许多人有着惊人的心算能力，有的是通过某种速算法而取得的，有的则是天生的。
我们先说说第一种。话说有一天，物理学家爱因斯坦生病了，一位朋友去看他，为了给他解解闷，给他出了道乘法题。
朋友问：“2974×2926得多少？”
爱因斯坦很快地说出：“8701924.”
完全正确！朋友不禁惊讶：“你是怎么算得这么快的呢？”
原来，爱因斯坦用的是一种速算法。他发现74 26=100，所以就先用29×30，等于870，而74×26=（50 24）（50-24）=1924，把这两个答数接起来，就得了8701924.
我们再说第二种。有些人天生就有着速算的天才，一百五十多年前，在英国发现了一个叫亨利的10岁男孩，他擅长心算，一位科学家给他出了一道题：365，365，365，365，365，365乘以365，365，365，365，365，365等于多少？
大家都认为这是一道很难的题，亨利一定算不上来，谁知亨利思索了一会儿，便报出了答案：
133，491，850，208，566，925，016，658，299，941，583，225.
几个大人手忙脚乱地用手算了半天，惊奇地发现：亨利报出的答案完全正确！
不要说是手算，有的时候，一些速算奇人的心算速度是如此之快，即使是别人用计算工具，也赶不上。1944年，电子计算机的创始人冯·诺伊曼和另两位物理学家费米、范曼在一起加紧原子弹的研制，有时喜欢用计算尺的费米、喜欢用手摇计算机的范曼和喜欢用心算的冯·诺伊曼三个人同时算一道题，结果总是冯·诺伊曼最先算完，而且算得准确。费米和范曼都称赞道：“冯·诺伊曼就像是一台惊人的计算机啊！”