1936年9月，在伊拉克首都巴格达近郊的格加特·拉布阿村，出土一具石棺，石棺内除了金银器及珍珠之外，还有一些陶制粗口瓶。这些粗口瓶瓶颈外表覆盖着一层沥青，有根小铁棒插在铜制圆筒里。
“巴格达古电池”
这些奇特的陶制粗口瓶、小铁棒等为什么与金银珠宝一起放在石棺里呢？
德国考古学家瓦利哈拉姆·卡维尼古格经过深入细致地研究发现，只要向陶瓶内倒入一些酸或碱性水，便可以发出电来。他认为粗口陶瓶是古代化学电池。由于这些古电池是在巴格达近郊发现的，因此人们称它为“巴格达古电池”。
如果卡维尼格的论断正确的话，说明2000多年前人类不但能利用电照明，而且能利用电冶炼金属和制造器具。这意味着人类发明和用电的历史要提前好多年。
两千年的电器
在此以后，许多科学家从不同侧面提出论证，支持卡维尼格的观点。
在巴格达近郊，发现古电池之后，又陆续发现了许多电镀物品。还有些科学家仿照巴格达古电池的材料与方法制成电池，并进行通电试验，结果证实它确实能通电。也有人利用仿制的古电池进行电解镀金试验，也获得成功。
在埃及大金字塔里的洞穴里，有一幅刻工精细的石壁画。据考证，壁画是在金字塔洞穴内雕刻而成的。洞穴里十分黑暗，根本无法雕刻，可在洞穴里又没有发现火把或油灯的踪迹。在一个洞穴中有一幅壁画，画面很像巴格达古电池和一盏电灯。因此，有的科学家认为，在埃及人建造金字塔时就已经使用过类似巴格达古电池灯的照明工具了，洞穴里的壁画正是借助电灯光而完成的。
然而，不少科学家却否定卡维尼格的论断，他们认为在2000多年前不可能有电池存在。至于巴格达古电池，他们认为那只是伪科学的产物。
谁是谁非，只能等待科学家们的研究结果去证实。