战机简介
F/A-18是美国海军的中型舰载战斗/攻击机，可以执行空中战斗任务和对地打击任务，绰号为黄蜂（F-18A/B）、大黄蜂（F-18C/D）、超级大黄蜂（F-18E/F）、咆哮者（EA-18G）。
研制改进
1974年正当美国空军提出“轻型战斗机”计划，并开始研制原型机的时候，美国海军也提出了研制多用途战斗机的要求，当时称之为VFAX计划，后来改称海军空战战斗机计划。1974年诺斯罗普公司的YF一17在YF一16的原型机竞争中失败，幸运的是诺斯罗普的工作没有白做，1975年他们的YF-17被海军选中，这就是F/A-18的原型机，从1986年开始，麦道公司在F/A-18A/B型的基础上改进生产了F/A-18C/D。
1976年1月美国海军又与麦道公司签定合同并以麦道公司为主与诺斯罗普公司一起联合研制F/A-18“大黄蜂”。
麦道公司由于研制舰载飞机比诺斯罗普公司更有经验而被选为负责制造前机身、座舱、机翼、水平安定面、起落架和阻拦钩，以及全部飞机的总装。诺斯罗普公司负责发展工作的30%，制造工作的40%。后经过进一步的原型机试飞，生产型制造、试飞。
F/A-18A/B的第一架原型机于1978年11月18日首飞，1980年5月交付美国海军。到1983年1月初步形成作战能力。此外，大黄蜂还成为以下七个国家/地区广为应用的空战机型：澳大利亚、加拿大、芬兰、科威特、马来西亚、西班牙、瑞士。加拿大订购138架，澳大利亚订购75架，西班牙订购84架，均已部分交付使用。F-18A大黄蜂是单座、双发舰载战斗攻击机。有YF/A-18A/B、F/A-18A、RF-18A、F/A-18B、F/A-18C和F/A-18D等6种型别，共生产了1137架，其中150架是双座教练型，112架是侦察型。
型号演变
F-18A大黄蜂
F-18A大黄蜂是第1种生产型，主要用于舰队防空和舰载攻击机的护舰，有些飞机也用于执行空对面攻击任务。用来取代A-4和A-7单座攻击机。
1983年F-18A担负作战任务，很快成美国海军战斗群的顶梁柱。美国海军共生产了371架F-18A型机。F/A-18B是A型机的教练型，串列双座，可用于作战，正式编号为TF/A-18A，燃油携带能力比F/A-18A下降6%。共生产了39架。
主要的火力控制设备包括平视显示器、中央任务计算机、脉冲多普勒雷达、多功能显示器、外挂物管理装置、反辐射导弹控制器等。执行空对地攻击的机型座舱中的显示器有些变化，并装备有前视红外和激光光点跟踪器。
F-18A大黄蜂战斗机的武器控制系统包括攻击显示分系统、数据处理分系统、参数测量（传感器）分系统和外挂物管理/控制分系统等4个主要部分。
攻击显示分系统包括AN/AVQ-28平视显示器和3个完全一样的阴极射线管下视显示器-多功能显示器、主监控显示器和水平情况显示器。主监控显示器显示所有飞机系统的告警信息和资询信息。
它也是多功能显示器的备用设备，能显示前视红外信息。水平情况显示器是主要的导航显示器。数据处理分系统包括大小30余个计算机，如AN/AYK-14中央任务计算机、雷达信号处理机、雷达数据处理机、外挂物管理计算机、显示计算机、飞行控制计算机和大气数据计算机等，全部程序大约有779K。
参数测量分系统包括AN/APG-65雷达、AN/ASN-130惯导装置、AN/AAS-38前视红外装置、AN/ASQ-173激光照射/测距器和大气数据传感器等。
外挂物管理和控制分系统包括AN/AYQ-9外挂物管理系统和AN/AWG-21导弹控制器等。
在海湾战争中，F/A-18是美国舰队的主力作战飞机。F/A-1B采用单座双发后掠翼和双立尾的总体布局，机翼为悬臂式的中单翼，后掠角不大，前缘装有全翼展机动襟翼，后缘有襟翼和副冀，前后缘襟翼的偏转均由计算机控制。
停降在舰上时，外翼段可以折叠（副翼位于外冀后缘），翼根前缘是一对大边条，一直前伸到座舱两侧，据说因此可使飞机能在60度的迎角下飞行。机身采用半硬壳结构，后机身下部装有着舰用的拦阻钩。
尾翼也采用悬臂式结构，平后和垂尾均有后掠角，平尾低于机翼，使飞机大迎角飞行时具有良好的纵向稳定性；略向外倾的双立尾位于全动平尾和机冀之间的机身两侧，起落架为前三点式，前起落架上有供弹射起飞用的牵引把。
座舱采用气密、空调，内装马丁·贝克公司的弹射座椅，风挡和座舱盖分别向前、后开启。F/A-18装两台通用电气公司研制的F404-OE-400低涵比涡轮风扇发动机，单台加力推力71.2千牛，进气道位于翼根下的机身两侧，机内可带4990千克燃油，机头右侧上方还装有可收藏的空中加油管。
F/A-18是一种超音速的多用途战斗/攻击机，主要特点是可靠性和维护性好，生存能力强，大迎角飞行性能好以及武器投射精度高，据介绍，该机的机体是按6000飞行小时的使用寿命设计的，机载电于设备的平均故障间隔为30飞行小时，雷达的平均故障间隔时间为100小时，电子设备和消耗器材中有98%有自检能力。
到目前为止，F/A-18共有9个型别，有单座的，也有双座的，出口加拿大的编号为CF-18A，澳大利亚的有F/A一18A/B，西班牙的编号为EF一18，还有一种供出口用的多用途岸基型为F/A-18L型。F/A-18A为基本型，是一种单座战斗/攻击机，主要用于护航和舰队防空；如果换装部分武器后即为攻击机，可执行对地攻击任务。
该机翼展11.43米，机长17.07米，机高4.66米；起飞重量15740千克（空战），22328千克（对地攻击）；最大平飞速度1910公里/小时（高空），实用升限15240米，作战半径740公里（空战）、1065公里（对地攻击），转场航程3700公里（不空中加油）。
机载设备有休斯公司的AN/AGP-65多功能数字式空对空和空对地跟踪雷达，在空对空工作状态时可跟踪10个目标、向飞行员显示8个目标，另有ALR-67雷达警戒接收机，四余度飞行控制系统和两台AYK-14数字式计算机，以及利顿公司的惯性导航系统，两台凯撒公司的多功能显示器和费伦第/本迪克斯公司的中心式屏幕显示与乎视显示器等。
主要武器有一门20毫米机炮，备弹570发，共有9个外挂架，两个翼尖挂架各可接一枚。AIM-9L“响尾蛇”空对空导弹；两个外翼挂架可带空对地或空对空武器，包括AIM-7“麻雀”和AIM一9“响尾蛇”导弹；两个内翼挂架可带副油箱或空对地武器；位于发动机短舱下的两个接架可带“麻雀”导弹或马丁·马丽埃塔公司的AN/ASQ一173激光跟踪器、攻击效果照相机和红外探测系统吊舱等；位于机身中心线的挂架可技副油箱或武器。F/A一1BC和D型还可带先进中距空对空导弹和“幼畜”（又称小牛）空对地导弹。
F/A-18C型
F/A-18C型是1986财政年度起购买的单座型。F/A-18C还可带先进中距空对空导弹和“幼畜”空对地导弹。采用机载自卫干扰机、侦察设备、新的“空中通用救生系统”弹射座椅、新型机载计算机、飞行故障记录仪和监视系统等。C型于1986年作首次试飞，1987年9月开始交付。
从1989年10月以后交付的C型，可携带供全天候夜间攻击飞行任务使用的设备，包括前视红外探测系统导航吊舱，新的平视显示器和飞行员夜视镜。从1991年1开始，F/A-18C开始使用F404-GE-402EPE增进性能型发动机，推力为7900公斤，比前一型增加700公斤。并且原来的AN/APG-65雷达换装成AN/APG-73雷达。共生产了398架。
F/A-18D是C型机的双座型，仅有前舱对飞机具有飞行控制能力。它除了作为一种双座教练机外还作来一种双座夜间攻击飞机使用。位于后座的飞行员主要进行武器系统的操纵。它的武器控制系统与C型机相似。
第一架飞机于1988年5月6日首飞，第1架生产型D型同于1989年12月1日装备帕特森河的海军试验中心。第1架执行夜间攻击任务的D型机于1999年5月1日交付第121攻击战中队。共生产113架。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”
F/A-18E/F是最新改型，E型为单座，F型双座。采用了隐身外形设计，包括原来的圆形进气道改为方形进气道，涂漆含有吸收雷达辐射的材料。改换更大推力的发动机，推力加力达9986公斤。
前机身延长0.86米，翼展加宽1.31米，机翼翼面增大9.29平方米，因此翼载减小；水平尾翼也有所增大，后掠角减小；机翼前缘边条面积增大了34%；机翼及机身的改进令空气动力性能有极大改善。
其主要特点是增大了航程、每侧机翼处增加1个外挂架，而且机翼内侧挂架的最大挂载能力提高到2400千克，增加了载弹量和提高了作战能力。其电子系统中约有90%与F/A-18C/D通用，雷达选用了AN/APG-73.
自从1991年1月美国国防部宣布取消A-12研制计划以来，美国海军的主力战斗/攻击机面临着后继无“机”的困境。随后，麦克唐纳。道格拉斯公司提出，在现有F/A-18C/D的基础上发展改进型F/A-18E/F的方案，其中E为单座型、F为双座型。
1992年这一方案得到了美国国会的批准，当年援款10.89亿美元，已研制费估计需要80亿美元。按计划，第一架E/F将于1995年首飞，1999年初步形成作战力量，总产量估计可达500架以上。但是2002年美国防部建议仅采购460架。经过努力，首架E/F终于在1995年9月18日出厂，11月29日作了处女飞行。
1996年2月15日，第二架飞机先期飞抵马里兰州帕围森特河，交付美国海军试飞中心，随时准备进行试飞。第一架飞机2月底到达。所有7架改型试验机都将在1996年内开始试飞。
2000年，VFA-115中队成为第一个正式装备F/A-18E的作战中队，并于2002年6月开始在美国的“林肯”号核动力航母上服役。
2003年2月，“林肯”号航母再次驶入波斯湾，它所携带的一个中队12架F/A-18E将是首次参加军事行动。采用APG73雷达。这种雷达由APG65雷达改进而来，保留了以前的天线和发射机，物理外形基本相同，但是采用的全新的数据处理系统，据称数据处理能力提高了10倍。
最大探测距离148千米，边扫描边跟踪模式下作用距离85千米，可以同时跟踪10个目标，显示其中8个。该雷达还具备多普勒波束锐化测地功能、合成孔径功能等对地探测能力，可以给飞行员提供清晰的地面景象，以进行导航和目标指示。
机载设备
2002年出厂的第25批F/A-18E/F改变了航电系统的总体设计，更换了计算机和软件，为将来换装APG79主动相控阵雷达做准备。美海军计划为F/A-18E/F安装新型APG-79有源相控阵雷达。这种新雷达将为网络中心数据共享提供有利条件。
雷声公司准备为波音公司生产415部该型雷达，其中一部分用于装备新生产的飞机，另一部分用于改装已经在海军服役的123架F/A-18E/F战斗机。
在电子和光电对抗方面，E/F型准备采用综合防御电子对抗系统，其核心部件是A。/ALQ214射频干扰器，同时还可以集成ALR67（V）3雷达告警器，AAR-57通用导弹告警器、A。/ALE-47箔条和红外干扰弹分撒器、ALE-50（ALE-55）光纤拖曳诱饵等对抗设备，形成一个总体的光电和电子对抗系统。在F/A-18E/F上还可能采用激光红外对抗系统，用激光器发射特定波长的激光对红外导引头进行主动干扰。
F/A-18E/F可以携带多种战术吊舱。其中包括雷神公司新研制的ATFLIR先进前视红外吊舱。该吊舱采用第三代的红外凝视焦平面成像技术，可以提供导航、目标指示功能，并配备有激光目标指示器。
海军还在1999年开始为双座型的F/A-18F开发共享侦察吊舱，希望用装备这种吊舱的F/A-18F来取代目前装备TARPS的F-14飞机，使之具备战术侦察能力。
该系统使用光电和红外传感器，允许F/A-18F在斜向距离83KM的距离上搜集图像，并通过数据链传输给地面。该吊舱还可以接受APG73雷达的合成孔径数据。
经过各方面的改进，F/A-18E/F的作战能力有了较大的提高。改进后的飞机机动性基本保持不变，9000米以上的爬升和加速能力稍有下降。最大过载从9G降低到7G，可能会降低瞬间盘旋能力，但是只要保持足够的敏捷性，配合上头盔显示器和大离轴发射的AIM9X导弹，近距空战性能不会受到影响现在。
现在的空战中超视距空战的重要性越来越明显。从上面的介绍可以看出，F/A-18E/F具有先进的雷达和电子战系统，优良的人机工程，并具备一定的隐身能力，配合AIM120导弹，超视距作战能力在第三代战斗机中应该是比较强的。如果换装主动相控阵雷达，这一能力还会进一步增强。它在执行攻击任务的时候也可以携带AIM120导弹，遇到空中威胁时可以依靠超视距攻击来自卫。
F/A-18E/F所装备的APG73雷达具有良好的对地探测功能。配合雷达高度表、GPS导航系统和数字化地图，可以低空高速突防；也可以远距离发射防区外对地攻击导弹以降低作战的危险性。它所装备的ATFLIR先进前视红外吊舱使飞机可以在夜间超低空突防。
F/A-18G咆哮者是超级大黄蜂的一个新变体，用于执行护卫和干扰工作。1997年，波音飞机制造公司向美海军提交了关于研制F/A-18G电子战飞机的设计方案。
由于美海军只能提供20亿美元的研制费，不足以支持新型飞机的试制，几经周折后在2001年9月达成了更新研制电子攻击机的协议，新型飞机型号定为EA-18G。
2001年9月，正式更名为EA-18电子战飞机，2001年11月，完成首次试验飞行，以验证振动数据和电磁兼容性。2003年12月，美海军宣布，将在2004年度开始实施新型EA-18G电子战飞机发展和验证阶段的方案。
海军打算让EA-6BProwler在2010年退役，代之以F/A-18G咆哮者。与之前其他用于此类任务的飞机相比，“咆哮者”可以更好地保护自己，从而向传统的护卫/干扰机发出了挑战。F/A-18G将与捕食者或全球鹰这样的无人驾驶飞机一起执行雷达干扰任务。
该型飞机是在“超黄蜂”型的基础之上改制的，主要是将武器外挂架改为吊挂电子干扰设备舱，最多可挂载5个AN/ALQ-99型战术干扰吊舱，以在战场上执行电子压制任务，干扰敌方警戒雷达和地面引导雷达。同时，机载设备具有较强的通信监视和干扰能力，通过窃听敌通信指挥与控制线路，为空中攻击机群作战创造条件。预计F/A-18G飞机将在2009年达到最初作战能力。海军目前的计划是购买90架EA-18G电子战飞机。
实战表现
F/A-18的第一次作战巡航行动于1985年2月至8月，美海军第25、113攻击机中队部署在星座号航母，前往西太平洋和印度洋地区执行部署任务。1986年，利比亚卡扎菲将锡德拉湾视为利比亚的领水，其它国家的舰只不得通过。美国里根总统命令珊瑚海号航母前往锡德拉海湾展开航海自由行动。
航母上的F/A-18执行作战空中巡逻任务保护航母战斗群。F/A-18经常对利比亚的米格-23、25和苏-22进行拦截，有时与利比亚的飞机相距几米。在1986年3月的“草原烈火”行动中，F/A-18首次参与实战，对利比亚的岸基设备实施打击，其中包括SA-5的导弹基地。此次行动也是AGM-88A哈姆反辐射导弹首次参与实战行动。
1986年4月15日的“黄金峡谷”行动中，F/A-18与A-7E使用哈姆导弹攻击了利比亚的萨姆导弹阵地。1991年的海湾战争中，共190架F/A-18参战，海军有106架，陆战队有84架。在行动中，一架损失于战斗，两架损失于非战斗事故。另外有3架受到地空导弹攻击，但是返回基地，经过维修又恢复作战行动。
在1991年1月17日，美海军两架F/A-18C与伊拉克的两架米格-21机遇，F/A-18C使用AIM-9击中了这两架米格飞机后，对伊拉克的目标又投放908公斤的炸弹。
2002年11月6日，林肯号航母上部署的F/A-18E/F首次参与实战行动，使用精确制导弹药对伊拉克的两套萨姆导弹、1个指挥、控制和通信设施实施了打击。