我们每个人都会希望自己长得白一点，再白一点……但是，肤色是我们生来就注定的。正如我们是黄种人，再白也白不到白种人的样子。那么，关于我们肤色的秘密，你又知道多少呢？一般我们都认为，世界上有三种肤色，黑、白、黄，但从广义上来说，肤色还包括棕色。不同的人种有不同颜色的皮肤，而不同颜色的皮肤又有自己不同的健康标准。
黑、白、黄、棕四种肤色的主要区别是皮肤中黑色素的分布和数量不同。白种人和黄种人皮肤中黑色素的分布结构相同，都分布在皮肤表皮的基底层中，棘细胞层中的黑色素含量很少。但与黄种人相比，白种人皮肤中黑色素的数量更少，而且黑色素的颗粒也更小，因此皮肤更加白嫩。
黄种人的皮肤之所以呈现黄色，除了表皮基底层中含有较多的黑色素外，还跟体内所含的β-胡萝卜素有关系，β-胡萝卜素呈黄色，存在于黄种人皮肤的真皮和皮下组织内，一般胸腹部和臀部皮肤下的β-胡萝卜素含量较高，面部较少，也就是他们腹部的皮肤要比其他部位更黄。
但黄种人并不是一片姜黄，健康的黄种人皮肤也是黄中透红，保养好的时候甚至白里透红，尤其是面部的皮肤更是如此。
这主要与面部皮肤血液中的血红蛋白的含量有关，血红蛋白遇到氧分子后，就呈现鲜红色，皮肤中就会透着健康的红色；而当血液中缺氧的时候，血红蛋白就会变成暗红色，皮肤就会出现紫红色或红得比较明显。
而黑种人的皮肤中的黑色素就与白种人和黄种人差异很大了，从黑色素在皮肤的分布结构上来说，黑种人的黑色素不仅分布在表皮的基底层，而且分布在棘细胞层，甚至连颗粒层也有大量的黑色素；而且黑种人皮肤中的黑色素颗粒也非常大。
因此，黑种人的皮肤呈现出一片黝黑，有时候黑得闪闪发光；这种皮肤对阳光的抵抗能力非常强，这也是人类自然进化的结果。
棕色皮肤中的黑色素颗粒大小和分布介于黑种人和白种人之间，所以皮肤呈现出棕色、浅棕色或棕黑色。在英国，棕色皮肤一度非常流行，和度假紧密联系在一起。英国人将在冰岛度假看为有品位的事情，在那儿可以晒太阳、骑马、泡温泉，但怎么样才能证明自己去过那儿呢？被晒成棕色的皮肤就成了最好的证据。