智，但世道如此，总教真性情者惹人厌恶、伪善者受人欢喜，故而他应者众多，连关羽、张飞二位哥哥都是骗了。想来那些汉室元老事成后都成了他的替死鬼罢？”郭嘉道：“没错，他将陶谦父子的头颅送与曹公，以此为条件，欲要侵占徐州、缓图天下。此间司马懿、卑弥呼二人见风使舵，助他剪除陶谦旧党，不然他凭着那点人马又怎会占住徐州？嘿嘿，刘备这个人，一辈子没什么大的成就，陡然成了一郡之首，便得意洋洋，说什么‘一郡一县皆为皇土，不可退失。”居然大行分兵，教关羽、张飞两员虎将分守卫城。想我曹营精锐如虎，他便是与倭军精诚配合，与咱们硬碰硬的厮杀、也是难敌，这自折双臂的手段亏得他想的出来。”乱尘道：“他守了几日？”郭嘉道：“哪有几日？这家伙拿汉室老臣当挡箭牌，不过半日光景，关羽被擒、张飞失散，又见得徐州降卒与倭人兵马折了大半、雪夜里率了本部兵马，抢了倭人的海船，假扮成倭人，放火烧了徐州城，从海路投奔河北袁绍去了。”说到此节，郭嘉甚为懊恼，“这一场大战，他刘备毫发未损，搏了个不事强权的美名，却不知徐州兵士全军覆没，汉人也好、倭人也罢，那是数万活生生的人呐，都死在兵祸中！因此一役的酷烈，曹公为天下人所骂，便是得了十个关羽，也换不来天下人的归心了。”乱尘默然良久，说道：“刘备野心甚大，自然不能久居于人下，想来要挑拨袁绍与我大哥的关系，要他们互为争斗，袁绍势大，先生既为我大哥的军师，该是要劝上一劝，教我大哥休养生息、避其锋芒……”郭嘉笑道：“退？如何可退？你终究是个读书人，怎知这征战间的不可为？曹公退他袁绍一尺、袁绍便进逼一丈，战场之争，不是你吃我、便是我吃你，又何来容忍退让一说？”乱尘将头儿直摇，重重的叹了一口气，说道：“喝酒，喝酒！”
乱尘心中有气，再好的美酒入喉，已似是有如刀割，便似无数的火炭般流入腹中，教他好不快活，郭嘉亦是有感而发，幽幽道：“早年时，我瞧你不起，也觉得司马懿志向广大、乃是我辈楷模，但经历徐州一事，但见万千生灵涂炭于一人一念，忽而生出无尽的疲惫感，也不知那司马懿徐州事败，尽数折了邪马台的本钱，是否与我一般作想。”乱尘叹道：“卑弥呼为一国之主，励精图治、欲要开土拓疆，诚为人王之举，但所行无端，徐州一战，教她精锐尽丧，邪马台的国运怕也毁了。”郭嘉道：“没错，三万倭人，除了司马懿与卑弥呼之外，一个活口都寻不着，天阔海远，隔了这么久、也不知他们去了哪儿……”乱尘道：“但愿他们放下贪念、求得安宁，结成一对贤伉俪，也不失一段佳缘。”郭嘉嗤嗤笑道：“你啊，总是觉得世上最大的幸福是快活夫妻、白首与共，却不知豪杰有志、不可陷于儿女情长中？”乱尘笑道：“我说的你不懂，你说的我也不懂，咱们互为相轻、不如喝酒，来来来，再与我吃上三口。”郭嘉长叹道：“长夜漫漫，正是人生苦短，美酒如此、故友在此，美则美矣！”乱尘吃了一口酒，笑道：“故友故友，承蒙你看得起我这个废人，咱们今儿个喝个不醉不归！”郭嘉转过身去，只顾喝酒，并不回答，乱尘似乎听到了一声叹息，只是春风呼啸，醉意熏人，却也听不清楚，不知到底是不是叹气。
郭嘉背向乱尘，举头高望弯弯明月，怅然说道：“曹兄，我若是有你的天赋，不知也会否深溺情爱美酒，不去追寻那无边的功利……呵，世人万万千千，各有各的烦恼，我乃是我、又何必羡你？”说罢，转过身来，又与乱尘吃了一口酒，缓缓说道：“刘备去了河北，自然少不了在袁绍面前挑拨，须知曹公与袁绍少年时本是好朋友，长大了也是一时为官，彼时‘西园八校尉’二人一同在列，现如今二人势如水火，我于许都出发时，黄河一线烽火连天，百姓流离失所，好不惨淡。”乱尘道：“古来多少征战，将军白发、红颜枯骨，只成全了少数人、却苦了天下……也不知大哥与袁绍的争杀如何收场。”郭嘉眼睛一亮，说道：“反正也是闲来无事，我与你讲讲战事，你素来聪慧，说不定知兵法而伐权谋，我回去说与了主公听，应许与他有些帮助。”乱尘道：“先生高看了，不过若是能帮得上一些忙，我便说些不成熟的看法，全当咱们吃酒的玩笑话，先生莫要往心里去。”
郭嘉道一声好，便从延津讲起，其后是白马、黎阳、官渡等战略重地的战事，乱尘侧耳倾听，间或说上一两句，大体上是“诱敌深入、轻兵急进、奔袭突扰、攻其不备”这一十六字要诀，郭嘉乃兵道高手，却不由心服，与他一一详谈，不知不觉，酒壶始终不空，二人也始终将醉未醉，也不知过了几时，朝阳旭旭升起，照得二人脸上一片红霞，遥远的大漠里一条孤烟直直而上，大雁儿绕着红日、呼啦啦的振翅翱翔，乱尘也听不清郭嘉说些什么，怔怔出神间，忽地一惊：“时辰过得好快，怕是要尽了罢？”他只觉身上的铁链稍稍一紧，便听得机括嘎啦啦作响，乱尘极为不舍这宁静的风景，但时光已至、奈何强求？他连吸了四五口带着花香的空气，欲要留在胸膛间，好教唇齿留香、久久回味。郭嘉体他伤意，劝道：“咱们还有小半个时辰，你在此间闲来无事，不如我将奇门遁甲的天字一卷与你读了？这半年里，你参习天书、冥思道法，再加上之前三卷天书所学，说不定可功力精进，亦或是想出根除紫烟寒气的法子。”乱尘已是不愿再修习武学，但转念想到此间着实无聊，天书晦涩难懂，或许能消磨大把的时间，说不定真如郭嘉所言，一下子找到了搭救紫烟的办法，又何尝不可？遂是点了点头，由郭嘉缓缓将《天》字一卷缓缓读了，郭嘉只读了一遍，乱尘便似通读了全文、全然记于脑海，郭嘉一卷读完，时辰也已毕巧，乱尘由着郭嘉将连接自己顶门的铁链重陷于铁墙中，又请他将紫烟好好的照看，目送他二人消逝在黑暗中，这才沉沉睡去。
待得他再次醒来，已是第二日申时，因为喝了不少仙酒的缘故，他也不觉得饥饿，只觉黑暗四空、只有往日的那盏昏暗星火，不由悲从心来，大哭了一场。此后倏忽半年，蔡琰偶尔来探望，想来是左贤王有令，蔡琰也不与他说些什么，只喂他吃了酒肉，总教是二人泪眼相看，一个念及曹操、一个念及貂蝉，俱是一般的难受伤心。此间日起日落、春去夏来，天气暖了又凉，倒没那么的熬人了。乱尘但有闲暇，便在心中默念天书，将新学的一卷与前三卷融在一起、锻成一处，心间渐是空明，但觉凡日月所照、江河所至，皆为天地之土，人在其间，正如一个大大的囚字，一反寻常武人所求的宽广无垠、回归心中方寸之地，道学似流水、武理如浮云，交相印生，修为蒸蒸日上，那无状六剑的第五层寿剑之境、已是窥得了门径。至于“情深不寿、慧极必伤”的八字真诀，他明白了后半句，却未能体会得前半句的四字辛楚。
不知不觉间，已是到了秋分，郭嘉应约而至，吕紫烟经由他精心调理，个头大了一圈、面色也是红润了不少，二人对酒当歌，畅谈天下战事，又于天书中的道学奥义互相阐发，郭嘉武学境界虽远不如乱尘，但其人聪慧、所习者又是道家根基，想来早年间有名师传授，故而于武学一道进境颇慢，但天书所述，大道为先、武学只是旁支末节，二人久研天书，性子一般的寡淡，天书妙谛千万，二人互启互发，道德秘义，终是彰显。待得时辰将至，郭嘉又延读《地》卷天书，乱尘侧耳倾听，早已记在心中。来年花开水暖，郭嘉携了捷报而来，说曹操依他二人的主张，专于奇袭奔扰，慢慢的磨了袁绍士气粮草，竟尔逆弱为强，与袁绍平分秋色。乱尘心下快慰，又与他研读最后一卷《人》字天书，这一读，足足花了他三年时光，方是将六卷天书归而为一，似那日月往返、山河复始，天地阴阳、无穷无尽，贯通豁然。
第四年开春，小紫烟便拜在乱尘门下，做了他的关门弟子，平日里由郭嘉代劳，教她诗书礼义，内力武学、却是乱尘亲相教授，郭嘉从旁观看，考较这半年来吕紫烟的进境。也不知是寒气逼压、还是吕紫烟资质有限，这娃娃诗书文采尚可，但武学一道却甚为平常。幸在乱尘、郭嘉二人并不强求，只愿她体中修炼的内力能自我成长、终归能将寒气逼出，那武功如何精进、也不过是杀人的技俩，他二人更不会教了。待吕紫烟八岁时，曹操与官渡一战大败袁绍，席卷河北，郭嘉肩负要职，要亲身领兵扫荡河北，无暇得空来见乱尘，只好遣了一名又聋又哑的老仆护送小紫烟前来，西行一路颇多盗匪，小紫烟与老仆扮作流民、脑子又是机敏，倒也没遇上什么劫难。乱尘担心她回途路上遇上什么意外，便传了她一些拳脚入门招式，这小妮子倒也厉害，数个时辰内，便也使得有模有样，应付三两个拦路抢劫的强盗或许可成，至于要江湖扬名、却是大大的不能。乱尘也是不以为意，只是心觉这四年的悉心栽培，小紫烟的内力毫无进展，想到“自古名师出高徒”，又觉得师哥吕布乃是天下无双的大士，怎得他们生的这块璞玉到了自己手中却是毫无长处，心下懊恼，奈何小紫烟讨人喜得很，每每见到蔡琰、乱尘二人，一口一口的叫着“小姨、师父”，怎教乱尘舍得骂了她？便是重话都不肯说得一句，反是宽慰于她，劝她莫要气馁、少年贪妄。
这年冬天，塞外飞雪连天、牛羊深归，乱尘身处地底，却耳目明聪，听那飞雪沙沙、寒风呼啸，却觉春波渺渺、杨柳依依，冬夏逆转、气血润生，虽仍是被铁链锁着肌骨，但心动而力发、心收则力归，似江海潮涌、又似风雨吞吐，自然而然、循道而道，武学内力，俱已澎湃无比。他身上的锁链，但凡他想，不觉其出而自出，又何须假手于人？只是乱尘久处地牢，除了间或愧念张宁、悼思貂蝉，心思都遥寄在小紫烟身上，便是出了地牢，他又能去向何处？倒也凑巧，河北大寒、曹袁互相休兵，待得来年破冰后再战，郭嘉终是抽出了空来，与小紫烟同往。小紫烟虽不好酒，但遗传了她父亲的豪意，酒量倒也不浅，三人对酒当歌，好不快活。来年开春，又是紫烟独来，乱尘念她十岁生辰，许了她三个愿望，待得她及笄时便可还她，紫烟少年心性，满心欢喜。
此后春夏秋冬，寒暑易转，光阴似那春水，撩拨人心。紫烟慢慢长大，生得越来越是像她娘亲貂蝉，出落得如那芙蓉，美极靓极，乱尘瞧在眼中，总是悲伤大于欢喜，他师徒二人虽是半年一见，但相处亲密，如那情侣耳边厮磨一般，乱尘情知男女有别、有心避嫌，但奈何他铁链锁身，加之紫烟呵气如兰，于他身前甜甜的笑着说话，似那轻飞的蝴蝶般，又怎会不教乱尘暗起了情愫？小妮子也不知轻重，对乱尘颇是依赖，总喜欢双手揽住了乱尘的脖子，在他眉心间留一个唇印。蔡琰瞧在眼中，心觉乱尘当年苦恋姐姐颇是辛苦，现下二人既然是郎有情、妾有意，旁人又能说些什么？
至于武功道学，乱尘早已入了圣人之境，来去两空、道德清冷。紫烟与那郭嘉却囿于资质，也没见什么长进。不过天书所学，教他二人收心养性，外练肌肤、内强筋骨，紫烟的寒气已是驱得八九不离十了，反是那郭嘉，一门心思铺在河北灭袁的战事上，染了寒疾，咳嗽愈来愈重，每日都呕出鲜血来，乱尘亦是要渡功相救，都被他婉言谢绝了。乱尘情知郭嘉心性如此，只得心底默默低叹，说上几句道德经文劝与了他听。