人类的起源地问题，许多科学家长期以来根据在爪哇和北京发现的猿人头盖骨，曾经深信源头在于亚洲。后来，随着新的考古发现，人类的起源地又“漂洋过海”，到了非洲。那么，人类到底起源于何处呢？
亚洲起源
20世纪70年代，非洲猿人化石的三次重大发现，像冲击波一样震撼着人类学领域，它们向长期以来人们普遍认可的人类起源地和进化理论提出了有力的挑战。
1924年，人类学家雷蒙德·达特教授就已经在非洲发现了更为古老的类人生物，但是没有引起科学界的重视。
1959年，人们在非洲发现了和达特教授发现的类人生物同属一族的生物的头盖骨，这一发现震惊了世界。
1960年，人们又发现了另一个史前的头盖骨——包括部分头颅和下颏，同时出土的，还有凿成的石头工具。一年以后，人们发现了一种更为高级的动物——直立的人的骨骼，它被确认为是最早使用火的人。以后它又被考证为爪哇猿人和北京猿人的同种，但时间上却提前了50万年。
1970年12月，两位年轻的南非考古学者艾德安·博舍和彼得·博蒙特从地下洞穴中挖掘出了约30万件烧黑了的兽类骨头。他们从一条积满灰烬的巷道里取出的木炭，经考证至少已有5万多年历史。一些石器和铺在地面上的赭石使人们可以这样推断：这个大洞穴早在10万年前就曾有人居住过。这比北京的周口店洞穴和爪哇的洞穴要早得多。
20世纪70年代初，理查德·利基等人又在肯尼亚发现了280万年前的猿人的骨头。它们的形状很近似于现代人。这一重大的发现，有力地否定了原来的人类进化时间表——直立的第一个灵长类动物大约出现在100万年前。
1975年，在坦桑尼亚又发现了史前人的牙齿和颚骨，据考证，它们属于375万年前的猿人遗骸。这比北京猿人和爪哇猿人就更早了几百万年。
人类学家们在一系列重大考古新发现面前，不得不作出初步的结论：人类起源于非洲而不是亚洲。至此，关于人类的起源地，仿佛已有定论，但会不会又出现新的考古发现，还很难说，因为对于未知世界，人类需要了解的东西还很多很多。