1880年年初的一天，在英国北苏格兰沃内斯郡的尼斯湖上，人们正乘着游艇游荡，突然，平静的湖面上掀起一阵猛浪，一艘游艇立刻沉没，艇上的人全部葬身海底。同时，人们看到一个怪兽从被滚翻的小船上面冒出来，然后昂首破浪游去，这个怪兽头呈三角形，脖子细长，浑身漆黑，形似巨龙。
搜捕水怪
尼斯湖中这个怪兽的突然出现，引起了不少科学家的关注，人们给这个怪兽取名叫“尼西”，意思是有趣的怪兽。为了揭开“尼西”的秘密，人们不断前往尼斯湖畔，都想一睹“尼西”的尊容，对尼斯湖怪物规模最大的一次搜索是在1987年10月，由英、美几家公司和苏格兰高地与岛屿开发局赞助的这次考察，耗资上百万英镑，共出动24艘快艇，使用最先进的声纳装置。在为时3天的搜索过程中，曾在尼期湖南部和中部乌奎哈特湾附近水下70米和200米处3次捕捉到一个较大的目标，但是又都在一两分钟之内被它逃掉了，捕获失败，因而得不到更多有关怪兽资料。
“尼西”的诺言
1992年初，英国一家报纸报道，瑞典出生的英国海洋生物学教授鲁迪·哈尔斯特姆领导的一个由英国、德国、法国、日本专家组成的研究组，用钨铜制成的金属网捕捉到“尼西”。“尼西”有很长的脖子，从鼻子到尾部全长约18米，重有80吨。研究组在“尼西”的脖子上动了一个小手术，用取出的肉体组织和血样制作了标本，然后给“尼西”带上一个电子装置后放生。这个消息够鼓舞人心了，不料，事隔不久人们得知，这条消息纯属“子虚乌有”，是精心编造成的谎言。尼斯湖怪兽仍是个谜。
“尼西”的身份
一些科学家推测，“尼西”很可能是1.8亿年前到6000万年前就灭绝了的一种古代爬行动物—蛇颈龙的后裔。而为什么已经绝迹了的生物还能生存至今呢？科学家分析认为：尼斯湖原来是与海洋相连的，由于大陆的漂移，尼斯湖在最后一次冰河时期结束后，与大洋隔断，进入尼斯湖的蛇颈龙就被封闭在这环境幽静、食物丰富、缺少天敌的湖中，因而幸存下来并繁衍至今，成为古老动物的活化石。但是，也有一部分科学家对这种说法加以否定。
至于“尼西”到底是种什么怪兽，科学家们只是推测，并没有足够的证据来证明。