有一天，一位黑人小孩站在一旁，眼睛一直望着升空的气球，过了好一会儿他才低下头，走过去问了小贩一个奇怪的问题：“叔叔，为什么黑色气球也可以和其他颜色的气球一样升空呢？”
小贩一时不懂他的意思，就反问他说：“小朋友，你为什么要问这个问题？”
黑人小孩回答说：“因为在我的印象里，黑象征着穷、脏、乱、苦和无知。有很多的白种人、黄种人都辉煌腾达、成功致富了，可是却没有一个黑人出人头地。所以当我看到红色气球、黄色气球、白色气球升空，这点我相信，可是我怎么也不敢相信黑色的气球也可以和它们一起升空。可是我刚才看到了，所以我想来问问你。”
小贩明白了，他蹲下来对小男孩说：“小朋友，气球能不能升空，并不在于它的颜色，而是由里面的气决定的。只要充满了气，不管是什么颜色，都是可以升空的。人也一样，一个人能不能成功跟他的肤色是没有关系的，只要他有获取成功的勇气和智慧，同样可以成功。”
寻找自信的蓝缎带
我们很容易看到别人的优点，却很少看到自己的长处及自己的价值。这也许是一种过度谦虚的表现。因为严以律己，所以对自己的要求与批评就多，期望也过高，这常常造成否定自己的心态。
美国的赫里丝女士，为了给人们找回丢失的自信，发起了一个蓝色缎带运动，她希望能在2000年的时候，每一个美国人都能拿到一条漂亮的蓝色缎带，并可以在上面写下我可以为这个世界创造一些价值的话语。赫里丝女士到处散发这样的缎带，并进行演讲，强调每个人的价值。她鼓励大家把缎带送给家人和朋友，谢谢这些在我们四周的人。因为这些缎带的传送，引发了许多感人的故事，也改变了很多人的命运。
有一次，一位女士把这样的三条缎带送给了一个朋友，希望他能送给别人。于是这位朋友送了一条给他事事挑剔、不苟言笑的上司，因为他觉得由于上司的严厉使他学到了很多东西。最后他对这个上司说：“这儿还有一条，希望您可以把它拿去送给另外一个影响您生命的人。”
他的上司非常惊讶，因为所有的员工都对他敬而远之。在公司里，他的人缘差极了，他根本就没有想到会有人感念他严苛的态度，把这当成正面影响，来向他致谢，这使他的心顿时柔软起来。
这个上司坐在办公室里，一个下午都若有所思。一下班，他就迫不及待地跑回家，把那条缎带给了他的儿子。他们父子关系一向不好，他总是忙着公务，很少顾家，对儿子除了责备，好像就没别的了。那天，他怀着一颗歉疚的心把缎带送给儿子，同时为以往的态度向儿子道歉。然后他告诉儿子，其实他的存在带给他这个父亲和这个家庭无限的喜悦与骄傲，尽管他从未称赞他，也少有时间与他相处，但他十分爱他。
听完了这些话，儿子号啕大哭起来，扑向了父亲的怀抱。他说，他一直以为这个父亲从来都不爱他，也不在乎他，所以他觉得人生一点价值都没有，他也不喜欢自己，他正准备以自杀来结束痛苦的人生，没想到原来父亲这么爱自己。这位父亲顿时吓得出了一身冷汗，他差点就失去独生儿子。从此，他改变了自己的态度，调整了生活重心，重建了人际关系。就这样，他的生活、他的家庭，都因为一条小小的缎带而彻底改观。
脱下长衫追寻梦想
人生的价值在于自我实现，不切实际、自以为是终会使自己置于空中高阁，脱离现实。没有想法是不对的，但想法过于理想化同样行不通。
一个大学生，毕业后被分配到了一家杂志社当编辑。几个人编辑一本薄薄的杂志，并且一月只有一期，几乎没有什么工作量。在风华正茂的大好岁月，他却因没有合适的人生舞台而无所事事。在胡思乱想之中，他充沛的精力日渐消逝，空叹无用武之地。
他一再自诩是个“思想家”，但却没有深厚的知识积累，也没有天才般的智慧，有的只是一闪一现的灵光，总是使他无法脱颖而出，成就大业。看着他人在商海里拼搏，他却不屑一顾，无关痛痒。他最终成了脱不下长衫的孔乙己。没有生活，也就没有感觉；没有感觉，也就迷失了方向。生活一旦遇变，即刻随风飘摇，心中空虚，所以他一旦有难处便显得脆弱和苍白。
后来，他因同事与上司的排挤，别离了那份安定的工作，外出去闯世界，也终于算是走出了自己“平庸”的现状，以及由此引发的内心的焦虑。
他踏上了坎坷与磨难的漫长谋职路，人们见了他，看着他苍白紧张的神情，也就爱莫能助了。高不成低不就，他闲逛了好长一阵子，渐渐地生计都成了问题，他不得不把家中的书拿到街上去摆地摊。这下可算是脱下长衫了，幻想逐渐消失，他也认清了自己，不再以多读了几年的书而矫饰了。
后来得知他现在已经是某大公司的公关经理了。原来的桀骜不驯、我行我素、自高自大的生活态度，已经随着生存竞争的洗礼而出现了改观。
为什么一个人要把自己构思成理想的形象呢？就是因为他不能容忍真实的自己。自我美化、自我理想化，其结果只能是抵消其现实的自我真实形象。一旦把自己抬得过高以后，便不能容忍真实的自我，甚至还会引起恼怒和自我鄙视，并且还会因为达不到自己的那种要求而烦躁不安。最终会使人动摇于自我欣赏和自我歧视之间。想象中的自我与真实的自我使他们左右为难。并且这种矛盾和冲突将会使一个人举步维艰，使之成为思想的巨人、行动的矮子。因此，这也是一个人不能开心地生活的主要原因。
是谁偷走了快乐
空虚是无聊的前奏，是快乐的大敌。如果你想让自己快乐，别忘了先让自己充实。
在一个小镇上住着一对夫妻，丈夫为了养家糊口，在外地做起了生意。生意很红火，他总是忙碌着，很少有时间回家。儿子也进城读书了，半年才能回家一次。这样就把女人一个人留在了家里，开始还行，可是时间长了，这种终日无所事事的日子，总让她觉得很烦闷很无聊，每天都过得不快乐。
丈夫知道了，就对她说：“你不要总一个人待在家里，出去到亲戚朋友家串串门，跟他们聊聊天，打打麻将，就开心了。”
女人就出去和亲戚朋友邻居们串门聊天，打麻将，果然那一段时间过得很好。可是时间长了也就没什么话题可聊了，麻将打腻了，她又心烦起来。
丈夫又对她说：“那你就去养只小猫或是小狗玩玩，现在也时髦这个，说不定你会从中找到乐趣的。”
女人开始养狗，她每天给小狗喂食、理毛、洗澡，牵着它去外面遛弯儿，生活确实是充实了起来，她又开心了一阵子。但她很快又对狗失去了兴趣。
有一天，女人对丈夫说：“我实在是没什么事可做，要不我开一间花店吧，我觉着现在想买花的年轻人很多，说不定也能赚点钱。”很快花店就开张了，女人每天去花店料理生意，她变得忙碌起来。
花店的生意果然不错，人来人往，一天总有做不完的事，女人干得很开心。
可过了几个月，丈夫一算账，却发现花店生意虽好，但却没有挣到钱，反倒还赔进去不少。丈夫想把花店关了，可想到一关妻子就没什么事可做了，于是那间花店就照常开着。小镇的人们依然每天都看到女人在那里快乐地忙碌她的花店。
有一天，有朋友问丈夫：“你老婆的那间花店还开吗？”他说：“还开着。”“是赚是赔？”他神秘地一笑，说：“赚，赚的是快乐！”
原来是空虚偷走了快乐。如果日子的无穷流逝只能给我们留下满腔的空虚和伤感，那么，相信每个人都不会满意的。有人这样评价空虚：空虚，准确地说，是生理上或心理上缺少填充物导致的皮囊过大。其实空虚是一种危害健康的心理疾病，当一个人不再有追求和寄托时，其精神世界就是一片空白。空虚的心理，可来自对自我认识的缺乏，对自己能力过低的估计；或是因自身能力和实际处境不同步，陷入“志大才疏”的窘境，从而常常感到无奈、沮丧；或是对社会现实和人生价值存在错误的认识，以偏概全地评价某一社会现象或事物；或是遭到了人生的挫折，而导致失落困惑……
贪欲是可怕的魔鬼
在这个世界上，我们常有太多的欲望，不懂得什么叫满足、知足，甚至憎恨别人所拥有的，以致心里产生愤怒和不平衡，欲望太多不仅没能使我们富有起来，反而造成了心理的贫穷。
有两位很要好的教徒，他们一直在那个清贫的地方快乐地生活着，而且两人共处得很和谐。一天，他们听说百年一遇的朝圣佳期就要到了，于是决定一起到那座遥远的圣山去朝圣。两人背上行囊、风尘仆仆地上路了。
两位教徒经过两个多星期的长途跋涉，在一个路口遇到了一位白发年长的圣者。这圣者看到他们如此虔诚地不远千里前往圣山朝圣，十分感动，就对他们说：“从这里距离圣山还有三天的路程。在这十字路口我就要和你们分手了，不过在分手前，我要送给你们一个礼物。你们当中的一个人可以许一个愿，这个愿望很快就会实现，并且第二个人，会得到这个愿望的两倍。”
听了长者的话两人都很高兴，其中一教徒心想：“这太棒了，我知道我想要实现什么愿望，但我不能先讲，因为如果我先许愿，我就吃亏了，他就可以得到双倍。”而另外一个教徒也自忖：“我怎么可以先讲呢，还是让他先讲吧。”于是，两位教徒开始客气起来：“你讲吧！”“还是你讲吧，你年长。”“不，应该你许愿！”两位教徒彼此推来推去，迟迟没有许愿。推辞一番后，两人就开始不耐烦起来，气氛也就变了：“你快讲啊！”“为什么要我讲？你怎么不讲？”
两个人推到最后，都开始有了脾气，其中一人气呼呼地大声喊道：“喂，你别不识相，不知好歹，让你许愿你就许，你不许，我看你是活得不耐烦了！”
另外一人一听，居然在恐吓、威胁自己，他的脸立即变绿了，就想：“好你个无情无义的东西，我也不必对你太有情有义！我没办法得到的东西，你也休想得到！”于是，这一教徒就把心一横，对长者说：“我来许愿！我希望我的一只眼睛立刻瞎掉！”
说完，这位教徒的一只眼睛就瞎掉了，而与他同行的好朋友，立刻就什么也看不到了。
原本是一件十分美好的事物，却因为两个人的“贪念”左右了自己，最终使得“祝福”变成“诅咒”、使“好友”变成“敌人”，让原来可以双赢的好事，变成了两败俱伤。
始于心动，成于行动
能够为我们解除“自我设限”的，只有我们自己。上帝只拯救能够自救的人。成功属于愿意成功，并有着明确的方向和目的的人。一个人不愿意成功，谁拿他也没办法，即使是上帝也无能为力。
宋朝著名的禅师大慧，门下有一个弟子道谦。道谦参禅多年，仍无法开悟。有一次大慧禅师令其从京都往长沙通书，因参禅二十年无一得力之处，又畏惧这次出行路途奔波，心中很矛盾，本欲荒废。这天晚上，道谦来到师兄宗元的房间，诚恳地向他诉说自己不能悟道的苦恼，并希望他可以帮忙。
宗元说：“如果我能帮你，那当然好了，不过有三件事我是无能为力的，你必须自己去做。”
道谦忙问是哪三件。
宗元说：“当你肚饿口渴时，我饮食并不能填饱你的肚子，你必须自己去饮食；当你想大小便时，我去厕所也不能替你，你必须亲自去解决；还有，除了你自己之外，谁也不能驮着你的身子去上路。”
道谦听罢，心扉豁然洞开，快乐无比，他感到了自我的力量，于是欣然上路了。半年后，他返回寺里。当大慧禅师见到他时，欣慰地感叹道：“道谦神和骨都换了啊！”以后道谦悟得密传心印，最终成为了“看话禅”的重要传人。
成功，首先始于自愿自觉。成功并不是一个固定的蛋糕，数量有限，别人切了，其他人就没有了。成功的蛋糕是永远也切不完的，关键是你是否愿意去切。一个人能否成功，与别人的成败毫无关系。只要自己想成功，就有成功的可能。
十六
该做的事只在今天
明天是一个很遥远的日子，无论我们走多快，它始终都在我们的前边，我们始终看不清明天究竟是什么样的面目。还是把握住今天吧，它才是确实存在的。
那是1871年的春天，一个蒙特端综合医院的医学学生正在为自己的期末考试成绩担忧。就在这偶然的间隙，他在一本书上看到了一句话，也正是这句话，改变了他的一生。使这个原来只知道担心将来的生活、叹息命运的年轻医学院学生，最后成为了一位最有名气的医学家。他创建了举世闻名的约翰？霍普金斯学院，被聘为牛津大学医学院的钦定讲座教授，还被国王册封为爵士。死后，他的一生整整用了1466页的两大卷书才记述完。
他就是威廉？奥斯勒爵士，而他所看到的那句话，就是由汤冯士？卡莱里所写的：“人的一生最重要的不是期望模糊的未来，而是重视手边清楚的现在。”
四十二年之后，在一个郁金香盛开的温暖春夜，耶鲁大学有幸请到了威廉？奥斯勒爵士作演讲。他告诉那些学生，在很多人眼里，他是曾经当过四年大学教授、写过一本畅销书的人，他应该是拥有一个特殊的头脑的。可是，知道他的人却不会这样认为，他和所有的普通人一样。
在很久以前，曾有两位哲人游说于穷乡僻壤之中，对前来听教的人说了一句流传千古的话：“不要为明天的事烦恼，明天自有明天的事。只要全力以赴地过好今天就行了。”许多人都觉得耶稣说过的这句话难以实行，他们认为为了明天的生活有保障，为了将来的家庭和事业，必须做好准备。