人的手只是身体上一个小小的部位，但它却连接着身体的各个部位。也就是说，你的内脏器官都会相应地反应在你手部相对的位置上，从传统中医学的观点来说，手位于人体的末端，就是经脉气血起始交接的部位，人体脏腑功能状态的盛衰都会在手部反映出来。手诊，即通过观察手的颜色、形状等特点来窥视身体内部的状况。一般来说男女是有差异的，男性一般偏向看左手，女性一般偏向看右手。
健康人的手掌应该是白里透着粉红、润泽、有弹性的。如果你看到某人的手过分红润光泽，说明此人血糖、血脂、血黏度偏高，一般身体较胖的人的手多见这种颜色；如果你看到某人的手暗而枯燥，毫无气机，说明此人身体功能低下，免疫力差。
在你熟悉了手部的反应区后，可观察反应区以了解身体各具体部位是否出现了问题。如慢性炎症的患者一般在相应的反应区会出现暗黄色、暗棕色凸起的斑点；肝硬化的患者一般手部肝脏反应区呈较重的暗红色、暗紫色，并伴有凸起的微小血管；胃溃疡患者的胃肠反应区会出现一个或者数个圆形斑点；良性肿瘤患者在相应的反应区会有白色或黄色的凸起斑点，有时呈椭圆形，边界清楚等。
手掌的颜色除了与疾病有关外，也会随着年龄的增长而变。一般年轻时气血充盈，血液流通顺畅，手掌颜色往往鲜艳。而随着年龄的增长，循环系统功能会降低，手掌的颜色会逐渐增浓、变暗。这就是为什么年轻少女的手白嫩漂亮，很招人喜欢，而老太太的手干燥枯萎，毫无生气。这些都是人体衰老的过程，与疾病没有关系。
人的手掌上有些纹路，那么这些纹路也与人的身体状况有关联吗？一般手掌上最明显的纹路有三条，人们认为这三条线与人的寿命、智商和感情紧密相连，其实它们与手掌的其他纹路一样，还与人的身体健康状况紧密相连。
掌纹医学理论认为，人的掌部纹理并非杂乱无章，是由14条线、8种异常纹有序组合，与人体脏腑相对应。
人的掌纹，一部分来自先天遗传，纹理长久不变；一部分随着人体后天的生理、病理甚至情绪的变化而发生改变，人通过研究掌纹的这些变化规律，能随时了解自己身体的好坏。
掌纹诊疗范围广泛，能观测人的体质、智力、睡眠质量和精神状态等，反映呼吸系统功能、肝肾功能和心脑的健康状况等，提示神经、精神方面及慢性消耗性疾病、心血管系统疾病、呼吸系统慢性疾病等。
人体即使出现小小的病兆，掌纹上也会出现反常规的符号，特别是内脏器官的病变会及时在掌纹符号上反应出来。