海豹的干尸是在著名的海豹之乡——南极洲发现的。科学家们在那里考察时，发现平均每平方公里竟能见到144头各种海豹，整个南极洲的海豹总数估计有5000—7000万头。所以能在那里见到众多的海豹干尸也是很自然的事了。
然而，令人奇怪的是，众多的海豹干尸不是发掘于海滩中，而是发现在远离海岸大约60公里的干谷里。
更令人迷惑不解的是在好几种海豹中，变成干尸的却只有食蟹海豹和威德尔海豹2种，难道是因为它们在此处数量上占绝对优势的缘故吗？抑或还有什么别的原因。考察人员还发现，形成干尸的海豹多数只有1米左右，属于幼年海豹，而成年海豹的数量极少，这又是为什么呢？
海豹的干尸如同人的干尸一样，身体形状完整无缺，没有任何腐烂。于是海豹的干尸成因就成为科学工作者最感兴趣的一个谜。
另外，关于海豹干尸形成的确切年代，至今也没能够加以断定。科学家们用C-14进行了测定，发现它们已经存在了1210年左右，但是当科学家对同种海豹，用同样的年代测定方法进行测定时，只出现了几百年的数值。孰是孰非，还难以断定，望有志者能尽快揭开这一个谜。