猴子是人类的近亲，也是人类的好朋友，尤其是孩子们，对猴子有一种特殊的喜爱。但也不是所有的猴子都是招人喜欢的，有的还相当凶恶可怕。在菲律宾的崇山峻岭中，生活着一种猴子，就像狼一样可怕，它们喜欢吃人的肉，并且喜欢拿人的头当玩具来玩。它们经常下山袭击村庄，对人和牲畜都有很大的危害。所以，人们给这种猴子起了一个可怕的名字——吃人猴。
具有类人猿特征的吃人猴
吃人猴的形体和人很相近，浑身上下都长着毛，尾巴长在脊柱的尾端。经科学家们考察，这是一种喜欢过集体生活的动物，并且有着严密的组织，它们之间好像划分了不同的集团，分住在不同的领地，还有比较简单的语言。它们能够说出比较简单的话，如哼哼声、咕哝声和鸟语声。有些人类学家分析，这种猴属于灵长类中进化比较大的一支，具备了一定的说话能力——它们的面部已经向后退缩，这是产生语言的基本条件；其犬齿窝也与人类很相近，这个部位是用来固定一块有助于说话的肌肉的。它们以捕捉到的小动物和树上的果实为食，并且还能够用树枝搭盖简单的掩体。说明它们通过生产劳动，积累了一定的生产经验，产生了比较简单的意识，但还不能制造工具。
进化的分枝
吃人猴的这些特点，引起了科学家们的关注，他们对其进行了深入的探讨和研究。有人认为，这种猴可能是在人类演化过程中被遗留下来的一个环节，由于某种原因，没有进化到人类这个阶段。还有人认为，吃人猴虽然也能直立行走和能使用天然工具，但没有发展为人，是因为它们只是从猿到人发展系统中的一个旁支。也有人认为，吃人猴的集体，顶多算作是群，还没有达到氏族部落的程度。到底应怎样来认识吃人猴，还是一个没有最终结果的问题。