——由青年画家张明宇艺术话语引入的话题处在20世纪末的国画图式，完全以“水墨”质核与中国传统绘画形成了语言上的对视，相应地，当代绘画的价值观也因之走向了对笔墨个性上的获取，这是由吴昌硕、黄宾虹一路始作俑者画家对国画入世功用的放弃行为而致。也因如此，当代国画研究中的“笔墨论”与反“笔墨论”引入的实践图式，已无可争辩地走向两极，即，以笔墨方式呈现个性；以傅抱石、石鲁、李伯安式的震荡世俗之作而入主画坛。对于青年画家张明宇而言，他的绘画语言纯然取向于前者。
张明宇，他是一个生存于北方的很地道的南方人。1962年出生于浙江宁波，1989年只身来到西北一隅天水，他以普通人的生存格式在天水一晃就是十几年，但他始终没有搁下属于自己生命另一端的画笔。张明宇上中学时就痴迷于中国山水画，那时主要靠自学，其后投身吴野夫先生门下，深得先生指迷，由是，其画日进。自1986年开始，他曾参加浙江省中青年花鸟画展及其他一些大展，并在全国各种报刊上发表国画作品多幅，可以说，这仅仅是张明宇破浪生涯的开始。
张明宇喜欢上绘画，完全是由祖上与蒲华先生有着过深的交往乃至以其精美作品而被诱入的。他家所藏蒲华先生酣畅淋漓的水墨竹子及近于哀远凄楚的梅花图式曾深深地感染了他，许因如此，他才在自己的绘画中过多地强调了呈现自然观念的水墨意象；或者，张明宇在承传蒲华绘画艺术生命衣钵的当代优秀画家曾宓的图式世界里，找到了直接借鉴与吸纳的参照。他用当代笔墨观解构浙派大师蒲华之图式，又相应注入自己的个性语言，同时又在曾宓的起点上迂回地寻找着属于自己个性图式的终点。
他作画有常人难得的野逸之态，先用阔笔恣意横扫，待大构图出现后，即以精细之笔小心收拾；他的画作深具西北民性之粗犷之气，同时，又深深地坦露出一种追寻自然之象的宽怀与从容。他的山水画，所施笔墨承继了当代浙派宿墨法之衣钵，也就是，在他的介质语言上还是属于南方画作细润、幽雅一路。正因如此，他的绘画有着极为浓厚的江南意味，用墨极透丽，但画面却始终笼罩在暮霭沉沉的一种乡愁凝绪中，可以说，他的绘画品格的维向，早已在不经然间就汇入了当代浙派山水画以“水墨”观构架生命形式的潮流中。清代张式在《画谭》中云：“墨法在用水，以墨为形，以水为气，气行形乃活矣。古人水墨并称，实有至理。”笔者在此处借助张式之语来评骘张明宇绘画的内在思谋理路，许不无不当。
张明宇于绘画是一位勤奋的实践者，他在艺术探索上属于感性一派，在绘画创作上又深具艺术理性。出于作宿墨画之需要，张明宇案头供奉了时间不同的好几笔洗宿墨。尤其在山水后景的处理上，他常用手套“泼”出大块面的色墨块，以求远山厚重、透明之质感。其画往往在当代大众意义中的“黑”色体系中表征出一种“自然”色相，也就是，能表达自己于当下艺术观念与行为在传统绘画流变中作者灵魂之本性。
张明宇获取绘画激情的介质完全是在“笔墨”一路上，以厚而“透”的墨色尽洗铅华，以追寻体现自己生命意味之朴而不雕的艺术真象。在他的艺术知觉中，无水，墨便没有，水晕才能墨彰，水墨相生才能谓之画。清代画论家沈宗骞曰：“墨着缣素，笼统一片，是为死墨。浓淡分明，便是活墨。死墨无彩，活墨有光，不得不亟为辨也。”为了求得真纯气息，他更多地回避了在其写意绘画图式中多争事端的质实陈式，而在沈宗骞所道明的“所谓气韵生动者，实赖用墨得法，令光彩奕然也”形而上的阐释理路中追寻当代国画笔墨价值精神所“在”的语境意义。在这种艺术阐述中，也许，蒲华绘画所蕴含的自然意象，还真是他毕生所向往并追求的一种高境。
笔者认为，张明宇习惯于描写南方的小丘陵一类，因而，在我们北方人的审美知觉中，觉得他的画近于简平，不若北人山水险绝、繁密，他的绘画意象，大多以半歪半倒的房子、水气氤氲的竹子等物象来传达，整个画面让介入物及水墨交响“流韵”，其实，这正是中国当代国画发展重镇——中国美院的教学要义。《秋风忽乱几许屋》构图为三段“论”，前段的密竹与后景中几欲凝固的苍茫远山以相对的形式对中部进行挤压，生发出些许的混茫之气，尽管前后景墨色更深沉一些，但丝毫不减置身险境之中景，故而，我们的视觉仍被拉到中景上，这在接受者眼中又多出了构成上的多维意象；此画构图相对简单了些，但由深度笔墨所表征的语言密度，确乎达到了笔简而意厚的效果。《坡高暮上迟》充分应用了力学原理，坡度之斜势，不若同势老树之斜，后景两树丝毫不能改变并维持画面平衡之视像，作者之机趣与慧心就是设置了两个破险式的“秤砣”：人与房子；房子的出现更使画面险上加险，人物的置陈则一下把三重险境全破了；在中国山水画里面，由人物动感和重量所引入的生命气象是其他任何衬物都无法比拟的。《渔矶西畔》似乎更多地借鉴了石壶之画意，笔墨宕落，诗意勃发；张明宇学画而不拘泥于琐碎之技术性操作，纯然在理法上化“他”为我，着实很见才性。
在艺术探索的意义上来说，张明宇的绘画实践完全是以业余者的身份介入的，但他又孜孜不倦地在国画的学行上以中国美院的教授体系要求自己，锤炼自己，这既是对曾经养育过自己本土文化的热切回望，又是对中国传统水墨表述方式直透心魄的追忆。正因如此，张明宇绘画以“北气”注入“南腔”的整合观念，就是他的绘画一直可能让笔者感动的引力所在。