头天上午下了一阵暴雨，大伙儿不能出工，都到库房去搓玉米。当我在粉房干活时，头顶的喇叭嘶嘶地响了：“知青农场听着，让赖场长把喇叭档换成电话档，县知青办有重要电话。另外，公社知青办魏主任是不是在你们哪儿？让他也去接电话。”
不用说，这个电话肯定和招工有关，而招工是知青农场最为敏感的事情，如果是在过去，单单是这个没头没尾的电话就足以搅得农场骚动不安了。然而现在不同了，我注意观察各个屋子，他们都听见了电话，却保持着平静。我立即赶到场长室，赖安胜在田里干活没有来，老魏叔和颜哲在这儿，已经把喇叭档换到电话档，正在接听县知青办的电话，果然是风传已久的县纺纱厂的招工，现在终于开始实际操作了。这次分到农场的招工名额不少，八个人。县知青办通知招工对象做好准备，几天后到县医院去体检。
名单中没有岑明霞，这也从侧面证实了孙小小那晚说的情况。名单中有我，这我早知道了，是郜叔叔给透的信，那还是没喷蚁素之前的事。名单上还有王全忠，这点比较出乎意料。
老魏叔实打实地说：“据我所知，第一榜名单上没他，按胡主任的意思把他加上了。一是表示确实不给他穿小鞋，再者也想把他早点儿送走，省得和颜哲搅在一块儿，说不定哪天又闹出一个大字报事件。”
这确实是胡主任行事的风格，所以我们都信服老魏的话。
不过，今天的老魏所能起的作用，也只限于介绍情况了。他笑眯眯地说：“情况我介绍清楚了，该咋办，颜场长你定吧！”然后心情轻松地离开。
颜哲问我：“名单中有你，你啥意见？”
我叹息一声：“要说招工对我没诱惑是假的，我盼了多长时间了，更不用说我爹妈和大姐那边，简直是盼星星盼月亮。不过，第一我不想把你一个人留在这儿，第二不想离开这个新农场。我早就决定了：不走。”
颜哲很感动地吻吻我，没有多说。晚上他又征求了全忠及其他几个被推荐人的意见后，对我说：“秋云我已经决定了，农场放弃这次招工，一个也不走。”
我犹豫着，没有表示赞同。颜哲用锐利的目光扫我一眼，平和地说：秋云你有啥看法尽管直说。
我说：“我知道，咱们的新农场刚刚开始，为了保证这个实验社会的成功，最好不让场员们过早离散。可是招工毕竟是影响知青一辈子的大事，我不忍心代他们做出走与不走的决定。当然，你已经征求过他们的意见，他们都表示不会离开农场，可你也知道，这是在蚁素控制之下的意愿，与他们的原来意愿不一定吻合的。他们与我不同，我是在清醒状态下做出的决定，也愿意承受由此带来的损失，他们不同啊！”
我在说这些意见时，颜哲明显地不快，甚至可以说是不满。我看着他冷淡的眼神，心中抖了一下。我知道，俩人之间曾经出现过的“根本性的看法分歧”这会儿又来作怪了。
我勉强地笑着说：“颜哲，看来你不同意我的意见。有啥你也直说，不要顾忌我的面子。”
颜哲坦率地说：“秋云，不要怪我说话直。我想问你，你是不是真心相信和喜欢咱们的利他主义小社会？”
这句锋利的诘问让我有倒噎一口气的感觉，没办法回答。颜哲毫不留情地说下去：“你一定说你相信它，喜欢它。但这确实是你意识最深处的想法吗？你心眼很好，尽心尽意为知青们着想，不想耽误他们的一生。但什么才是真正对他们好？那就是把他们留在新农场里，留在这个纯洁透明的地方，免受社会的毒害。这样的一生才是最幸福的！至于什么招工、拿工资、庸庸碌碌的小市民生活，都是不值一顾的垃圾。秋云你不能这样，身子坐到我的——咱们的——新船上，心却留在旧码头。”
我哑口无言，他说得非常有理，不承认他的话，实际就是否定了我们俩一直追求的理想。我那些从“感性”上说很有道理的想法，在他理性主义的尖矛下不堪一击。屋里空气很闷，是暴雨前的低气压，外面的夜幕上阴云浓重，看来又该是一场暴雨了。
我无奈地说：“你说的有道理，就按你的意见办吧，我该回屋睡觉了。”
刚刚睡下，果然又来了一场暴雨，那场雨真大，满世界都是哗哗的雨声，焦脆的炸雷就在房顶上炸响。我刚刚入睡，忽然听见风雨声中有人在高声呼喊，声音非常急迫，非常惊惧，喊话人显然处于生死关头。我从床上跳下来，没有穿外衣就直接披上雨衣，赤着脚，拉开房门。
站在门外，那个声音更清晰了一些。我仔细倾听着，似乎是在喊我的名字！仔细听，确实是在喊我，声音在雷声的间隙中时断时续，就像是从另一个世界传来的：
“秋云——你大姐——是你大姐——”
我不敢相信自己的耳朵，大姐？家在45里地外的县城里的大姐，在这么个焦雷闪电的夜里来找我？但不管是不是，我已经开始往那个方向跑了。天黑得伸手不辨五指，我只能扶着墙走，或摸着路边的树走。咔嚓嚓地一个焦雷，闪电撕破天幕，农场的房屋和树木都定格在一闪即逝的青白色强光中；闪电迅即熄灭，一切沉埋于黑暗之中。我跌跌撞撞地走近护场沟，那个声音越来越清晰。没错，肯定是大姐在喊我。然而就在这时，声音忽然不响了，我的心猛地揪紧，莫非是她出了意外？我加快步伐往前赶，走上砖桥时，桥另一端冒出两个身影，一人扶着另一人，歪歪斜斜地走过来。又是一道青白色的闪电，我看清了，是颜哲扶着我大姐。
看见我，颜哲大声说：“你——扶——大姐走，她——自行车——沟那边。”
我从他手里接过大姐，感觉到她的手冰凉，身上在发抖。我们走上砖桥，大姐停下来，用力跺一跺桥面，好像不相信它真的在脚下。
她苦笑着在我耳边说：“邪了！我在这道护场沟边来来回回找了20多趟，硬是找不到这座桥！”
前边手电光闪亮着，有人迎过来。大姐透过雨幕看看，惊奇地说：“呀，惊动了这么多人，怕没有三四十个吧！”
一大群人迎上我，簇拥着我们俩回屋，挤在门外笑嘻嘻地看大姐。颜哲把自行车扛回来了，靠在门外，大声说：“咱们都走吧，秋云你快给大姐擦擦身子，换上干衣服！”
冬梅和月琴关上门，帮着大姐脱下湿衣，擦干身子，我捧来一套干衣服。大姐换了衣服，裹在被窝里，这才长舒一口气。她惊魂未定，面色苍白，嗓子接近失音，嘶嘶地说：“我的妈呀，总算活着到农场了。下午一点多就上路，硬是折腾到现在！刚才把我吓死了，越紧张越找不到桥。那样一座显凌凌的桥咋就找不到呢，这是俗话说的鬼打墙吧！”
她是今天中午决定来看我，头晌刚下过一场雨，而且阴云浓重，可能还有一场大雨。大姐犹豫着不敢来，但她有急事要找我，这件事又是不能在电话上说的，最后一咬牙，骑车来了。
从县城到农场45里，前25里是县级公路，虽然有些积水，不影响骑行。后20里是土路，岗地的上浸土透水性差，下雨便成一泡脓。大姐骑了不久，车轮和泥瓦之间就被泥巴塞死了，一步也骑不成。她只好扛着走，可是这辆车是加重飞鹰牌，她扛了一小段，再也扛不动了，大姐只好央求过路的牛车，想搭一段路。这会儿，回程的牛车都是重载，在泥路上行驶本来就够艰难了，也不想让泥水淋淋的自行车放到货物上去，所以尽管她大叔大爷的说好话，几辆牛车仍是扬长而去，说起来她仍是心有余悸：“秋云你不知道，那会儿真是叫天不应，叫地不灵啊！”
好在最后碰见一个好心人，见她一个女人实在艰难，就停下车，把车上的货物收拾一下，腾出个位置，又帮她把自行车弄上去，让她坐在车辕上，大姐千恩万谢。车老板听说她是去知青农场看妹妹，夸讲她：“你这个姐当得像个姐，雷雨天跑这么远来看她，比去庙里进香还心诚。那个知青农场我知道，人少地多，农活重，吃的差，好多抽到农场的老农都吃不了那个苦，跑了。娃儿们苦哇！”
离农场还有五六里路时两人要分道了，那会儿天已经擦擦黑，车老板好心地说：“别看剩这五六里路，你也难走，要不先到俺村住下，明儿个再去。”大姐急着赶路，谢绝了他的好意，她找了一根比较硬的细树枝，推着车走，走一会儿捅捅自行车泥瓦里塞的泥巴，就这么艰难地推到农场的护场沟边。她来过两趟知青农场，知道进农场必要经过一道砖桥，但这时天已经黑定，又赶上一场暴雨，在风雨和夜色中，她无论如何也找不到那道砖桥了。
她这时才想起来，问我：“噢对了，刚才接我的是不是颜哲？天太黑，我没看清。”
“就是他。这家伙耳朵倒尖，比我听见的还早。颜哲住的场长室在后排，比我们远得多，不知道他咋能第一个听见。”
“心有灵犀嘛，我是谁的大姐？他敢听不见。”
我心里很欣慰，大姐肯这样开玩笑，说明她对颜哲的态度变了。颜哲这次没白出力，吃小亏占大便宜，有粉擦抹到脸上了。冬梅和月琴只是笑。如果是往日，她们早接上大姐的话头取笑我了。可是喷了蚁素后，她们对我多了尊敬少了亲昵。
我想转移话题，埋怨大姐：“这样的天气，你也敢往这儿跑。万一出事咋得了，有啥急事？”
大姐在被窝里捏捏我的手，说：“没啥急事。我出门时没有下雨呀，哪料想正赶上这场大雨。不早了，我实在乏透了，咱们睡吧！”
其实我能猜到大姐的来意，不能在电话中讲的事肯定与招工有关。然而她不知道，今天的农场已经不是昨天的农场了，在这儿没有任何不能说出口的秘密。第二天，别人都上工了，到地里去排涝。我留在屋里陪大姐，她睡得很熟，我没有叫醒她。等我在外边转了一圈回来，大姐醒了，正好炊事班长老毕送来一碗热气腾腾的姜汤，说是颜场长交代的，怕大姐昨晚受凉，喝了姜汤发发汗。
大姐惊异地看着我：“颜场长？”
我点点头：“对，那鬼东西现在是场长，大伙儿选的。”
“噢，怪不得昨晚你说他住在场长室。”大姐喝着姜汤，好久没说话。颜哲地位的变化，再加上他的体贴，又增加了她的好感。
屋里没人时，她对我说了这次的来意，果然是为了招工的事。大姐说，县纺纱厂负责招工的老项正好是她的同学，她已经打听清楚，农场的推荐名单上确实有我，而且老项拍胸脯答应，肯定把我弄走，大姐这次来是为了我的体检。“体检？我的身体没毛病。”大姐看着我，沉着脸说：“有句话很难出口，我既然来了，不得不说。秋云你老实告诉我，你和颜哲之间到了哪一步？我怕你在招工体检的妇科检查中出纰漏。”
我脸红了，摇头否认：“没有，我们之间干干净净的。”
“给我说实话！我冒雨跑几十里就是要听你的实话！”
我很干脆地说：“我说的是实话，别看俺俩谈了5年恋爱，但绝没有过那个线，你放心吧！再说，没听说招工体检还要检查处女膜？”
大姐心情放松了一点儿，仍非常严重的说：“你和别人不同，不管体检有没有这一项，你也别心存侥倖。”
我不耐烦地说：“真的没有，你得叫我说多少遍？你尽管放心吧！”
大姐这才告诉我，她为啥紧盯这点不放。招工负责人老项昨天对她说，你妹妹的事我会尽量办，但能不能办成我不打保票。她在农场得罪了人，农场推荐名单报上来后，有人写匿名信告她，说她和反动子弟叫什么颜哲的鬼混，明铺暗盖，打过胎，影响极坏，说：“这样的破鞋怎么能招工？广大贫下中农不会答应！”
大姐叹息着说：“想想吧，你得罪了啥人。”
我绝对料不到自己会被泼上这样的脏水，这重重地伤了我的心。几个月来，我在这个温馨的利他社会中已经被惯坏了，对于世上竟有这样的伎俩真是不寒而栗。思来想去，我在农场没有得罪啥人，最大可能还是因为颜哲的关系而得罪了赖安胜，可能再加上岑明霞。是了，这种事多半她才能干得出来。
不过，我心里的晦暗只翻腾了很短一会儿，很快就烟消云散，因为——这都是过去的事了，这封匿名信肯定是喷洒蚁素之前写的，今天所有场员的心灵已经得到净化，我更不会沉浸于往日的仇恨。再说这会儿我已经决定不走了，新农场刚刚起步，我要陪着颜哲把它建好。我已经陶醉于这儿的温馨和纯洁了，不愿离开它，也不忍心留下颜哲独自承受“清醒的上帝的痛苦”。
我心里又充满了阳光，笑着对大姐说：“你就甭操心了，你说的脏水泼不到我身上。不过，我不想走，不想离开农场，所以我根本不会去体检。”
“你说啥？你发癫了不成？”大姐真生气了，质问道：“是不是为了颜哲？那娃儿不错，但也不能为了他，两人抱一块儿淹死。秋云你别犯糊涂，这样的机会不是每次都有的，你大姐也没有第二块手表去打点招工的人。”
她情急之中把这件秘密抖出来了，其实招工负责人老项并不是她同学，可为了我的前途，她舍着脸皮找到那人，用一块手表把他买通了。那时的招工负责人知道自己捏着知青们的命运，已经很会拿身份，大姐为求他作了多大难，她一直没对我细说。只说：“那些小人得志的嘴脸，想起来都恶心。”好在他们还讲职业道德，收了贿就认真办事，甚至把匿名信的事也捅给我大姐了。
大姐的诚心让我很感动，我知道她不会理解我的，换了任何人，也不会把到手的回城机会轻抛浪掷。可惜为了保密，我不能把新农场的真情告诉她。不过，虽然不能明说，让她感受一下这儿的气氛是完全可以的。
我笑着搂住大姐的肩膀：“大姐别生气啦，我知道你是为我好，也为此作了不少的难。我先陪你到农场转转，然后再商量招工的事，行不行？你不知道，自打颜哲当了场长，这儿已经大变样了，确实大变样了。”
大姐不屑地哼了一声，由于她心里有那封匿名信的阴影，可以对我的话根本不以为然。
我陪大姐逛了整个农场，不用我说大多，她到处都感受得到温暖和阳光。因为刚下过雨不能干农活，人们排完涝，大都在场院里闲转。看见我们俩走过来，都热情地打招：“大姐回来了？来看秋云妹子啊？那就多住两天再走。”
知青们齐声称她大姐，这也不奇怪。可后来碰到老肖、老初和陈得财等老农，连他们也是这样称呼。大姐有点儿窘，离开人群后说：“我的面相没这样老吧，40多岁的男人也喊我大姐？”
我笑着说：“这儿的农民们爱这样，不管年纪大小，都赶着我的辈分称呼客人，那是表示亲热。”
“我看他们都喜欢你，尊敬你。”
我含糊地说：“嗯，我和全场人都相处得很好。”
大姐摇摇头，毫不留情地说：“全场人？至少有一个人在背后向你捅刀子。”
我没有多解释，只说了一句：“那都是颜哲当场长之前的事了。”
之后我们转到伙房，这儿非常热闹，喜气洋洋，炊事员刚刚杀了一只羊，把它挂在架子上分割羊肉。原来是颜哲下的命令，说今天下雨干不了农活，干脆让女知青们都来帮厨，中午吃羊肉馅饺子。在农场吃饺子可是一件大事，以往一年之中也就只有春节和国庆节能吃两次，所以大家都乐坏了。我想颜哲这个命令多少有些私心吧，他是想让大姐在这儿充分感受到家庭的温馨。一二十个女知青挤满了厨房，忙着择菜、剁肉、调馅、压皮、包饺子和烧火。炊事班长老毕倒被挤得插不上手，叼着烟袋在旁边指挥，神气得像个将军。我们刚一进去，女知青们自动站起来，齐声问好：“大姐回来了？你看可巧，正赶上俺们过年。一会儿你一定得吃饱啊！”
大姐有点儿不好意思，忙向大家回礼，说我也来包饺子吧，我包得快。孙小小、月琴几个人连忙把她往外推，说哪有让客人干活的，你出去各处转转，等着吃饭就得。岑明霞也在这儿，腆着肚子在包饺子，脸上满是喜气。大姐看见她的身孕，也看出她是个知青，疑惑地看看我——哪有知青怀孕的？我向她示意，出去再说。
我俩正要出去，岑明霞忽然喊一声：“哟，我差点儿忘了！”她扶着大肚子艰难地站起来，对已经走到门口的我们俩大声说：“大姐你冒雨赶来，是不是为秋云姐招工的事？”
大姐的脸色“唰”地变了，她冒雨赶来同我面谈，而不是打喇叭电话，就是为了保密，结果让这个女人当着众人把它拎出来！她沉下脸，狠狠地瞪着岑明霞，依她猜想，这女人肯定是存心搅局的。令她奇怪的是，屋里所有人都很平静，他们很关切地等着大姐的回答，可没显出吃惊的神色。大姐回头看看我，咬着牙低声问我：“这大肚子女人究竟是怎么回事？”
我急忙用胳膊碰了她一下，以免大家听见她的粗话。
那边岑明霞焦灼地说：“不是看见你来，我差点儿把那事都给忘了！大概两三个月前，就是农场的推荐名单刚报到县里时，我给县里写过一封匿名信，糟蹋了秋云姐。那时我跟赖安胜有勾搭，听赖安胜说颜哲打算到县里告他，我就先下手了。”
大姐惊骇异常，瞪着我，几乎不能相信自己的耳朵，现在她坐实了是谁写的匿名信，但这个女人这么坦率地——这样丑的事她竟然说得这样平静，实在匪夷所思，莫不是这人有神经病？
岑明霞继续说：“那是我变成好人之前干的事，就不说它了，不过，可不能让它影响秋云姐的招工。要不这样吧，我写一封说明信，就说那封匿名信是我写的，上面全是造谣。你回去捎给县知青办，行不行？”
大姐瞠然不知道如何应对，这个女人的行事太古怪，根本不合逻辑，脸皮也太厚，即使她是在表示忏悔，大姐也不能相信。大姐看看我，我微笑着有意不说话，让大姐自己来感受农场众人在心灵上的变化。
大姐沉思一会儿，冷冷地说：“既然是造谣，我看就不必再去说明了，我想县知青办的人都有判断力，不会信这胡咬乱啃的信。”
这几句话说得够重了，但岑明霞没有一点儿生气的样子，也没有太难为情。那些坏事是“另一个”岑明霞干的，虽然这会儿她在道歉，其实她不用为“另一个”岑明霞的行为负责。她舒了一口气说：“只要不受影响就好？那就好。可是……”她非常矛盾地说：“按说招工是好事，可俺们舍不得秋云姐走啊！”
她的眼眶红了，慢慢地泪珠开始溢出来，大姐又是惊得张大嘴巴合不拢。这个写匿名信的卑鄙小人，转眼间却为“舍不得秋云姐”而落泪，这究竟是唱的那出戏？这一波接一波的大转折，弄得大姐的脑筋接不上趟，而且不光是岑明霞哭，全屋的女知青都红着眼睛，一片声地说：“俺们舍不得，秋云姐你别走。”
炊事班长老毕也过来拉着我的手，很动感情地说：“秋云……俺该咋说呢！又想让你走，让你回城里爹妈身边，又舍不得你走。”
我的眼眶也湿了，笑着对大伙儿说：“谁说我要走？我不会走的，别傻哩巴唧地哭鼻子了，大家赶快包饺子吧！”
经过这一幕，直到吃饭前大姐也没怎么说话，因为农场这儿的曲曲弯弯太复杂太古怪，让她怎么也想不通。开饭了，大锅上方热气腾腾，饺子一锅锅下出来，盛到大海碗里，又经过屋里的几道人手传到窗户外。第一碗先送到大姐手里，是岑明霞亲手送来的，她是以此来表达对大姐的歉疚。这时颜哲也进来了，立时屋里腾起更强的欢乐之潮，人们七嘴八舌地喊：“颜场长你先吃！颜场长，秋云姐说她不走了，不去招工了！”颜哲笑着说：“那好嘛，我们本来就不会走的。她不走，我也不走。”
他端上饭碗，蹲到我俩面前，问：“大姐那边工作急不急？不急的话多住两天，让秋云陪你玩玩。”
“不行，我只请了一天假，已经超假了，吃过午饭我就得走。”
“那，吃过饺子我派人用马车送你走，马车轮子大，走泥路没问题，等到上了公路你再骑自行车。”
“那就谢谢啦！”大姐回答。
“谢啥哟，应该的。”颜哲也十分客气地说“对，我也说是应该的，咱们谁跟谁呀，我就不讲虚礼了。”大姐促狭地看看我，我红着脸没吭声，知道大姐已经从心里认可这个妹夫了，看看颜哲，他略露得意地微笑着。
大伙儿逼着大姐多吃，她说实在不行了，把明天的饭都吃足了，她坐在井台上，笑吟吟地看着大家吃。过了一会儿，她悄声问我：“秋云，我发现你们买饭咋不用饭票？”我得意地说：“农场早就不要饭票了，干活也不计工分了。还有，你往那边看，食堂的山墙上，那儿钉着一个小箱子，是不是？知道哪是干啥用的吗？那里放着全场的公益金，谁需要谁自己去拿，不用批准，箱子也没有上锁，这都是颜哲当场长后发生的变化。”
大姐惊骇地瞪着我，她想我肯定是在开玩笑，或者干脆是疯了，我微笑着对她示意，让她亲自去验证。她去了，那是个很粗糙的白茬儿杨木箱子，是颜哲亲手钉的，而且没有刷油漆，那是颜哲有意让它显得朴实无华。大姐打开小箱子，里面果真有几百元钱，这在当时可称得上是一笔巨款了，就那么不加锁闭地随便放在那儿。箱子里有几张纸条，都是用钱人自主取钱后主动留下的记录，包括黄瞎子取走4.60元买蚊帐，陈秀宽取走20元买治淋病的药，老初取走6元给儿子看病等。大姐掀开箱子拿出那沓巨款做检查时，周围人都对此视若无睹，照常吃着聊着，之后她把钱放好，盖好箱盖，回到我身边，沉默着思索，一直到她离开，她都没有再说话，表情中是深深的迷茫和敬畏。
饭后，陈得财赶来一辆马车，车上放着大姐的自行车，已经擦得锃亮。雨后的旷野分外清新，天蓝得通透，羽状白云显得飘渺高洁。三四十个知青和老农赶到道口送行，场面和大姐来时那个雨夜的迎接场面一样隆重。
大伙儿都十分热情地说：“大姐你走好，大姐有空儿常回来！”
大姐真的被感动了，不再劝我招工的事，她最后与我和颜哲告别时，叹息着说：“小妹，颜哲，走不走的事，你俩自己定吧！说实在的，能在这样好的小天地里活着，回不回城也没关系了。如今城里也苦、也脏、也黑，不是好人待的地方，不过……”她忧心忡忡地说：“我心里可是不踏实，岑明霞那样的坏人变成好人——是不是太快了？是真的变了吗？”
我俩都说：“是真的，是真的。”大姐带着疑虑、喜悦、迷茫……以及种种复杂思绪上了车，陈得财甩响鞭子，马车溅着泥水走了，我俩一直目送着大姐走远，消失在浓绿的树影中。她的忧虑其实是歪打正着：如今所有恶人变好了，这倒是真的，只是缘于蚁素的作用。谁知道这种控制能否永远保持？一旦失控，一旦回到往日恶行遍地的旧貌，我和颜哲一定会心理崩溃的。
大姐走后，颜哲把八个被推荐招工者喊到场长室，有我、王全忠、纪科、刘卫东、汪英和李冬梅等，正式征求了大家的意见，当然，所有人都表示决不离开农场。颜哲看看我，再次劝他们慎重考虑——我知道颜哲这番话是照顾我的观点。几个人都很动感情地说：“没啥可考虑的，我们死也要死在这儿！”我叹息一声，不再坚持我原来的观点，他们走了，我开始和颜哲商议，如何恰当地回复县知青办。因为，八个人同时主动放弃招工，这件事别人不会相信的，一定会在全县惹出轩然大波。
不过，用不着我们费尽心机地找借口了，第二天县知青办来了一个紧急电话，通知所有招工暂停，何时恢复待上级通知。后来我们才知道发生了“九一三事件”，全国的招工都停顿下来，等招工重新恢复的时候，我们的新农场已经毁灭。