天命六年、明天启元年二月十一，大金数万大军分八路进攻奉集堡，揭开了辽沈之战的序幕。
二月十四，继续进犯虎皮驿；二月十八侵至奉集所属的王大人屯。
三月初十，大金精锐铁骑在汗王努尔哈赤的亲自带领下，由诸贝勒各率其部，浩浩荡荡从东向西，顺浑河而下，向沈阳水陆并进。星夜兼程，于三月十二早晨抵至沈阳城外，而后在城东七里处的浑河北岸安营扎寨，就地驻守。
“悠然，一旦两军交战，我恐怕无法顾及到你……”
“我知道！你已经说了不下百遍了！”从出门一直就在念叨，其实早在我选择跟他出征，就知道这是必然的结果，“你安心打你的仗，不用担心我……你只要知道，无论怎样我都会在你身边，我会在最接近你的地方等你，所以你一定要平安回来！”
皇太极不由动容，定定的看着我，在我额上亲了一下：“你放心！我一定回来！”
我笑了下，不让他看出我心底的担忧。除了挂念他的安危之外，我还想着葛戴，她的产期就在这几天了，不知道……
猛地一懔，我回过神来，现在不是思考这些问题的时候，我眼下只能顾着皇太极一个人。
“镇守沈阳的辽东总兵贺世贤据说勇猛善战，你要小心，切莫轻敌！”
皇太极微微侧过头，露出一个高深莫测的冷笑：“贺世贤啊——打仗靠的不单单只勇猛便可，此人勇猛有余，谋略不足，且贪杯好酒……悠然，你等着看吧……”话才说到这里，忽然帐外擂鼓齐鸣，他面色一收，忙道，“父汗点兵，我去了！”说罢，心急火燎的冲出营帐。
这一日大金只派出少数精兵锐卒，掠夺浑河以南的地方，在返回北岸时明军派兵出城，双方未及交锋，金军便撤回到了木寨，这一夜双方在相安无事中平静度过。
第二日仍是如此，我渐渐看出门道来，金军这是在故弄玄虚，采用轻兵诱敌之计欲将贺世贤从城里引出来。
晌午过后，我正担心那个贺世贤会否中计，忽然听闻贺世贤出城了，而且竟是只带了一千兵卒！
甫一照面，金兵假装不敌，贺世贤果然轻敌大意，率兵追击到半道时，被早已埋伏左右的金兵团团围住。贺世贤抵挡不住，退到西门时被乱箭射死，坠马身亡。
与此同时，金兵大军全力出击，迅速逼至沈阳城下，楯车攻城，攀爬云梯……城上明兵连发火炮，隆隆声震得大地颤动。
我守在营帐外，直看得目眩神驰，顷刻间东门城破，金兵蜂拥入城，沈阳已成大金囊中之物。
当晚皇太极回营帐歇息，我见他一贯冷峻的面上竟是带着喜滋滋的笑意，忍不住也笑了起来：“你让我等着看，我果然看到了……”顿了顿，又说，“不只看到了，还大长见识。”
他溺爱的捏了捏我的鼻子，然后接了我递过去的湿巾，随意的抹了把脸：“还没完呢，奉集堡、武靖营近在咫尺，明兵不可能不赶来支援……这个时候可不宜掉以轻心哪！”
我深深的瞅了他一眼，只觉得此时身披战甲的皇太极英武飒爽，器宇轩昂，和平日身着便服，慵懒中透出几分俊逸闲散的他完全不同。我不禁怦然心动，忍不住低叹：“你这个样子莫再让其他女子看见，否则真会后患无穷！”
他愣了愣，忽然哧声笑起：“没有一个女子会像你这般不要命的跟我来战场！且不说上阵厮杀，单单是这连日行军，不眠不休的苦累，除了你这个傻女人之外，也不会再有人甘愿为我受这份罪！”
我脸上微微一烫，正欲说话，忽然帐帘一掀，一个身穿黄色甲胄的身影闪了进来，高声嚷道：“雅荪那个孬种，我非揭了他的皮不可……”
皇太极笑容瞬间僵住，我心里吃了一惊，急切中身子一矮，猝然单膝点地。
这会子工夫那身影已然靠近，怒冲冲的直喊：“老八，你说的不错！奉集堡总兵李秉诚、武靖营总兵朱万良、姜弼果然带了三千兵马来援沈阳，可是雅荪那小子竟然被明兵的那些鸟铳吓得逃了回来，真真气死我……”
“父汗息怒！”皇太极恭身打千。
我跪在一侧，瑟瑟发抖，额头逼出一层冷汗。
天知道，努尔哈赤怎么会在这个时候突然闯了来？！
一颗心正怦怦乱跳，忽听皇太极朗声说道：“儿臣愿领兵出战，狙杀这些援军！”
“哦？”努尔哈赤拉长声音，显得颇为高兴，“你打算带多少人去？”
“不必太多，百骑足矣！”皇太极的音量不高，却毫不掩饰的透出满满自信。
努尔哈赤畅然大笑，欢喜道：“不愧是我的儿子！好！我等你得胜的消息！”说罢，扬长而去。
我脚下发软，待他出去后终于支撑不住，一屁股歪坐到地上。
皇太极好气又好笑的望着我：“你就这般惧怕他么？”边说边伸手将我从地上拉了起来。
我吁了口气，拍着身上的灰尘，正了正帽子：“幸好穿的是盔甲……”眼波一横，白了他一眼，“你就一点都不怕么？”
他捏了下我的脸，摇头：“你……如果多照镜子，会发现其实……唉，算了，不说这些了。军令如山，今晚我怕是回不来了。”
我担忧的问：“百骑兵力真的够了么？对方有那么多人啊！”
他哈哈一笑，豪气干云：“人多又有何惧？你还信不过我么？没有十足的把握，我能轻易夸下这般海口么？”
我点点头。
这倒是，他向来不打没把握的仗！以他的机智勇猛，世间能敌得过他的人已是少之又少。
当夜，皇太极率百骑兵卒将追来的明兵杀得东逃西散，一路击杀到白塔铺后才收兵回营。与此同时，努尔哈赤命令诸贝勒领精兵驻扎于沈阳东门外的教场，众将官率大军屯于城内。翌日，雅荪被定罪革职。
八旗军在沈阳城内住了五天，修整兵马器械，准备进一步攻打辽阳城。我原已做好随军征战辽阳的准备，谁知这时军中忽然收到书信，信上只寥寥数字：“侧福晋病危！”
这信一经皇太极念出，我第一个念头便想到葛戴，所谓“病危”只怕是她难产，也不知到底严重要什么地步。
皇太极见我心急如焚，便让巴尔护送我回去。恰巧从沈阳掳获的人丁也需一同遣返都城，于是我俩充作押解官，打着正白旗的番号连夜马不停蹄的赶回界藩。
小白的脚力虽好，却也经不起这般折腾，到家那日已是三月十九清晨，当我穿了一身戎装盔甲冲进门时，园子里打扫的丫头妈子见了我，一个个吓得呆若木鸡。
我只当未见，一路往葛戴的屋子飞奔，才到房门口，便听见里头传来抽泣之声。
我的心顿时凉了半截，推门而入，只见正堂对门的席位上坐了哲哲，正低头抹泪，满脸哀戚。满屋子的药味凝聚不散，我茫然的跨进门。
哲哲闻声扬起头来，惊讶的瞥了我一眼，缓缓站起：“你回来了？难道……爷也……”
“不，我一个人回来的。”我僵硬的将目光调向内室，珠帘垂挂之下，未见缟素白幔。我心头一松，还好，看来情况并没有我想像的那么糟糕。“到底怎么回事？”
哲哲哀痛的说：“你们前脚刚走，她就发作了，痛了两天两夜，连宫里的医官都给请了来……十二那日总算把孩子生了下来，可是大人却……”
我瞪大了眼，感觉心里被抽空了：“她……”
“医官说她心脉不好，这一胎难产耗尽了她的元气。所以……撑不了几天了，她心心念念的只是喊着爷，喊得人心都要碎了……我瞧着不忍心，这才拼着不敬之罪写了书信……”
我踉跄了下，心脉啊……那是她十岁那年为了救我，心口挨了孟格布禄一脚，从而落下的病根。
没想到，这次竟会因此生生要了她的性命！
泪意再也忍耐不住的涌起：“我……去看看……她……”
哲哲点头，我脚步虚浮的走进内屋。
满室凄冷，两个小丫头跪伏在榻前，葛戴无声无息的平躺在床上，脸白如纸，紧闭双睑，一把青丝绕在枕边……
她虚弱得好似一缕幽魂，我甚至不敢用力呼吸，生怕喘息重了，她会突然在我眼前消失。
“葛戴……葛……”眼泪瑟地滴落，我轻轻执起她柔若无骨的手掌，哽咽，“是我……你醒醒……”
眼睫微动，她痛苦的呻吟一声，缓缓睁开眼来，眸光黯淡涣散：“啊……格格……”她痴痴的望着我，忽然眼眸睁大了，欣喜的低喊，“我的格格！你终于回来了……奴婢、奴婢等得你……等得你好苦……”
“葛戴……”眼泪成串的落下，我压抑不住悲伤，失声啜泣。
“格格！格格……”她一声声的低唤，颤抖的双手捧住我的脸颊，慌乱的替我擦拭泛滥成灾的泪水，“不要哭……奴婢知道错了。奴婢……不该抢了你的八阿哥。他……嗯——”她身子一阵痉挛，手足抽搐，嘴里痛楚的逸出一声呻吟。
我吓得完全没了主张，慌乱的喊：“你哪里痛？葛戴……你……”
“格格……你为什么要偷偷离开？爷他……要大婚了，你可知道？你为什么不回来？你……是不是不要奴婢了？”
“葛戴……葛戴……”我失声痛哭。
她的神智根本没有清醒，看她说话颠颠倒倒的，似乎记忆还停留在十年前我毅然离开赫图阿拉的时候。
“格格啊……爷他过得好苦，他又喝醉了，怎么办？格格，格格……奴婢好痛啊！格格……你为什么那么狠心？你为什么要伤爷的心？爷那么爱你……你为什么……为什么……”
喊声逐渐低了下去，我捧着她陷入昏迷的脸，惶恐的大叫：“葛戴！你醒醒！你不能有事！”
“嗯——”呻吟一声，她痛楚难当的重新睁开眼来，定定的望着我，眼神凄楚哀伤。
我心如刀割，泣不成声。
“姐姐……最后求你一件事，你千万要答应我！”
“好。”
“我的孩子……拜托你……”
不待她说完，我已含泪拼命点头：“我必当视如己出，你的孩子便是我的孩子！”
她莞尔一笑，苍白的脸庞漾出欣慰的笑容，然后婉转低叹一口，缓缓抬起胳膊，伸手探向我身后。我茫然回头，却见屋子里空空荡荡，她所指之处并无一物。
“啊……爷，你来看我了么？我好欢喜……好欢……”
蓦地，那只手在我眼前猝然坠落，腕上的玉镯敲击上床沿，玉碎镯裂，吧嗒摔成两断摔落在地。
我脑子里嗡地声，像是断弦的琴发出最后凄厉的一声低吟。
“主子……”
“福晋……”
两个小丫头的哭声汇成一片，哲哲闻声冲进门，奔到床前时“啊”地声低呼，呆呆站住，掩面落泪。
我颤巍巍的弯腰拣起那两截断玉，紧紧的捏在掌心。
“你放心……你放心……”我低声呢喃。
床榻上的葛戴了无生息的阖上了双目，然而紧抿的唇角微微上扬，竟是淡淡的勾起一缕安祥而又满足的笑容。
我猛然一震，再难克制悲痛之情，伏倒床侧，放声恸哭。