霎时间演剑场上，剑光乱闪，喊声一片。
眼见数十柄长剑，递近赤焰龙王身前，赤焰龙王却是不闪不避。剑尖将及赤焰龙王火鳞锦袍，四名轿夫忽地一齐出手，伸掌将当先的几柄长剑剑身抓住，生生拗断。但真武剑阵何其玄妙，几乎同时，第二重剑尖又至，剑刃皆斩在四名轿夫手臂之上。
剑刃划破衣衫，四名轿夫眼见就要遭断臂之祸。
谁知剑刃与肉臂相撞，竟有金石撞击之声，剑身齐断。持剑的几名望城弟子，均觉惊骇，不禁失神。四名轿夫乘此时机，挥臂乱扫，向前猛冲，剑阵顿时散乱。幸得后面几名弟子急急奔上，招架及时，这才渐渐稳住阵型。
“刀枪不入？”刘掌教见此不禁皱起眉头：“这四名轿夫怎有如此功夫？”沐王爷也将茶碗撂下，凝神望着场中，要瞧瞧这四名轿夫到底使得什么功夫。有这等刀枪不入的本事，即使困于剑阵，那也是立于不败之地。
钟蕴朗看了片刻，已发现其中奥秘，‘日落红云甲’这件奇珍异宝便是昆仑之物。刀枪不入，百毒莫侵。这四名轿夫只用双臂应敌，却不敢以躯干硬抗，想来定是着有类似的宝物，只不过不是软甲，而是护臂之类的护具。
钟蕴朗猜的不错。
几轮强攻下来，断剑遍地，但四名轿夫的衣袖也已尽破，化作片片碎屑，露出袖内黑沉沉的陨铁护臂。
严济平见了暗骂一句：“妖人，仗着外物护持，算什么本事。”
刘掌教心中也是一阵焦急，这么打下去，只有损耗，绝无胜算。当即大喝一声：“剑阵化作真武七截！”这真武七截，乃是真武剑阵关键所在。七名平庸之人合力，可战一流高手。七名杰出弟子合力，可战宗师。实是一门极其厉害的阵法。
望城众弟子闻言，脚步急换，二十八名弟子越众而出，七人一群，重新站定，分别围住四名轿夫。余下众弟子，也是七人一群，分作七群，合围赤焰龙王一人。
这一来，局势果然大变，四名轿夫左支右绌，难以招架。手臂虽然不怕长剑锋利，但躯干头脸之上，却少不了为剑刃所伤。
赤焰龙王这边，剑阵也正逐渐收紧。七名杰出弟子合力，便可与宗师一战。这七七四十九名弟子，虽不全是精英人才，但若是同时发力，任赤焰龙王武功再高，也难逃一死。
赤焰龙王眼光老辣，如何不知晓这真武七截的厉害，但仍是面不改色，凝立不动，袖袍轻轻摆动着，一副有恃无恐的模样。
“杀！”众弟子齐声大喝，剑光漫天，齐向赤焰龙王攻去。凛凛寒光，照着场中一片耀眼光亮。
赤焰龙王嘴角笑意浮现，身形一晃，缩进轿内。轿帘一阵轻摆，火焰图腾颤颤巍巍，不住跃动。七十四柄长剑刺到，即刻便要刺破轿帘。邪教众人大呼：“法王当心！”
这一刻，所有人的目光都聚在了这顶玄黑的大轿之上。七十四柄长剑刺进轿中，赤焰龙王定然无处遁形。
但接下来的一幕，却让所有人愣在当场。当先的七名弟子，脚下摇摇晃晃，扑地便倒，手中长剑砸在地上，滑脱出手。这一下来的突然，跟上的几拨弟子，被眼前七人这么一阻，不是绊倒，便是停住，登时乱做一团。
最靠后的十四名弟子，尚来的及反应，纵身越起，落向轿顶，长剑直刺而下。眼见剑尖便要穿轿顶而入，忽听嘭地一声，玄黑大轿陡然从内震开，碎屑木块乱飞，满场粉尘飞扬。几片较大的木块，去势甚劲，竟将几名望城观弟子当空砸下。
余下几名望城弟子落下地来，但见眼前碎屑乱飞，目不见物，忙伸手捂住口鼻，道袍连挥，驱散碎尘。
这么一来，赤焰龙王却已不见踪影。
待尘屑退尽，场中只余下望城观众弟子，或立或躺。
立着的，满身尘垢。躺着的，横七竖八。
长剑遍地皆是，其中断剑倒占了多数，有先前被那四名轿夫陨铁护臂震断的，也有这一轮攻势中，砸在地上拗断的。
钟蕴朗目光扫过一周，却见赤焰龙王正立在一旁负手微笑，一身火鳞蚕丝的锦袍虽也沾染了不少细粉尘屑，没了先前的光彩，但他气度仍是从容不迫。
。
忽听得场下有人站起喝道：“赤焰龙王，你衣袖藏毒，蒙倒望城弟子，是当别人都看不出么？”
钟蕴朗这才醒悟，原来望城弟子跌倒是中了毒了。适才赤焰龙王轻摆衣袖，定是悄悄放毒。寻声看去，说话这人紫衫长袖，锦带束腰，花白头发，面上沟壑颇深。钟蕴朗认得，这人乃是崆峒派掌门东郭年，为人刚正，但武功在各派掌门人之中，却显得逊色了。直至前些年过完六十大寿，身平所学逐渐贯通，这才勉强够入一流高手境界。
以他武功比之赤焰龙王，自是远远不如，但此时竟敢仗义直言，钟蕴朗倒也是颇觉钦佩。
“我道是谁呢，敢在本法王面前如此放肆。原来是你东郭年，你是嫌命长活得腻了，要我送你一程么？”赤焰龙王眼皮都没抬一下，只是伸手掸着身上灰尘。
“你卑鄙无耻，人人说得，何来的放肆之说？你使毒已然手段卑鄙，震碎大轿之时，搅弄烟尘，蒙蔽人眼，更是下流之极，有失身份。看样子，你果真是给张真人打怕了，这几十年缩手缩脚，改了性子了。”崆峒掌门东郭年朗声笑道：“赤焰龙王？干的尽是些鼠窃阴诡之事，我瞧，该改叫赤焰鼠辈才是。”
赤焰龙王听到东郭年称他‘赤焰鼠辈’倒不怎么生气，只是微微一笑。但他数十年前惨败于张伯端之手，实是他身平恨事。每每想起，总是咬牙切齿，不食不寐，以拳击石，直至鲜血直流，方才作罢。属下教众无一人敢在他当面提起此事。这东郭年竟当众说出，叫他如何不怒？
“好好，说得好。”赤焰龙王仰天长啸，声若惊龙入云，腾腾怒火随之散开，震得人神情恍惚，如坠地狱深渊。
啸声未歇，赤焰龙王身子忽地腾起，直向东郭年跃去。倏忽已至东郭年身前，东郭年神情惶恐，但仍强自忍耐，即使命丧于此，也万万不可露怯，否则崆峒派的名声可就毁了。正想出手还击，但赤焰龙王掌风霸道，压得东郭年毫无还手之力。
在座群豪，皆是一惊。赤焰龙王一掌下去，东郭年还不得命丧当场？
中原各派之中，崆峒派座位离正殿最远。靠近的各派帮主功力不济，救不了东郭年，也不敢救东郭年，惹怒了赤焰龙王，可讨不了好。沐王爷、刘掌教和江帮主却又离得甚远，待要相救已然不及。
正当东郭年闭目待死之际，忽地一道白影一闪而过，碧水龙渊剑光华流转直直刺去，硬生生的挡在了东郭年身前。崆峒门人皆是一喜，这不是适才比剑取胜的那位小道长么，掌门人算是给救下了。
颜如羽眼中光芒一闪，这人来去如风，道袍飘飘，负剑而立，不是‘钟云朗’却又是谁？但随即又皱起了眉头，钟兄这好管闲事的性子当真改不了，这般冒冒失失地前去救人，岂不是惹恼了赤焰龙王。赤焰龙王要伤钟兄性命可是易如反掌，颜如羽想到这里，不禁焦躁起身，向场中奔去。
但沐王爷这等人物尚且不及上前，颜如羽武功低微，如何能够靠得近？
颜如羽只迈出两步，赤焰龙王一掌已然拍在了钟蕴朗胸前，钟蕴朗身子腾起，向后倒飞而去。竟从崆峒派座位之前，直飞到了正殿前的白玉台阶之上，重重坠下。
颜如羽离得近，抢上扶起，连声询问：“钟兄，钟兄，你怎么样啊，伤的重不重？”
钟蕴朗睁开眼来，一点血红渐从眼中褪去，见颜如羽一张文气的脸满是惶急，确是情切，不禁心中感激：“没事的，颜兄，我还好。”颜如羽眉头紧皱，仍不放松，低声在他耳边喝道：“你怎么这么好管闲事，真当自己是武林盟主了么！”
钟蕴朗无力一笑：“天生的，改不了。”颜如羽见他还有心开玩笑，知他是真的没事，这才真正放心，长吁一口气。
沐王爷、刘掌教、江帮主和秦长老也都围了上来，秦长老略通医理，上前查看钟蕴朗伤势。钟蕴朗言道胸口只是微微有些小疼，并无大碍。秦长老伸手往他胸前一探，竟触到一块硬物，掏出一看，黑黝黝的像块令牌。尚未辨明这是何物，已给钟蕴朗伸手接了回去。
钟蕴朗心中一动，原来适才赤焰龙王这一掌拍下，本是必死无疑。但天幸给极北玄铁所制的烟霞门风火令挡了一层，日落红云甲又挡了一层，这才没受重伤。
其实他不知道，这一掌拍下之时，自己体内的先天罡气自然运转，又挡了一层，这才毫发无损。否则，便有风火令和日落红云甲抵挡，也得卧床半月不得起身。
这边众人惊喜万分。赤焰龙王那边却是峭立无言。
“先天罡气，先天罡气。”赤焰龙王苦思冥想：“这少年是谁，怎会有先天罡气？”
东郭年也不管赤焰龙王就在近前，奔到正殿之前，查看钟蕴朗伤势。赤焰龙王正凝眉思索，倒也没有穷追不舍。
东郭年一揖到地：“小道长少年英雄，这一身胆识侠气，东郭我佩服之至。救命之恩，东郭便是肝脑涂地，也当图后报。”钟蕴朗慌忙止住：“东郭前辈言重了，小子只是一时意气，能救得老前辈那可真是万幸。”
。
“小子，闲事莫管，你难道不知么？你当自己是武林盟主么？”赤焰龙王神情倨傲，斜睨着道袍少年，仍是一副从容不迫的表情：“我告诉你，便是武林盟主，也管不了我的事。”
钟蕴朗微微一笑：“行侠仗义，我辈皆当为，难道非得是武林盟主不可么？我救人之举，不过是随心而为。”
“好一个随心而为。”赤焰龙王一声轻笑：“小子，你既强要出头，那今日我便不会与你善罢。”
话音声中极其阴冷，场中气氛似是降到冰点。
刘掌教‘哼’了一声，大喝道：“望城观中，岂容妖人放肆！”
声若雷霆，一片肃杀之气，场中顿时剑拔弩张，中原西域随时便起争斗。
。
正在这万分紧张之际，忽听得脚步索索，又一拨人马踏入山门，向演剑场而来。
抬眼望去，却见一位粉面朱唇的裘衣公子，引着几十号人，单手背负，一手折扇轻摇，踱着步子，轻袍缓带，来到场边。众人向这公子看去，顿觉明丽动人，不可直视。
刘掌教眉头一皱：“烟霞邪教？他们怎地来了，意欲何为？”
这位领头的公子，见场上众人都不说话，轻摇折扇笑道：“怎么？这里正邪齐聚，我烟霞门名列邪教久矣，难道不能来么？”刘掌教眉头皱得更紧了：“这么说，你烟霞门是要相助昆仑了？”
“不不不，我今日来只是看戏的，中原西域之争，定然有趣的紧。”裘衣公子左手连摆，右手却仍是轻摇折扇，神色甚是俏皮：“诸位继续，尽兴尽兴，可莫要为我坏了兴致。”
场上气氛本是剑拔弩张，只差一丝火星生起，便要再燃熊熊烈火。给这俊俏公子一闹，气氛倒缓和了不少。群雄纷纷猜测，这位公子是烟霞门哪位堂主么？还是宁大公子亲自前来？众说纷纭，莫衷一是。
旁人不识得此人，钟蕴朗却一眼看穿，这女扮男装的俊俏公子，不是宁盼晴却又是谁?
宁盼晴双目在场中一扫，见钟蕴朗倒在白玉阶之上，折扇一收，神情顿时万分紧张。钟蕴朗想也不想，即刻朝着宁盼晴，做了个小小的手势，告知平安，宁盼晴这才神色如常。钟蕴朗见她为自己担心，心中一动，她倒是仍记挂着我。
好几日没见这邪教妖女，倒是没觉十分想念，但此时一见，心中一股欢喜却是自然而生。钟蕴朗正心神激荡，但随即又皱起眉头：“此时苏宗主未归，望城观内情势实在危急万分，宁姑娘来此，可莫要遭了祸殃。”
想到这里，不禁向宁盼晴瞧去。却见宁盼晴朝着自己摇了摇头，似乎知晓自己心意，正在柔声说着：“钟爷，我没事的，我来此处自然是有恃无恐。”
（未完待续）