人其实很脆弱，就像河边的芦苇，风吹拂的瞬间可能就折断了生命。同时，人也很有韧性。当厄运来临的时候，如果不是一阵龙卷风而是持续的阴雨天，那么人该如何期待日光穿透云层乍现的瞬间？这个故事的主人公经历的是罕见的曲折的人生，她用“如果”二字坚持到拥抱幸福的一瞬间。
何欢是一位很特别的新娘，我在他们举行婚礼前知晓了她的故事，对她的敬意油然而生。她经历了生命的悲、人世的悲，所有的厄运想将她淹没，她竟然奇迹般生存下来，还迎来了生命中最幸福的爱情，一切厄运的铺陈仿佛只是为了陪衬那一个幸运瞬间的绽放。
何欢不知道自己的亲生父母是谁，养母柳茹在一个冬天的周末午后，逛街的时候遇见了一位大婶，她烦劳柳茹帮忙抱一下小婴儿，她去超市把东西提过来。柳茹抱着何欢站在路口等待，等了一个小时、两个小时、三个小时……那位大婶却再也没有回来。
柳茹抱着何欢到地下超市，用广播播放了好几次寻人启事，然而一直在广播间坐到超市打烊都没有回应。她看着哭泣到睡着的何欢，心里想不明白为什么有人要把这么可爱的孩子抛弃，最后柳茹只好把何欢带回了自己家。柳茹心地善良，不忍心把孩子送到孤儿院，养父何飞对这件事很冷漠，要养自己家两个儿子就已经很困难了，为什么还要再养一个女儿？柳茹不肯把婴儿送走，因此，何飞对待母女二人再也没什么好脾气。
空余的时候，柳茹会做一些缝纫的工作，把这些贴补都用来照顾何欢的生活起居。何欢在柳茹的精心照料下健康成长到了七岁。七岁那年，柳茹因为心肌梗塞突然去世了，这个给予何欢温暖的人就这样离她远去了。
柳茹的葬礼在一个寒冷的冬天举行，大风肆意地吹着，何飞没有掉一滴眼泪，他带着两个儿子慢慢跟着灵柩往前走。何欢一路追着人群，一边哭着：“不要带走我妈！不要带走她！”她瘦小的身躯被淹没在人群之中。入土的时候，何欢冲上去想叫他们住手，两个好心的阿姨把何欢拉到一旁，对她说：“孩子，别哭了，妈妈会保佑你的。”
眼泪模糊了何欢的眼，她只记得自己嘶吼着停不下来的哭声，最后哭累了，墓碑已经立好了，人群也散了。何飞叫了她三次，见她一动不动地坐在柳茹的墓前，就带着两个儿子冷漠地离开了。
何欢的世界里最后的余温也渐渐消散，周围寂静到何欢只能听见自己的心跳声和停不住的啜泣。天色渐暗，她环顾了周围陌生的环境，夹杂着恐惧、饥寒、悲伤的情绪朝着有灯火的门口跑去。她一直记得那种感觉，就是要不顾一切朝着灯光的方向奔跑，她脑海中的念头是，如果那里有火就很温暖，如果那里有粥就不饿了，如果那里有人就不害怕了……
每一次在黑暗中，她都会告诉自己“如果”怎样就能怎样，所以一定要朝着光明的地方奔跑。她跑到陵园有灯光的门口，站在光亮的地方揉着胀痛的眼睛。
门口守门的大爷看到她一个女孩孤身一人站在门口，问她为什么留下了，她说想多陪伴妈妈一会儿。大爷见所有人都走了，他在登记簿上翻出何飞留下的电话，然后拨了过去。何飞让大爷帮忙打一辆车送何欢回去。好心的大爷不放心，就对何欢说：“你可以等我下班吗？我载你回家吧！”
何欢不敢说话，只是点点头。大爷说：“他们怎么会忘记带你回家呢？真是的。”晚上何欢坐着大爷的自行车回到了家，但是家里没有了柳茹，冰冰冷冷毫无生气。何飞对她没有好脸色，直接让她回自己的房间不要出来。何欢回到房里，看着柳茹送给她的故事书，一边翻看一边伤心地哭泣，直到哭累了睡着。
柳茹去世后没多久，何飞就把何欢送到了孤儿院。何欢不适应孤儿院的生活，她就找到机会从孤儿院偷偷跑了出来。她想到陵园去看妈妈，便一路询问路人一路徒步走。她相信她一定可以走到妈妈身边。当她来到陵园的时候，已经快要关门了，只剩下那位大爷在打扫办公室。他抬头看到何欢站在门口，很怜悯地问：“怎么了？小姑娘又被抛下了吗？”
何欢红着眼睛说：“爷爷，我想看妈妈。”大爷说：“哟，这么晚了，明天好不？明天一大早爷爷带你来看。瞧，眼睛都哭肿了，先来这边坐坐。”“爷爷，我想见妈妈，好想她。”何欢一直说。“可怜的孩子，妈妈去了天堂，上面闪烁着星星有一颗就是她，她会看得到你也会一直守护着你。”大爷坐下跟何欢慢慢说。“可是我好想在她身边，我一个人在这里，害怕。”“每个人都是一颗星星，看着相互发光，但是却没有办法近距离拥抱，所以你要习惯一个人，要慢慢一个人长大。”“是吗？那人不是生下来就开始孤单了吗？”“是的。没有人能够陪你一辈子，除了你自己。乖，你先坐会儿，等爷爷把地扫了再载你走。”爷爷摸摸何欢的头，起身继续扫地。
何欢看着满夜的星星，那么广阔的天空中，每一颗都如此渺小。人海茫茫中自己就像微尘一样渺小且孤独。何欢一边看着星星一边回忆过去与柳茹戏耍的情节。柳茹会抱着她坐在河边告诉她北极星的方位，然后教她数数。最后，她就睡着了，柳茹再抱着她慢慢往家走……
何欢身后的灯被大爷关闭了，他走出来，拍拍她说：“走，爷爷送你回家！”
“爷爷，我没有家，上次你把我送回去，他们就把我带到孤儿院，我不想再回到那里……”
“哎，怎么能这样？”何欢说：“除了妈妈没有人想要我。”大爷叹了一口气接着说：“孩子你跟我走吧，他们也不肯要我，咱爷孙俩一起过吧。”
大爷曾鸿也是孤零零一个人。几年前他的儿子出国了，没多久儿子就把媳妇接过去定居了。但是暂时没有条件接老爷子过去，就留下曾大爷一个人守着旧房子，过着宁静的日子。儿子走的时候说会来接他的，但是曾鸿也不知道具体会是什么时间，他也没有抱太多希望。以前曾大爷每一次跟儿子打完电话，总会觉得孤单，现在有了何欢的陪伴，他开心多了。
曾大爷一直把何欢当作孙女一般照顾，送她念书，带她旅行，培养她的兴趣爱好，彼此相依为命的日子倒也平和安静。
何欢转眼间成为了18岁的大姑娘，这一年她刚刚高中毕业。曾大爷的儿子终于来接他去美国养老了，他们临走前帮何欢办理好入学助学贷款证件，安顿好何欢未来的生活，曾大爷就跟着儿子离开了。
何欢又一次面临分离，这一次她不再像小时候那般歇斯底里。因为她知道爷爷总有一天要和家人相聚。她目送着曾爷爷消失在通道那端，看着飞机起飞。那天她又到母亲墓前献上了一束鲜花，然后诉说了一会儿最近发生的事。最后，她静静地问：“妈妈，是不是每个人最终都会离开我……”说完之后，她叹了一口气，起身离开陵园，回头看了一下陵园的大门，想着温暖的曾爷爷，何欢微微笑了。
进入大学后，她一直都在勤工俭学，其他的同学可以放心遨游书海或者迷恋爱河，但是她只能处于紧绷的状态中，她明白如果她不努力，就不会有未来。大学期间，她一边打工，一边拼命完成功课。她成绩优秀，获得多种荣誉，优秀的光环笼罩着她。但是谁也不知道这些光环后面，有她自己多少个暗夜的挣扎。
有一个叫屈奇的男孩很关注她，瘦弱精明的年轻小伙爱上了何欢。二十岁的何欢落落大方，扎着马尾，健康活泼，她时常穿着牛仔裤和白色T恤，活跃在校园里每一个地方。曾爷爷的爱让何欢的少年时代充满了快乐。
屈奇很关注她，去图书馆的时候，屈奇喜欢坐在她的对面，会跟她打招呼介绍自己；去上课的时候，他总会找她附近的位子坐下，会向她借东西然后跟她说话……渐渐两人就越来越熟悉。屈奇会带她去喝咖啡，两人一起逛逛小店，或者一起去找最新的电影看……大学恋爱的内容其实很简单。