史密斯·韦森公司旗下的特种要员转轮手枪取得了不俗的业绩，其不仅在史密斯—韦森公司的创业史上占有重要一席，而且在美国整个枪械制造业也占有重要位置，甚至在当今，自动手枪在自卫武器市场上获得较多的市场份额时，史密斯—韦森特种要员转轮手枪及其改进型仍然是公司生产线上的亮点之一，销售前景依旧看好。
本文介绍的这支既可使用0.357英寸马格努姆弹，也可使用0.38英寸特种弹的M60转轮手枪就是其取得成功的改进型产品之一。
起源
特种侦探转轮手枪
早在1927年，柯尔特专利武器制造公司就研制生产出著名的0.38英寸柯尔特特种侦探转轮手枪。该枪使用0.38英寸（9×29mmR）特种转轮手枪弹，弹膛容弹量6发。在这之后的9年中，该枪一直在转轮手枪市场上独领风骚。
1936年，史密斯·韦森公司为了和柯尔特公司争夺市场，也推出了史密斯—韦森特种侦探转轮手枪，但是并没有取得成功。
究其原因，一是史密斯—韦森特种侦探转轮手枪采用早期警用手枪上的圆形握把底部，虽然在其他枪上，这种握把的使用效果很好，但与柯尔特特种侦探转轮手枪相比，史密斯—韦森特种侦探转轮手枪显得大而笨重；
二是该枪采用0.38英寸史密斯—韦森特种转轮手枪弹，容弹量只有5发。虽然销量一般，但0.38英寸史密斯—韦森特种侦探转轮手枪还是一支比较优秀的手枪。
改进型
史密斯—韦森特种侦探转轮手枪的不佳销量使公司老总感到不满。1949年，他要求公司的设计部门以现有转轮手枪的“I”型转轮座为基础研制一种新型转轮手枪，要求增大转轮座，容弹量为5发，口径0.38英寸。一年后，新型手枪诞生了，史密斯·韦森公司将这种增大的转轮座命名为“J”型转轮座。
与公司其他转轮手枪不同的是，该转轮座的击锤簧是螺旋弹簧，而其他转轮手枪采用的均是片状击锤簧。与柯尔特转轮手枪相比，新型转轮手枪只有5发容弹量，但却比柯尔特转轮手枪更小，质量更轻，而且容易隐藏，手感舒适，方便携行。
史密斯—韦森公司第一次展出这支新型转轮手枪是在1950年国际警察协会举办的展览会上。也许是为了开拓警用市场，史密斯—韦森公司召集了所有警察官员来为这支新枪命名，不出所料，这支新枪被命名为“特种要员转轮手枪”，而且这个名字一直沿用到今天。
特种要员转轮手枪的原型引入了两项设计：长51mm的枪管和圆形握把底部。为了迎合大众的口味，采用长为76mm枪管的型号也立即被推出。由于市场反响良好，1952年，史密斯—韦森公司又随后推出了握把底部为方形的改进型，以适应手形较大的人使用。
同年，使用铝合金材料的轻型特种要员转轮手枪也面世了，但是由于当时使用铝合金材料生产转轮手枪是不切实际的，于是在1954年，轻型特种要员转轮手枪就停产了。
1952年，史密斯—韦森公司还推出了特种要员转轮手枪的另一个改进型——百年纪念型。该枪采用M1887手枪上的隐藏式击锤和握把保险，全钢材料制成。
1955年，更为小巧的改型枪——“保镖”转轮手枪也出现了，其枪身侧面非常平滑，同样采用隐藏式击锤，方便随时抽枪。最初，史密斯—韦森公司只提供轻型“保镖”转轮手枪，直到1959年，全钢型“保镖”转轮手枪才面世。
M60转轮手枪出现
1957年，史密斯—韦森公司开始以数字的形式规范公司产品名称。原型特种要员转轮手枪用“M36”表示：轻型特种要员转轮手枪为“M37”；百年纪念型和轻型百年纪念型分别用“M40”和“M42”来表示；轻型“保镖”转轮手枪为“M38”：全钢型“保镖”转轮手枪为“M49”。
1965年，史密斯—韦森公司的第一支不锈钢型特种要员转轮手枪诞生了，其被命名为“M60”。在今天看来，不锈钢是很平常的材料，但在当年，它的出现令人耳目一新。
第一批制造的M60表面十分光亮、耀眼，以至于当时的执法部门一直抵制使用。转年，表面经过亚光处理的M60就被生产出来。早期的M60为0.38英寸口径，发射0.38英寸特种弹。
直到现在，M60仍然是一支非常优秀的转轮手枪。在越战期间，参战的美国军人尤其珍爱M60，因为它有非常好的抗锈蚀能力。M60同时得到警察的广泛认可。
史密斯—韦森公司近来推出了一款最新型M60转轮手枪。与以往型号不同的是，这款M60既可使用0.357英寸马格努姆弹，也可以使用0.38英寸特种弹。该枪的枪管长为127mm，采用可调式照门，木质握把。很明显，新型M60是针对那些经常在户外活动的人而研制设计的，因为其非常容易放入背包、皮套或者肩套中。
该枪体积非常小巧，质量很轻，携带方便，不易被发现，抽枪也比较容易。当使用0.38英寸特种弹时，可以玩一些小型的射击游戏；使用0.357英寸马格努姆弹时，持枪者甚至可以对付黑熊或者抢劫者。尽管使用0.357英寸马格努姆弹也是安全的，但是尽量少用，否则会影响枪的寿命。
新型M60的结构设计以及表面处理都做得相当完美。其所有结合处的表面，如枪管与枪身、退壳杆与侧板等等处都处理得非常好。那些难以加工的地方，如扳机护圈、枪身轮廓、枪管下方的凸耳等也做得相当好。这些细节设计如此精致，使得全枪看起来相当完美。
新型M60的转轮弹膛容弹量也是5发。射击时，从后方看其转轮是逆时针转动的，且动作平稳。其转轮座突出的优点是，闭锁凹槽位于两个弹膛之间，同时退壳杆被枪管尾端下部的凸耳保护住，转轮的前后定位十分可靠。
当该枪处于单动模式时，扳机力为17.8N，处于双动模式时，扳机力为53.3N。最近几年，史密斯—韦森公司生产的转轮手枪上，击针全部设置在枪身上，而之前的全部设置在击锤上。
在所有采用“J”型转轮座的转轮手枪中，除了早期生产的特种要员转轮手枪外，新型M60均设有一个加大的扳机护圈，方便手形较大的人使用或者冬季戴手套时使用。
新型M60的照门为方形缺口式，可调整高低和风偏。准星为斜坡式，且斜坡上有一个内凹的红点。由于在瞄准射击时，过于光滑的枪管表面会产生反光，所有枪管上端面设计有锯齿状条纹。
该枪握把小巧，且握把前侧刻有手指凹槽，造型流畅，在紧急情况下，非常有利于抽枪。握把为木质，表面打磨得非常光滑，并且涂有一层防潮油漆。
加工工艺
为了提高生产效率，史密斯—韦森公司将新型M60的枪管分为两部分来制作加工。一部分是包含膛线的枪管，另一部分是包含准星的枪管衬套。在装配时，先将枪管套的配合面对准枪身上的配合面，然后再通过扳手，顺着与膛线相反的方向将枪管插入枪管衬套中，并要确保装配后准星的位置正确。
这样的加工方法区别于老式的连接方法。老式的连接方法是先将枪管通过螺纹拧到枪身上，再将准星通过过盈配合与枪管连接。
该枪的枪管给人的感觉相当舒服，且与枪身的其余部分恰成比例。为了安全，在转轮解脱杆正上方设有一个锁定装置，将钥匙插入锁定装置中，顺时针转动就可以使用该枪了。
在野外狩猎或者进行射击运动时，M60是一个不错的选择。射手可以将0.38英寸特种弹和0.357马格努姆弹一同带上使用。
射击试验
在9m处，使用几种枪弹进行射击试验。当使用雷明顿7.13gJHP弹时，初速为325m/s，最大散布直径为5lmm；雷明顿8.10g铜被甲弹的初速311m/s，最大散布直径为64mm，霍纳蒂冲孔弹的散布直径与雷明顿8.10g铜被甲弹的相同，但初速却是227m/s，在使用重弹头枪弹时，诺尔玛10.24g软弹的初速248m/s，最大散布直径为64mm；雷明顿10.24g半冲孔弹的初速252m/s，最大散布直径76mm。
当M60使用0.38英寸特种弹时，总体感觉较好s当使用0.357英寸马格努姆弹时，射手必须紧紧握住握把，否则拇指很容易被撞伤。
总的来说，M60是一款非常小巧、质量较轻且手感很舒适的转轮手枪，但并不真正适合0.357英寸马格努姆弹。