玄关是连接室内室外的重要通道，居室的“气场”在很多情况下都是通过玄关来进行流通的；玄关也是家人出入的必经场所，每个人都受到玄关风水的影响。因此，玄关在风水上有着极其重要的作用。
玄关是住宅室内与室外之间的一个过渡空间，也就是进入室内换鞋、脱衣或从室内去室外整貌的缓冲空间，也有人把它叫做斗室、过厅、门厅等。在风水学中，玄关之“玄”在于它在家居风水中是门户之首的原由，所以十分重要。
玄关的现实作用
很多人都愿意在居室入口处有一个玄关，因为玄关能够起到以下几方面的作用：
增加私密性的视觉屏障作用：玄关对户外的视线产生了一定的视觉屏障，不至于开门见厅，让路经之人或者客人一进门就对客厅的情形一览无余。设置一个玄关能保证居住者在厅内行为的私密性及隐蔽性，保证了厅内的安全性和距离感，这能解决在客人来访和家人出入时的心理受干扰和心理安全问题。
合理利用的实用功能：在建筑中总有一些空间无法更好地利用，而设置为玄关可以用做简单地接待客人、接受邮件、换衣、换鞋的地方，也可用于设置放包及钥匙等小物品的平台，这就使空间得到了更加合理的利用。
保温作用：玄关在北方地区可形成一个温差保护区，避免冬天寒风在开门时通过缝隙直接入室。
美化装饰作用：玄关是一进门的尺寸地方，关系到居住者的“门面”，所以，玄关空间虽不大，但是，如果精心装饰，可以起到美化家居环境的作用。
玄关的风水作用
玄关最大的风水作用，是用于化解屋外直冲大门的煞气。居住者都希望自己的居所有着很好的风水，双目所及无不是山清水秀、养眼舒适的一派美好景象。但是，总会无意中或者无可避免地出现一些不好的格局，这就让居住者内心感觉压抑别扭，此时就需要运用风水上的办法加以弥补，而玄关就是这种可以利用的方法之一。
所谓煞气，分为形煞和气煞两种。在风水学中，形煞是指有形的凶象，大概包括以下几种情形：
尖角冲射：也叫刀煞，即门口正对附近建筑物的转角或尖角，如同一个楔子，打进住宅中心，让居住者犹如被利刃直指，心理上难以忍受，心情也极为压抑。
暗箭伤胸：也叫街巷直冲，住宅正对的大路或街巷呈一条直线，向房中冲来，则住宅向外发展的气势为其所阻断，形成路冲。
斜路直冲：住宅在低位，要承受大路从高位直扑而来的巨大压力，犹如滔滔洪水汹涌而来，势大力沉，直冲入屋，令居住者无法阻挡。
在风水学中，气煞是指煞星飞临的方位。由于气煞无形无象，不似形煞那样可用肉眼观察得到，只能根据风水数理推算。如果户主是东四命，而大门却开在正西、西北、西南或东北这四方，大门就与户主相冲了。那么，对居住者而言就是宅带气煞。遇到这中种情况，就必须设置玄关来化解。
玄关的另外一个风水作用，就是防止旺气外泄。从风水的角度来看，从大门入宅的旺气与财气应尽可能在屋内回旋，被住宅充分利用后，才慢慢流出屋外。倘若大门与阳台或窗户形成一条直线，那么从大门流入的旺气进，而财气便会迅速从阳台或窗口流走，旺气直入直出，是“泄水”之局，会使家中的人丁及钱财难以积聚。这时，如果设置一个玄关，就能使大门之气转向流入屋内，而不会直接从阳台或窗户流走，这就是玄关的防泄作用。
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玄关挡煞的两种方法
玄关促使从大门进入的外气转向。如果外气本来从凶方位直入的，玄关可以促使外气从吉方位转折而入，这就符合风水的趋吉避凶之道。如西四命的人，如果将居室的大门开在北方凶位，那么就是大门带煞，设置玄关后，外气原来是从北向南流入，现在就是从西至东流入，西是本命吉方，这样就达到逢凶化吉的目的了。
玄关可以形成回转空间。风水学上讲究气“喜回旋忌直冲”，如果一进门便可将阳台客厅一眼望穿，就是所谓的“前通后通，人财两空”的格局，这对家居不利。这时如果设置一个玄关，就挡住了进门处的视野，另外形成了一个回转的空间，而这恰恰是财气、运气所喜欢的风水环境。