上帝顾念挪亚及船内一切生物，让雨止了，强劲的风吹遍大地，使水退去。7月17日，方舟搁浅在亚拉腊山。水位继续下降，到10月1日，群峰开始露出水面。又过了40天，挪亚打开了方舟的窗户，放出一只乌鸦，它在空中盘旋等候地面水干后可停下，但一直没有飞回。挪亚又放出一只鸽子，用它试探水退情况，由于遍地仍都是水，鸽子找不到落脚之处，只得飞回方舟。又过七天，挪亚再次放出这只鸽子，到了黄昏时分，鸽子嘴里衔着新鲜的橄榄枝叶飞回，挪亚得知洪水已退。又过了七天，挪亚再将此鸽放出，这次鸽子一去不复返。
在挪亚601岁那年的1月1日，水已全退，2月27日地都全干了。上帝让挪亚全家将舟内一切活物都按类带出船外，让它们在地上繁殖生长。
挪亚为耶和华筑了祭坛，献上耶和华所喜爱的清洁的牲畜和鸟雀。耶和华见到此景暗下决心，决不再因人的邪恶去诅咒大地或毁灭一切生物，只要大地尚存，庄稼、寒暑、昼夜就永不止息。
上帝对挪亚及其儿子们说：“我要与你们和你们的后裔们，以及一切方舟中的活物立约，今后凡有血肉的生物不会再被洪水消灭，大地也不会再被洪水吞没。我要以彩虹为立约的永久记号，我把彩虹放在云中，当我使云盖地时，虹就必然出现在云中，我见到了虹就会记起与你们立的永约，再不会使水变洪流淹灭一切生灵了。”