有一位一国首富，论财富，无人能及，然而，他这个在别人眼里最幸福的人却总觉得生活毫无快乐可言。于是，他将所有的贵重物品各样东西都装入一个大袋子里，去寻找快乐。
他从一个国家游历到另一个国家，但是没有人能够给他——即使只是一瞬的快乐。
他到了一个村子，一个村民告诉他：“有个禅师就坐在村中心的一棵树下。你去他那里，如果他没有办法让你得到快乐，那么你就算了吧！即使去到天涯海角，也没有人能让你得到快乐。”
富人非常激动，他迫不及待地跑到禅师那里，请求禅师让他得到快乐。并且说：“我赚来的钱都在这个袋子里。如果你能让我得到快乐，我就把这些东西给你。”
禅师没有回答他，而是忽然从他手中抢了袋子就跑。富人又哭又叫地尾随着他。因为禅师对村子里的大街小巷很熟，所以没跑几圈，富人就被禅师甩掉了。
富人简直疯了。他哭喊着：“我一生的财富都被劫走了，我变成一个穷人了！我变成一个乞丐了！”他哭得死去活来。
最后，那个人万般无奈地回到禅师刚才坐的那个地方。却发现袋子早已在原地了，富人见到了袋子，赶紧进行检查——什么也不缺！他松了一大口气，一屁股坐在那个袋子上，喜极而泣。
禅师从树后转过来看着他说：“先生，你现在快乐吗？你是不是已经得到了？”
富人终于醒悟过来，然后高兴地说：“多谢禅师指点。”
苦乐是相对成立的。具体到我们，只有在深刻体会到某种失落的痛苦之后，才会感觉到真实的快乐。
在寻求快乐的过程中，由苦乐对比产生的落差而感觉快乐，难道这不是快乐吗？当然这是一种快乐，但这种快乐本质上是一种假相的快乐！为什么呢？
假若这些快乐本质上是真正的快乐，那么就该像储蓄存折一样，数字总是存款而非罚款；然而寻求丰足的人生努力过程中，很多时候却像在提款缴罚单一样。因此，没钱缴罚单的时候固然是苦，纵然有钱缴罚单也不是快乐的，因为两者都是惩罚的缘故。
然而为什么有时我们会感觉到有钱缴罚单是一种快乐呢？而且似乎它就是一种感受上很真实的快乐呢？是的，两种痛苦相比之下，如果落差够大，就像由大苦反衬小苦，小苦反而成为快乐一样，就像罚十万块改成罚十块钱，这种反差呈现出来的快乐是很巨大的。
然而惩罚终究是惩罚，本质上不会变成奖赏。所以，如果习禅的方向一直滞留在所谓的“趋乐避苦”上，而看不透苦乐的相对性、本质虚幻的真相，这就意味着无法真正入禅。
只有我们了解满足欲望的快乐永远是虚妄的，我们才有希望进入清净涅槃的大乐，达到生命的真实超越。