我刻意回避玄清，回避对往事留恋和期望。从甘露寺眺望，遥遥能望见清凉台白墙碧瓦的一角，然而才看一眼，已觉心酸不已，不忍也不敢再去看。
三日后晨起，李长便喜孜孜迎候了来，道：“娘娘知道皇上千挑万选，选了谁来做册封使？”
我疏懒道：“不过是文臣、国公，再尊贵也不过是丞相。”
李长喜不自禁道：“娘娘万万也想不到，是清河王呢。他可平平安安回来了呢！”
我虽已心知，却不得不做出惊讶万分的神色，道：“真的？”
李长眼波一转，低声道：“可不是？皇上想着王爷如此后福无穷，和娘娘是一样的，才特特地请了王爷来做册封使哪！三日前王爷回宫，平平安安，毫发无伤，皇上可高兴坏了，直在宫中留了一宿。这可是咱大周的洪福齐天哪。可是那日在奴才宣旨离开后，有腿脚慢的侍卫眼花，告诉奴才，清河王似乎来过这里。推算起时辰来，仿佛清河王是先到了这儿才回宫的呢。娘娘难道不知王爷来过？”
我心中大惊，人多眼杂，果然易生波澜。我正踌躇，身边槿汐见得不对，跺一跺脚向他使了个眼色道：“人家久别重逢的，你在这里添什么话乱问，快出去罢！”
李长一怔，一时不解，“你这话，我竟不懂。”
槿汐指一指替我梳头发的浣碧，努了努嘴儿道：“从前你来说到王爷的噩耗，浣碧姑娘哭出了两大缸眼泪呢。我们也是那时才明白……”
浣碧抿嘴一笑，两腮绯红，悄悄看我一眼，嗔了槿汐道：“可别胡说，小姐……”
我这才一笑，“你们都知道，只瞒着本宫呢。李长，若非你问，本宫都懵懵懂懂呢。”
李长眼珠一转，一拍脑袋笑呵呵道：“原来是这个理儿，我说碧姑娘今儿气色怎么那么好，原来是王爷平安归来啊！难怪难怪！看来碧姑娘也是个有福之人啊！”他躬身道，“时辰不早，娘娘该梳妆了，清河王为册封使，已经在外等候。”
说罢，他带了人出去。我缓缓沉下脸来，“槿汐，浣碧，李长是好打发的。若来日还有这样带着半点疑心的话出现在宫里。咱们和王爷、太妃，都是死无葬身之地了。”
二人谨慎点头。
我不得不另换了一副心肠。冷眼看着铜镜中的自己，面色沉静如波澜不起的古井。已然沉寂了那么久，穿惯了身上灰仆仆的佛衣，铅华不施，素面朝天。玄凌见我时是素衣简髻的佛门女子，淡朴无华。那么今日重返后宫，我便要艳绝天下，极尽奢丽，让我的姿容在瞬间夺人心魄，震慑玄凌的心魂。
开箱启锁，挑选最华贵妩媚的衣裳。迷离繁花丝锦制成的芙蓉色广袖宽身上衣，绣五翟凌云花纹，纱衣上面的花纹乃是暗金线织就，点缀在每羽翟凤毛上的是细小而浑圆的蔷薇晶石与虎睛石，碎珠流苏如星光闪烁，光艳如流霞，透着繁迷的皇家贵气。臂上挽迤着丈许来长的烟罗紫轻绡，用金镶玉跳脱牢牢固住。一袭金黄色的曳地望仙裙，用蔷金香草染成，纯净明丽，质地轻软，色泽如花鲜艳，并且散发出芬芳的花木清香。裙上用细如胎发的金银丝线绣成攒枝千叶海棠和栖枝飞莺，刺绣处缀上千万颗真珠，与金银丝线相映生辉、贵不可言。
我举目示意浣碧、槿汐不许动手，径自拆散头上象征出家的太虚髻，淋淋漓漓散下一头几欲委地的青丝，拿犀角碧玉梳慢慢梳通，散如墨缎。反手细细挽了惊鸿归云髻，发髻后左右累累各插六支白澄澄的白玉响铃簪，走起路来有细碎清灵的响声，发髻两边各一枝碧玉棱花双合长簪，做成一双蝴蝶环绕玉兰花的灵动样子。发髻正中插一支凤凰展翅六面镶玉嵌七宝明金步摇，凤头用金叶制成，用细如发丝的金线制成长鳞状的羽毛，上缀各色宝石，凤凰口中衔着长长一串珠玉流苏，最末一颗浑圆的海珠正映在眉心，珠辉璀璨，映得人的眉宇间隐隐光华波动，流转熠熠。发髻正顶一朵开得全盛的“贵妃醉”牡丹，花艳如火，重瓣累叠的花瓣上泛起泠泠金红色的光泽，簇簇如红云压顶，妩媚姣妍，衬得乌黑的发髻似要溢出水来。颈上不戴任何项饰，只让槿汐用工笔细细描了缠枝海棠的纹样，绯红花朵碧绿枝叶，以银粉勾边，缀以散碎水钻，一枝一叶，一花一瓣，绞缠繁复，说不尽的悱恻意态。同色的赤金镶红玛瑙耳坠上流苏长长坠至肩胛，微凉，酥酥地痒。
化的是远山黛，脸上薄施胭脂，再用露水匀了珍珠粉淡淡施上，成“飞霞妆”，脸上幽暗的苍白便成了淡淡的荔红。一眼瞥见妆奁里的胭脂笔，心下一颤，想在眉心描画一朵梨花形状，想起当日酒醉春睡在棠梨宫后院的梨花树下，梨花花瓣正落在眉心，玄凌曾说我肤色白如梨花，花落眉间不见其色，于是亲手执了胭脂笔将梨花形状描在我眉心，遂成“姣梨妆”，一时宫中人人仿效。那是我昔年的荣宠，也是昔年与玄凌的情意。如今若特意画上让玄凌见到，必定能勾起前情，激起他对我的怜惜之意。
于是拾起胭脂笔，浣碧立刻奉上一小盒紫茉莉胭脂让我润了润笔。侧头忽见窗外一抹颀长的身影已在等候，心里生出漫无边际的隐痛来。那样熟悉，仿佛是永生永世刻在心上的。纵使我已决定重回玄凌身边婉转承恩，纵使我已决定一心一意扮演好“莞妃”的角色保住一切，仍是忍不住眼前一黑，手中的胭脂笔软软地坠到地上。
槿汐不动声色拾起笔来，柔声道：“娘娘劳累了。奴婢来吧。”说罢细心描绘，灿然笑道：“娘娘倾国倾城，更胜往昔，皇上必定宠爱如初。”
我凝眸向镜，镜中人已经一扫黯淡容光，遍体璀璨，明艳不可方物。如同一张光艳的面具，掩盖住我此刻晦暗的心情。我勉强笑道：“长久不穿戴宫装凤冠，现在穿上仿佛整个人重了几十斤，难受得紧。”
此话一出，自己也觉得怅然不已。这凤冠霞帔于我而言，何尝不是万重枷锁，锁尽一生欢欣希望。
槿汐微一垂目，恭顺道：“皇上宠爱娘娘，赏赐丰厚，娘娘日日换新，习惯了便只以为美而不觉难受了。”
我淡然一笑：“世事大概皆是如此吧，习惯了就不觉得难受了。”
我轻轻地说：“出去罢。”浣碧、槿汐立刻打开房门，一左一右扶我起身。五月的灼亮的日光下，玄清独自负手站在石榴树下，殷红的花瓣碎碎落了一身，他只浑然不觉。我微微看他一眼，他的目光有一瞬间的凝滞，仿佛盲眼的人瞬间见到光明，不能适应日光的亮。
浣碧出声唤他：“六王。”他立即醒过神来，神色自如地跪下，一字一顿地说：“臣-弟-清-河-王-玄-清-参-见-莞-妃-娘-娘。”
仿佛是被人用利刃直刺下来，我极力抑制住声音中的颤抖，温婉地笑：“清河王请起。”
他迅速地抬起头，眼底深处闪过一丝雪亮的哀凉之色，仿佛流星划过夜空转瞬不见。他道：“娘娘请移驾，鸾轿已在寺外等候。”
我的声音泠泠响起，仿佛不是我自己的声音：“有劳清河王了。”我停一停，“你原本可以不来的。何必，一定要来？”
“皇兄想找个有身份地位之人为册封使迎娘娘回宫，但是几位年长的亲王都避嫌推辞。皇上便托付臣弟以宗亲身份平息废妃回宫的物议。”他的声音倒还平静，“臣弟问过皇兄一句话，是否臣弟为册封使，可添莞妃荣光？皇兄回答臣弟，是。”
我心头颤动，这样的时候，他还这样我为我着想。我极力克制着心绪，徐徐走过他身旁，轻声道：“王爷身沾落花。落花残败，不是王爷该沾染上身的物事。”他恍若未觉，只站着不动。
浣碧眼见不对，上前两步拂下玄清身上的花瓣。玄清叹口气道：“落花亦有人意，拂去它做甚？”
心下一片冰凉，他终究，还是怪我的吧。
槿汐松开我的手臂，福一福道：“奴婢去看看鸾轿是否妥当。”
浣碧亦道：“小姐的如意佩好像落在房中，奴婢去拿。”
我轻轻唤道：“清。”
他情不自禁地看我，声音悲凉如弦月：“嬛儿，我恨不得旁人，只能恨自己。”