目前，大多数科学家接受的是“大爆炸宇宙学”。这一学说认为，宇宙起源于一个温度极高、体积极小的原始火球。在距今150～200亿年前，由于我们还不知道的物理原因，这个火球发生了大爆炸。随着空间膨胀、温度降低，物质的密度也逐渐减小，原先存在的质子、中子等基本粒子结合成氘、氦、锂等元素，以后又逐渐形成星系、星系团，并逐渐形成恒星、行星，而且在一些天体上还出现了生命现象，最后诞生了人类，宇宙初步形成。
大爆炸学说不断得到证实。1991年4月23日，美国加利福尼亚大学天文物理学家乔治·斯穆特在美国物理学会会议上宣布，他领导的科学小组发现了宇宙诞生初期的物质云团，有力地支持了大爆炸学说。他们的这一发现引起世界科学界的极大关注，被认为是继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家斯蒂芬·霍金4月24日发表声明说：“这是本世纪最重要的发现。”