以退为进才能达到说服目的
为了达到目的我们都会一往无前，可是就像走路一样，如果我们总是向前走，不肯走弯路，或者不肯后退一下暂避风头，一味地横冲直撞可能也没什么好结果。说话也是如此，谁都想通过谈话达到一定的目的，可是你要知晓，并不是咄咄逼人、言语犀利、步步紧逼就能达到想要的结果。有时候为了说服别人，我们必须以退为进，适当来点小策略。
第二次世界大战期间，有几名日本战俘和几名德国战俘，被关在苏联西伯利亚的某个集中营。集中营的日本军官，每天都可获得15克的砂糖，但是后来不知什么原因，这种供应停止了四五天。日本军官们都非常生气，他们决定要对这种待遇进行抗议。
于是，这群义愤填膺的日本军官，一见到苏联的财务官来了，就大声责问：“喂！你们！为什么不再分配给我们砂糖了？”他们态度强硬，语气咄咄逼人。
“很简单，因为仓库里已经没有砂糖可分配给你们了。”财务官爱理不理地说。
“哼！这叫什么啊？按照国际俘虏法的规定，我们每天有权得到定量的砂糖，你们这么做是违法的，这是虐待俘虏的行为呀！”
“哦……国际俘虏法？我也听说过，但砂糖并不是国际俘虏法买来的啊，上级没配给下来，我们怎么分配给你们呢？”
财务官说完，忽然注意到房里挂的一幅画，便问：“这是什么？”
“这是我们神圣日本的象征。”
“象征？”财务官摇摇头说，“你们日本很神圣？”
这个反问可把这群日本军官激怒了，他们大声叫着：“天地、正义……”
财务官扬长而去。不久，他来到德国军官的集中营，一抬头就见到房间正面悬挂着斯大林的画像。他微笑着说道：“嗯！好！好！”
一些德国战俘毕恭毕敬地给财务官泡了杯茶，并画龙点睛地说了一句：“不成敬意、不成敬意，如果茶里再放些砂糖就好喝了。”
财务官喝了几口茶便走了。
第二天，德国战俘营里便配给了砂糖，而日本战俘仍然没有配给。
日本人一味用强，这种不聪明的方式，只会使对方恼怒，当然得不到好处；而德国俘虏却用了看似软弱、讨好的语气，以“以退为进”的办法，看似软弱，实则刚强，最后，得到了他们想得到的东西。
话有时候也不是越说越明，就像这种针尖对麦芒的场合，最重要的就是让对方对自己产生好感，而不是寻一些理由来强迫他屈服，如果一味地坚持自己的立场、维护自己的尊严，这样做的结果，只会适得其反。
某山区在修路时，放炮炸石砸断了一家农户的梨树。这棵梨树是这家农户的财源，主人揪住村支书要他赔。
负责的村支书说，秋后一定赔偿，但主人不肯，主人的兄弟一拥而上，把支书好一顿打。村里的党员和群众都火了，要求狠狠整治打人者。第二天开村民会，闹事的人也觉得理屈。
不料，村支书开口竟作检讨：“老少爷们，我还年轻，得大家帮扶。哪个活我安排错了，哪句话我说得不对，大家担待，我作检讨。”对被打的事竟一字不提。
后来闹事的人找到支书，当面认了错：“你是为全村，我是为自家，我错了！今后你咋说，我咋干，听你的。”
村支书是很懂得交谈之道的。为了开辟富裕之路，他忍下了个人委屈。但是，他的忍让和退缩，不是懦弱，而是一种坚强；同时也是一种方法，一种有效的以退为进的方法。
在说服过程中，采取以退为进的方法，有时也可以先假定对方的论点是对的，将计就计，顺着对方的前提进行推理，最后，得出荒谬的结论，以此证明对方的错误。
我们再来看下面两个例子：
一天歌德和他的一个对手在一条狭窄的小路上相遇。对方说：“本人有个习惯，从来不给蠢猪让路。”歌德说：“我则恰恰相反。”说着，主动给对方让了路。
萧伯纳与一个大腹便便的资本家坐在一起，对方用挑衅的口气说：“萧伯纳，看看你消瘦的身体，让别人知道大英帝国遭了饥荒。”萧伯纳说：“是啊，那么你们就是饥荒的原因。”
上面例子中的歌德和萧伯纳面对对方的侮辱，并没有直接反击，而是首先肯定了对方的逻辑，然后，再顺着对方的话语来反驳，让对方张口结舌。可见，以退为进的说服好处多多，成功率高。
有时候，退一步不仅是在语言上先缓一下，也需要先把自己的锋芒收敛回来，将自己的闪光点先遮挡一下，避免让对方产生厌恶情绪，让对方更容易接受你。
彼得是矿冶专业的高才生，他从美国耶鲁大学毕业之后，又进德国的佛莱堡大学深造，并且拿到了硕士学位。然而，虽然他有着这样的文凭，可当他来到美国西部的一个大矿找工作时，却发现并不像他想象中的那么顺利。
按照预约的时间，彼得走进大矿主的办公室，准备面试。他先把自己的文凭递上，心想对方看了之后一定会感到满意。可大矿主对此一点也没有兴趣，断然拒绝了他的求职要求。
“先生，正因为您有硕士学位，所以我就不能聘用您，”大矿主毫不客气地说，“我知道，你们学了系统的理论，可那些东西并没有什么实用价值，我可用不着这种温文尔雅的工程师。”
原来，这位大矿主并不是什么有学历的人，他是工人出身，一步一步地从基层提拔上来的，后来成为大矿的“掌门人”。此人生性耿直，脾气还很倔犟。由于他自己没有上过大学，所以他不喜欢有学历的人。尤其对那些张口能讲出一大套理论的工程师，更是没有一点的好感。面对应聘时出现的这种尴尬和无奈，聪明的彼得脑子一转，很快想出了对策。
他微笑着说：“大矿主先生，我想向您透露一个秘密，可您得事先答应我一个条件——不告诉我父亲。”大矿主对此颇感兴趣，表示决不泄密。
“说真的，我在德国佛莱堡大学的3年时间一直是在混日子，什么东西也没有学到。”他小声地告诉对方。一听完这话，大矿主的脸马上由“阴”转“晴”，哈哈大笑起来，然后当场拍板：“很好，您被录用了，明天就可以来上班。”
我们可以从这个故事中，看到彼得审时度势、灵活多变的机智，他采用了以退为进的策略。说服他人时，让步是一种暂时的虚拟的后退，是为了进一尺所做出的退一步。
由此可见，以退为进的交谈方式，是一种有效的说服策略。它表面是退缩，实质是进攻，退是为了更好的进。就像拉弓射箭，先把弓弦向后拉，目的是为了把箭射得更远。以退为进的无穷魅力就在这里。
迂回曲折，绕个弯子巧说话
林语堂在《论中西画》一文中写道：“文章无波澜，如女人无曲线。天下生物都是曲的，死物都是直的。自然界好曲，如烟霞，如云锦，如透墙花枝，如大川回澜；人造物好直，如马路，如洋楼，如火车铁轨，如工厂房屋。物用惟求直，美术则在善用其曲。”
世界上的许多事物，在道理上都有相通之处。比如说道路，就交通而论，以笔直畅达为好；就审美而论，以曲折有致为好。所以公园里的路大多曲径通幽。同样的道理，我们说话写文章，如果直抒胸臆，尽可一吐为快。但是，在社交过程中，出于礼貌原则，往往要说得含蓄委婉。有时，为了幽默逗趣，也故意把话说得折来绕去。所谓折绕，就是不直截了当地表白，而是采用迂回曲折的说法来表达本意的一种修辞方式。例如：
在一次招待外宾的宴会上，有一道杂锦汤，看上去是万绿丛中数点白，来自阿拉伯的客人问那白色是什么？翻译一时忘了鸡蛋一词，便急中生智地说：“这是公鸡夫人的孩子。”外宾先是一愣，然后会意地大笑起来。
杂锦汤中的白色物是用鸡蛋清做成的，翻译由于忘了阿拉伯语中的鸡蛋一词，便绕了几个弯子还有些词不达意，但是当外宾明白了他所说的是何物时却收到了出人意料的效果。
一般情况下，折绕可分为以下4类：
第一，所属式折绕
即在说及具有所属关系的人和事物时，只说相伴随的供人使用的事物，让人意会到它的主人；当要表达其一行为的结果时，不是一语道破，而是述说伴随事物的变化。
林肯在斯普林菲尔德担任律师期间，有一天他步行到城里去。车辆从他身后开来时，他喊住了驾驶员，问：“能不能行个方便替我把这件大衣捎到城里去？”
“有什么不能呢？”驾驶员回答说，“可我怎么让你重新拿到大衣呢？”
“这很简单，我打算裹在大衣里头。”
林肯不直说自己要搭车，却通过主从关系的联想，说要把自己穿的大衣捎回去，而自己则裹在大衣里，这种颠倒主次的说法，新颖别致，诙谐幽默。
“你丈夫到赌城去了吗？”玛丽问她的朋友道。
“是的。”白洛克太大回答道。
“他赢了还是输了？”
“他去时只坐一部价值30万元的汽车，回来时却坐价值50余万元的大巴。”白洛克太太低声回答。
白洛克太太的回答，可以使人想象到她丈夫输掉了那辆小汽车。
第二，对应式折绕
即不直接说出某一人和事，而是说出与之对应的人或事物，让人从中悟出或者推导出来。如明代钟惺的《谐丛》载：
有一个性卢的先生晚年丧妻，再娶了一个年轻的祝氏，然而祝氏认为这门婚事不如意，每天皱着眉头。卢先生问道：“你是不是嫌我年纪大了？”祝氏回答说：“不是。”“那是不是嫌我官职卑微？”祝氏回答说：“不是。”卢先生不解：“那是为什么？”祝氏说：“不怕卢郎年纪大，不怕卢郎官职卑，只恨妾身生太晚，不见卢郎年少时。”
祝氏进行了换位思考。不直截了当地说她的丈夫年纪大了，却说自己出生太晚，年龄大小，不能看见丈夫年轻时的样子。弦外之音，还是嫌丈夫年纪老。
蜡烛铺老板的儿子杉太郎娶了天下第一美人为妻。每遇到一个人，他就极想夸耀一番，可他又不愿露骨地炫耀，后来终于想出了一个妙法。在同行的聚会上，杉太郎说：“我不久前娶了妻，名叫静子，她的妹妹喜美是个大美人，可她俩站在一起，分辨不出谁是姐谁是妹！”
利用姐妹俩同出一源，相貌上有相似之处，杉太郎便借彼夸此，手段可算高明。