在张朝阳先生译的《企业的生命周期》中，称企业像一棵树，这棵树上爬满了猴子，每一层的树枝上都有。下面还有许多猴子正往上攀，上面的猴子向下看，看到的全是笑脸。下面的猴子往上看，满眼都是屁股。树上的果子总是由顶层的猴子先吃，它们吃完了就拉，下面的猴子得到的总是上面猴子的屎。下面的猴子要想挤到上面去，先要用脸贴过上面很多猴子的屁股，能爬多高，取决于它们以脸贴屁股的技巧。最顶层的猴子不用贴其他猴子的屁股，可是有哪一天，想取代它的猴子会踢它的屁股，将其轰下去。在陷于困境的时候，上层的猴子会折断树枝扔打下面的猴子，下面的猴子再扔打更下面的猴子，猴子们便纷纷往下一层掉，你压我挤，混乱中会有猴子从树上掉下去……
当今这个世界又何尝不是如此？惟一的超级大国美国，占据着地球村这棵大树的最顶层，居高临下，抢尽风头，占尽便宜，什么都先吃头一口。下面依次是：发达国家中少数几个经济大国、一般的发达国家、发展中国家、不发达国家或曰贫困国家……在现代生存环境里，金钱是获得世界认可的惟一途径，每个人因为所占有金钱的多少而处于不同的层次。据联合国发表的《2000年世界就业报告》称：“目前全球有近10亿人处于失业和半失业状态，占全球劳工总数的1/3。有8亿人在挨饿，近50年中全球有4亿人死于食品匮乏和卫生条件恶劣，是在20世纪发生的所有战争中死亡人数的3倍。另外，世界上还有2200多万难民，由于战争、饥荒和其他灾难被迫流离失所，居住在难民营寻求避难。”
世界上有这么多的人生不如死，可在大树的顶端，有钱人却“虽死犹生”——西方发达国家继“白领阶层”、“金领阶层”之后，又出了一个“金棺材阶层”。据《幸福》杂志报道，在全球500家大公司中，至少有15%的老板跟公司签有死后几年仍享受薪水的合同。如只有49岁的RJR纳比斯科公司的吉斯特，死后将享有为期5年、数目为97.5万美元的年薪。亨氏营养公司55岁的欧雷利，在他死后3年半内，每年仍可得到130万美元……这种死后能躺进“金棺材”的名单还可以开出一大串，谁说金钱不能带进棺材？这个世界上有许多人朝不保夕，而这些“金棺材”们的职位不但终身制，还要享受“世袭制”。
联合国的上个年度《人文发展报告》公布：“富有的工业国掌握着全世界97%的专利。只占世界人口1/5的富人，创造着86%的世界各国的生产总值，掌握着82%的全球出口和68%的国外直接投资，控制着全世界74%的电话线。”不讲世界首富每一天就可挣到差不多3亿美元，就以中国人比较熟悉的法国欧莱雅化妆品集团的总经理为例，每分钟即可收入2万法郎（近3000美元），“全球却有15亿人每天的收入不足一美元，而在1993年，全球每天收入不足一美元的还只有13亿人”。这就叫“返贫现象”，富的越富，穷的越穷。全世界最富有的20%的人口和世界上最贫困的20%的人口，在收入上的差距1960年为30:1，到1997年扩大到74:1。最新的全球数字还未统计出来，仅美国去年公布的行政总裁和工人在薪酬上的差别，已经达到了326：1！
透过这一系列枯燥烦人的数字，大家可以感知到这个物质高度发达的世界是为谁准备的了？原来它是极端的嫌贫爱富！全球像一棵树，每个国家也像一棵树，富国里有穷人，穷国里也有富人。通过金钱可以爬到树顶上去，通过权力也可以攀上本国的树顶。海湾战争失败后伊拉克受到联合国的经济制裁，老百姓苦不堪言，他们的总统萨达姆却上了《财富》杂志的富豪榜，其总资产高达60亿美元。叶利钦以说话直率著称，他在《自传》里写道：“如果爬上党的权力金字塔的顶尖，则可享有一切——专门的医院、疗养院、漂亮的餐厅和特制佳肴、不花钱的源源不断的奢侈品、舒适的交通工具……一亿人为一二十个人建立起‘真正’的共产主义。当然，所有这一切都不属于个人的，而是属于职位的。制度可以把这些享受赐予个人，也能把它们从个人手中夺回来。”他所说的“金字塔”不是很像西方人调侃的那棵树吗？