天气越来越沉，暴雨连下十几日，水流巨涛冲毁了房屋民宅，曹操下令士兵在垄河上筑建水坝，将多日以来的雨水积攒于巨滩之中，大雨结束之后，曹操下令士兵将水坝掘开，大水一举冲破了徐州，徐州太守陶谦虽然极力下令护城，最后还是死伤过半，无奈之下广发书信请求其他诸侯援救。
陶顺：皇叔，我父亲心在命在旦夕，还请皇叔能够出军相助啊。
刘备：贤侄快快说来，徐州出了什么事？
陶顺：曹操趁大雨连绵，囤积雨水将徐州城池损坏，大军在徐州外一直徘徊不定啊。
刘备：曹军大约多少人马？
陶顺：数不胜数，一眼望去根本不见其终啊。
刘备：贤侄先误担忧，我即刻安排人马驰援徐州，还请贤侄赶快回去禀奏。
刘备随后调遣士兵，赵云率军五万从腹部偷袭曹军左右营寨，张飞率军五万在徐州城前与曹军周旋为赵云赢得时间，糜芳、孙乾各引军一万在山涧处接应赵云。
大军一出荆州，撼动天下，而陶谦发给袁绍、鲍安等人的求援信则一去无音。正在陶谦苦苦懊恼时，张飞的大军已经抵达徐州城外，与曹军先锋大将徐晃战在一起，徐晃固然骁勇，张飞与其征战几十合不分胜负，最后天色渐晚，张飞罢战而去。
陶谦：三将军前来支援，令在下十分感谢啊。
张飞：陶公不必多礼，我想用不了天亮，子龙的大军就会将曹军击破啊。
陶谦：刘皇叔可还有安排？
张飞：当然了，子龙率军今夜奇袭曹军左右大营，我大哥则亲自于后日到此。
陶谦：太好了，不愧是皇室之宗啊。
第二日微微天亮，赵云率大军攻杀左右军营，曹军大将于禁被赵云俘虏，士兵悉数被赵云斩杀，先锋徐晃只能速速撤军。于禁被赵云抓获后关押在徐州大牢内，陶谦则见曹军撤退，急忙安排士兵休整城池，巩固城防。两日后，刘备率军三万抵达徐州，陶谦出城十里相迎，以王公之礼相致刘备，并在接风的宴会上想要将徐州交给刘备。