次日傍晚，照例去见过了皇后，回到柔仪殿中。小允子随我进了暖阁，低低道：“已经问到了。”
我慢慢喝了一口清茶，“是什么？”
小允子道：“花匠说，那鹅卵石上的青苔是蜀地特有的，叫做牛毛藓，通常搁在盆景里做点缀。这牛毛藓习性特殊，只有种着蜀中同种的矮子松时才有。而宫里喜欢种这种矮子松当盆景的，只有欣贵嫔。因为她是蜀人，所以皇上专门赏了她。”他想了想道，“最要紧的，欣贵嫔与祺贵嫔同住宓秀宫，倒不能不防。”
浣碧在旁道：“昨日皇上为小姐差点从轿辇上滑落的事生了大气，小姐怎么不趁热打铁求皇上做主？”
我把玩着手钏上的一颗明珠，“我到底没伤着，皇上去查出个人来也不过是罚一通了事。倒不如先按下不提，到时一并发作出来才好。”
浣碧凝神片刻，抿嘴笑道：“奴婢知道了。积小成大，到时一并寻了她们的错处，才叫吃不了兜着走。”
我微笑不语，小允子见机道：“照宫再往前走上数十步就是祺贵嫔的宓秀宫了。这事是极明白的了。必是祺贵嫔和欣贵嫔一同做的。祺贵嫔本就暗算过娘娘，如今娘娘回来，她恨不得乌眼鸡似的生吞了咱们呢。”
我沉吟着道：“事情还没查清楚，再瞧一瞧吧。”
正说着，小允子进来道：“启禀娘娘，宓秀宫的祺贵嫔和欣贵嫔来了。”
我轻扬唇角，“真是说曹操曹操就到，去请进来吧。”我出去，品儿已经为她们奉上了茶水瓜果。见我出来，依礼道：“宓秀宫贵嫔管氏，贵嫔吕氏拜见莞妃娘娘。”
我客气道：“两位请坐吧。”我打量着祺贵嫔道：“数年不见，祺妹妹可是滋润了不少，真叫人刮目相看。”
祺贵嫔安坐在椅上，半透明的轻纱里隐约透出丰润洁白的肌肤，缕金线的月白暗花抹胸平添娇媚之色，脖颈上一串红玛瑙串汪汪如水,有嫣红晶莹的光芒似流波荡漾，一看便知名贵。她淡然道：“莞妃娘娘风采如旧，一点也瞧不出在佛寺待过的样子。”
这话是有些挑衅的意味的，她身边的欣贵嫔已然横了一眼。我也不恼，“是啊，当初与文鸳你同住棠梨宫时是何等和睦。当年你兄长管路与本宫兄长交好，管溪还差点娶了本宫的二妹玉姚做成了亲家。不曾想管路会去告发本宫兄长，可见人呢，为了功名利禄是会枉顾道义的。”
祺贵嫔脸色微微发青，忍气笑道：“莞妃娘娘这张嘴向来是宫里数一数二的好，自然能把白的说成黑的、死的说成活的。”
我似笑非笑看着她，“是么？那也是比不上有些人的心从白的变成黑的这样可怕。”话音未落，欣贵嫔已经忍不住笑了一声。那笑声虽然低，祺贵嫔却也听见了，狠狠瞪了她一眼。欣贵嫔丝毫不以为意，只报以一丝嫣然的冷笑，“我还以为祺贵嫔多尊重莞妃娘娘呢，把皇后亲赏的玛瑙串都戴上了来盛装拜见，却原来说话这样含酸拈醋。”她话音清脆，我的目光被祺贵嫔颈上的玛瑙串吸引，不由多看了两眼。
祺贵嫔待要再说，我已不理会她，只看欣贵嫔道：“许久不见欣贵嫔了，姐姐别来无恙吧。”
欣贵嫔见问到她，忙起身福了一礼，满面含笑道：“莞妃娘娘金安，嫔妾吕盈风拜见娘娘。”
我忙示意槿汐去扶，口中道：“姐姐与本宫相识多年，实在不必客气。”
欣贵嫔果然喜悦：“多谢娘娘记挂。”
祺贵嫔自顾自饮了一口茶，微微冷笑，“欣贵嫔的嘴可真是甜，只不知是不是嘴甜心苦呢？”
欣贵嫔向来直爽，一时忍不住变色，扬眉道：“你这话是什么意思？”
我只冷眼旁观，见祺贵嫔立时就要发作，便道：“祺贵嫔这是做什么呢？好好的来给本宫请安，倒要和自己宫里人拌起嘴来，岂不是伤了和气。”
祺贵嫔傲然看着欣贵嫔，“和气？欣贵嫔与我都是贵嫔，可惜了，进宫多年，又有个女儿，皇上还是让本宫做了宓秀宫的主位。谁有本事，谁才能和气。”
我和颜悦色：“原来祺贵嫔也知道欣贵嫔是淑和帝姬的生母，得皇上爱重呢。”
欣贵嫔愈加得意，笑盈盈道：“娘娘真是明理的人，可惜未央宫皇上只赐给娘娘一人居住，否则若谁做了娘娘宫里的人，当真是几世修来的福份呢。”
我听了只吟吟含笑不语。祺贵嫔脸上到底搁不住，含了一丝讥诮的冷笑，缓缓道：“本宫当是什么呢？原来是欣贵嫔待腻了宓秀宫，想做莞妃的宫里人呢。那有什么难的，本宫就替你去回了皇上的话就是了，省得你眼馋心热，做出这许多腔调来。”
欣贵嫔气极反笑，鬓上的东菱玉缠丝曲簪微微颤动，划过晶亮的弧线，“你这话未免说得太瞧得起自己了。你去回皇上？未央宫是皇上亲口下旨让莞妃娘娘独自居住的，你有多大的本事还是有多大的面子，能哄得皇上收回旨意？”
此话说得极厉害，祺贵嫔登时满面紫涨，她反应也快，迅即站起身来，福了一福，道：“嫔妾身子不适，就不打扰莞妃休息了。先告退。”说罢扬一扬衣袖，扶着侍女的手径自出去了。
她才出去，欣贵嫔气道：“娘娘您瞧，当着娘娘的面她都这样放肆不敬，可知背地里给了嫔妾多少零碎折磨。”
我悠悠道：“姐姐颇有蜀地女子的侠义之气，皇上又顾惜姐姐和帝姬，想必是不会吃亏的。”
欣贵嫔性子爽朗爱笑，如今也有了这般愁苦。她道：“皇后说宫里有些殿宇要修整，让嫔妾挪到宓秀宫住，可是此后，祺贵嫔就明里暗里为难嫔妾。嫔妾虽然进宫早，但年纪渐长，皇上来看我也是顾及帝姬的情面。嫔妾碍于她是主位，少不得忍气吞声到现在。”
“姐姐一向性子直，有什么说什么，为何不向皇上皇后请旨搬离宓秀宫呢？”
欣贵嫔无奈：“祺贵嫔很得皇后的喜欢。有皇后拦着，嫔妾如何走得出宓秀宫。几次向皇上提起，反倒被皇上训斥不安分。可是嫔妾要再不争，只怕连累了淑和也要被人瞧不起了。嫔妾这才知道，素日里自己只会想到什么说什么，却半点谋算也没有，白白被人欺负！”她靠近我一点，轻声道，“娘娘出宫之事臣妾这些年来多少也听说一些。若非祺贵嫔娘家暗害了娘娘一家，娘娘何至于被迫出宫修行。”
我微微抬起眼皮，“欣贵嫔倒是什么都打听得清楚。”
欣贵嫔慌忙跪下，“嫔妾不敢欺瞒娘娘，嫔妾防着祺贵嫔不是一日两日了，是以才知道些来龙去脉。嫔妾的父亲是川蜀成州知府吕息仁，成州与娘娘父亲所在的江州毗邻，因而嫔妾才敢冒昧来和娘娘说这些话。”
我伸手虚扶她一把，亲切道：“姐姐好端端的跪什么呢？倒显得生分了，起来说话就是。”
欣贵嫔方坐了，道：“嫔妾方才伤心，叫娘娘见笑了。”
我静静注目于她，“姐姐既然来了，又说了这一番话，想必是深思熟虑了的。那么想要在本宫这里得到什么，不妨直说。”
我问得直接，欣贵嫔微微错愕，旋即道：“娘娘快人快语，嫔妾也不隐瞒了。嫔妾不愿再寄人篱下，也想淑和有个好前程。”
“哦……”我微微拖长了语调，“你是要本宫为你向皇上开口离开宓秀宫？”
她摇头，爽利道：“与其再寄人篱下看人眼色，不如自己做一宫主位来得痛快。”
“如果本宫应姐姐所求又有什么益处呢？本宫吃斋念佛久了，有些时候多一事不如少一事罢了。”
欣贵嫔不假思索道：“嫔妾在宫中除了帝姬之外无依无靠，可帝姬到底不如皇子，嫔妾娘家又远在千里之外，可说与娘娘同病相怜。如今娘娘虽然荣耀回宫，然而风光之后未必没有辛酸，嫔妾愿与娘娘一同分担，略尽绵力。”
我以手支颐，浅笑道：“妹妹的心思本宫心领了，只是本宫但愿与世无争，有些事或许力不从心。”
欣贵嫔微见沮丧之色，旋即笑道：“以娘娘今时今日的地位，怎会力不从心？何况娘娘已经回宫，再想与世无争也不得不争。嫔妾今日来得突兀，想来娘娘必定心存疑虑，思量些时候也是应该的。嫔妾今日就先告退了。”