一天一个朋友兴冲冲地跑来和我分享好心情：“meiya，我开始跑步了。”
“跑多久了？”
“没多久，我在一家健身中心办了年卡。”
“去跑了几次啊？”
听我这样一问，朋友忽然有点儿不好意思，挠着头说：“办了三个月，只去了一次。”
我的龟毛性子上来，又喜欢说教：“其实真的没必要办健身卡，办那玩意儿真的没用。据说有一个健身中心做了调查和统计，办年卡的人中有70%的人一年只去健身一两次，哎呀，你说这样多浪费嘛！哎呀，人就是喜欢开始，却做不到结束嘛……”说到这里我自己忽然顿住了。一方面是因为我发现朋友的脸色变得很丑，就像动漫人物一样，额头上三道黑线，另一方面，我的内心又响起了：“你还好意思说别人爱开始，却做不到结束，想想你自己学习英文的经历吧。”
一年前，我就下定决心开始好好学习英文，提高自己的英语口语能力，可是如今我的英语水平依然原地踏步。在英文学习上，我通常两天打鱼三天晒网，想起学习来就去看一篇英文短文，听一听BBC或者VOA的新闻，如果没想起来，好几天我也不会碰英文。我总是有很多计划，今天计划着要好好看一集美剧《老友记》，从中认真学习几句俚语；明天计划着认真听完某一个月BBC的30篇新闻，练习听力，积累词汇；后天计划着把那本朋友送我的《时尚英语》看完，背几句时尚地道的口语，同时背一本研究生英语词汇……我就这样不停地计划着，一年过去了，我不仅看了《老友记》也看了《绝望主妇》，但是都只看了几集，剧情已经不记得了，主人公们的对话我一句都没记住，更别说记住几句地道的俚语了。听力也是同样的宿命，我不仅听了BBC、VOA，还有疯狂英语、新概念英语，甚至还听了一个RCI和一个CRI（加拿大国际广播电台Radio Canada International，简称RCI；中国国际广播电台China Radio International，简称CRI）电台的节目。这么多的听力材料，任何一样我都没有长期坚持听下去。那本《时尚英语》的书命运如何呢？近一年来，我只看了前面30页……在英语学习上，我有千万个计划，但是任何一个计划都只是个开始，于是我有了千万个开始，却没有一个完成。
其实，不仅学英文是这样，做家务我也常是这样，衣服洗到一半想拖地，拖地拖到一半想洗碗，碗还没洗完又想着整理书架，书架整理一半又想去煮奶茶喝，于是常常东摸西摸，一个上午过去了，真正完成的家务没两件。
还有我的读书状态也是这样，我在读的书常常有三四十本，只有不到五分之一的书我会从头到尾全部看完，大多数情况是这本书看了十几页或者几十页后我又去翻开另一本新书，很多书我只看开头，看不到结尾。
想着这些，我的脸色也跟朋友一样难看了，两个“开始爱好者”惺惺相惜，坐在一起开始唱起了忧伤的歌儿：“开始是一种病，当你在坚持完成的另一边，我在开始的路上没有尽头……Oh，不断开始是一种病一种病。”（我觉得我可以做个填词人什么的。）
其实像我们这样的“开始爱好者”还有很多，不仅有健身中心版的、英语学习版的，还有学瑜伽学舞蹈版的，以及孝顺父母版的、长期旅行版的和节食瘦身版的。所有的这些学习计划因为没有坚持下来，都一无所成，没有进步；所有的减肥瘦身计划也因为没有坚持下来，毫无成效，你还是一个跑两步喘得很的胖子……
大家应该很有体会，开始一项计划会让人心情愉快，觉得生活从此开始改变，一切充满了力量和希望，焕然新生，令人兴奋，但是执行和落实计划却令人痛苦不堪。于是，很多人无法坚持，放弃之前的计划，去选择另一个开始，继续享受着开始几天的快乐，有的人甚至进入了不断开始，没有尽头的恶性循环之中。
有很多朋友给我写信，说到自己做很多事情三分钟热度的问题，这跟我不断开始、没有结束的问题本质上都是一样的——无法坚持。我渐渐意识到做一件事，开始的兴趣带来的热情只是最初的火种，想要形成燎原之势还需要我们持续不懈地投入。人是因为对一件事情干得越来越好才越来越有兴趣的，不是对什么感兴趣才干得好的。这是我从自己写作上总结出来的经验，一开始因为兴趣而写，然后坚持写，不断写，写得越多才会越好，因为写得好会生出持续不断的热情来，然后继续写下去，这样就形成良性循环。（不变相表扬自己你会死啊！）
我见过很多情侣恋爱谈了七八年后分手的，或者谈了多次恋爱之后就难以再维持一段长久恋情，进入婚姻的。其实谈恋爱是这样，做事情也是这样，开始总是有一股热乎劲，要坚持下去却不容易。坚持意味着需要放弃一部分享乐去直面痛苦，每个人都贪图享受，害怕痛苦，这是人的本性，所以坚持是很难的一件事。
虽然无法坚持是人的本性，但并不是说没有克服的方法。如何拒绝千万个开始的诱惑，去坚持一个完成呢？面对我失败的英语学习计划，痛定思痛后我做了一些总结，这些总结其实都是老生常谈，希望对像我这样的“开始爱好者”能有一点帮助。
1.冷却处理。当有开始冲动，准备计划一个长期目标之前先抑制一下自己火热的内心，对其进行冷却处理一段时间。这段时间，不去制订任何计划，不采取任何行动，这个时间以一周为宜。这一周的时间可以帮助你淘汰掉那些只是一时冲动的开始，减少精力的浪费。如果这一周过去了，你还有想开始的热乎劲那再开始，这至少能说明你是真的很想去做这件事，这种“真的很想”的热情会推动你有一个好的开始。
2.从小到大。制订一个长期的计划（目标）后要把计划（目标）分解成无数个小目标。因为长远的计划会让人觉得遥远模糊，无法确定。如果我问，三年后你会在哪里？相信很多人都答不上来。但是如果是问三天后你会在哪里呢？相信很多人立马就能给出答案。把大目标分解成具体的、可以客观判断的、还要在规定时间内完成的子目标。比如你计划一年的英语听力，你可以分解成一周坚持听210分钟，每天听30分钟，这30分钟只听BBC一则。目标越具体越有利于完成，每次分解的小目标都必须有强制的deadline，这不仅是尊重自己的计划，也有利于后续计划的展开和实现。
3.对小进步及时进行自我奖励。这一点我多次提到，20年来也常常应用，屡试不爽。当你制订一步一步的计划有进步的时候，就要及时对自己奖励，奖励不分大小，不在乎形式，但必须要有。我发现一个孩子遵守良好的行为规范时，如果被大人及时表扬会产生更多更良好的行为规范。在心理学和管理学上把这种行为叫作“正强化”（Positive Reinforcement），“任何增加我们进行良好行为的可能性结果。就是奖励那些符合组织目标的行为，以使这些行为得到进一步加强，从而有利于组织目标的实现”。我们每个人心里都住着一个需要被肯定的小孩。小目标完成后给予及时的小奖励会促进自己去实现更大的目标，大目标完成后更要好好犒赏自己一番，比如出国旅行，买一直舍不得买的单反相机。（其实我就是变着法儿给自己送礼物！）
4.把你的计划告诉别人。很多朋友不会把计划告诉别人，害怕有压力，可能是我比较爱慕虚荣的缘故吧，每当我把自己的计划告诉身边的朋友之后我会更有动力去做这件事。因为我很害怕当朋友问起我的计划进行得如何的时候，自己没有做而无法回答，感到羞愧和尴尬。为了避免羞愧，我会让大家都知道我正在执行计划，使之成为我的动力，这也是一种无形的督促。去西藏旅行、坚持跑步、学习英语这些计划我都有告诉朋友，前两项计划的实验表明了此方法的有效性，学习英语在目前阶段表明了它的无效性。
5.每天都想象完成。想想那些你完成计划后将会发生的好事，如果你实现了目标，你会怎样快乐，获得怎样的成长，有怎样不一样的生活。给自己勾画一幅美好的愿景，它有一种强大的力量去推动你前进。我的各种旅行计划的实现都有赖于这种美好的想象。在英语学习上每当我想象自己学好之后，能和老外神侃的画面我都会热血沸腾地学上一会儿，虽然只是学上一会儿那也比不学强吧。（我这是在安慰和麻痹自己呢。）
6.记录目标进展。每天花一点时间记日记，制作表格或者曲线图。这些记录都清晰地展现了自己的每一步成长，做过项目管理的童鞋对此一定得心应手。把自己的计划当作一个项目来管理，这有利于很好地推动计划前进，看到已有的成果时也更会坚定信心，不易心生放弃。假设你制订一个20周的减肥计划，每周都记录一次体重，制作曲线图，当你看到前三周的体重曲线图呈现下降趋势，你一定会更有信心和动力去执行你的减肥计划。（如果是上升趋势曲线，怎么办？那你就当眼瞎没看见吧！）
7.早睡早起，建立良好的作息时间。（这一点看起来好像对完成任务没有一丁点儿关系，实际上关系大着呢。）这是我在坚持晨跑一年多后获得的重要心得之一。我常常在心里告诫自己的一句话是：“你所有的大计划不能实现，只有两个小原因：早上起不来床，晚上下不了线。”良好的作息时间有利于保证计划的实现。比如，你制订周末6点起床晨跑的计划，可是你前一天夜里2点才下线上床睡觉，要执行这个计划多少就有点儿痴人说梦了。通常，我早上的效率会比较高，所以我喜欢早起，利用早上的时间做自己认为更重要的事情，比如跑步，比如写作。我认识的大多数人包括我自己在内，熬夜和贪睡之后不仅脑袋昏昏沉沉影响第二天的精神状态，还会产生不安和自责的情绪，这种情绪也非常影响白天做事。早睡早起，拥有规律的作息时间，很多目标都会得以实现。比如，早7点学习英语一小时，或者读书一个小时等计划。