数十盏明灯照亮端妃清雅的披香殿，我与端妃相对而坐，各自择了棋子对垒分明。眉庄身形渐显，只坐在一旁和采月挑选婴儿小鞋上要绣的花样，偶尔转头看一眼我与端妃的棋局。她淡淡道：“你与敬妃挑明了？”
我“嗯”了一声，端妃笑起来，“观棋不语真君子。”
眉庄“嗤”地一笑，“我本不是君子，何必学男子观棋不语。”
端妃执着棋子笑，“我原瞧着你老实敦厚，却不知你已学得和淑妃一般油嘴滑舌了，当真如今只你一人有孕，皇上越发把你纵上了天。”
我笑道：“姐姐说眉姐姐也就罢了，何必扯上我呢。”
端妃笑道：“谁不知道皇上如今在后宫里只去三个地方，你的柔仪殿，徐贵嫔的空翠殿，还有便是她的莹心殿。你们都已知晓了结果，皇上只成日念叨着淑媛能再添一位皇子就好，燕窝雪蛤是流水样送进莹心殿去，还怕不足，只叫淑媛安心保胎要紧，——只看着淑媛呢。”
眉庄头也不抬，似笑非笑道：“姐姐心里和明镜一样——何尝是疼我，不过是看肚子里孩子的情面罢了。”
端妃的眉目在烛影下显得格外疏淡，似浅浅一抹竹影，“别不知足，你只看景春殿那一位——听说得脸些的奴才都敢给她脸色瞧，和在冷宫有什么分别。”
眉庄轻轻一哼，头也不抬，“姐姐心疼她，我却不心疼。先别说谁没熬过那样的日子，只怕落在她手里吃苦的人就不少。”
端妃笑道：“我何尝心疼她，只不过心里总有个疑影儿——听胡昭仪话里话外的意思，总没下那样重的手。”
我心下一动，端妃一向剔透，不觉道：“重不重的也是皇后手里的太医诊出来的。”
端妃微微凝神，托腮落了一子，缓缓道：“正是如此……”
眉庄眉心拧起，嫌恶道：“皇后……谁知她葫芦里卖什么药。皇上还可说是疼肚子里的孩子，皇后只当是疼我的命罢了。”
端妃轻轻一叹，“我晓得你苦了那么些年心里总有疙瘩。只是现下既已有了孩子，那就什么也不要想，安安心心等着做母亲就是。”端妃停一停，“你只看我和敬妃，做梦都想要个自己的孩子，却始终不能如愿。”
端妃语气平淡，仿佛是在说旁人的事一般，然而内心的苦楚如何能向旁人说清。真正的痛苦，永不能溢于言表。
我执起一把小银剪子，剪去多余的灯芯，缓缓道：“这样和她说白了，真不晓得对她是好事还是坏事，我夜里都睡不安稳。”
端妃微微蹙眉不语，倒是眉庄别过脸道：“一辈子不知道，到死也是糊涂鬼，更便宜了旁人借刀杀人。”
我垂着眼道：“你倒不骂我坏了心肠。”
眉庄怅然一叹，“我倒盼着你我从来没有心肠。”
端妃轻轻抿了一口茶水，“十余年前，自我知晓自己被灌了红花再不能生育那日起，我夜夜不能安睡，一闭上眼便是噩梦缠身，醒来连枕头被褥都被泪打湿了。一个女人若无端被剥夺了做母亲的权利，乃是世间大痛；若连报仇也不得，反而每日被仇人蒙蔽甚至为她所用，更是奇耻大痛。”她顿一顿，“情愿清醒，也断断不能糊涂。”
我点头，抬首望向昀昭殿的方向，不禁担忧，“姐姐没瞧见昨日敬妃的样子，我真怕她会痛苦得发疯。”
烛影摇红，愈发映得端妃云鬓如雾，她沉稳道：“她不会。她在宫里活了那么多年，许多事司空见惯。即便落在自己身上，到底她也过了能生育的年纪，再痛也不会死过去。”
眉庄矍然抬起头，眼中有异样的光芒，冷然道：“我不知道敬妃如何想。但眼下若有人要害我的孩子，我必定杀她一千遍一万遍，叫她永世不能超生！”
眉庄自有孕以来，那股冷冽清疏之气淡化了不少，整个人皆被母性的安宁恬和气度笼罩，如一枚开蚌后的珍珠，熠熠有莹璨的温腴光华流转。
如今她说出这番话，足见她有多爱这孩子，哪怕她并不爱玄凌。
寂寂深宫，君王的情意并不足以维系终身，唯有孩子才是一生的依靠。
端妃气定神闲，“要死要疯也不会到了这个时候才去。见多了生离死别，才晓得好好活着有多要紧，敬妃还有你的胧月呢。”她挽一挽绫珠广袖，“只是心里有了恨，她已不是从前的冯若昭了。”
眉庄择了一个“如意连枝”的图案，望着远处微微出神，道：“她不是一个只有恨意的女人，她有胧月。”
端妃用玉搔头挠一挠头，温然看着我道：“你把胧月交给敬妃抚养是个很好的决定，于人于己，皆大欢喜。”
“但愿吧。”眼前一跳一跳的烛火，仿佛一口浮游的气息，孱孱跳动不已，“强行把胧月带回我身边，只怕这孩子会恨我一辈子。我情愿慢慢来，不至于他日相见无地。”
端妃颔首道：“确该如此，胧月那孩子是有几分气性的，勉强不来。”她淡淡一笑，“如今你也是三个孩子的母亲了，我却还总有些疑惑，以为还是你刚入宫那时候。”
我微微垂首，望住墙上自己的倒影，看不清容颜是否依旧，只觉得侧影如剪，比当年清瘦了些许。人比黄花，其实连黄花也不如许多。
而一颗心，已是瘦到虚无了。
端妃神色有些恍惚，烛光熠熠，四处蔓延着一种秋夜萧索沉闷的气息，殿中翠织金绣的团花帷幕反射着沉甸甸的暗光，端妃忽而一笑，声音仿佛是从古旧的回忆中穿来，看着我道：“方才看你的侧影，真的与傅婕妤很像。”她道：“两年前，我曾与傅婕妤同在上林苑下了一局棋。”
我安静看着她，“姐姐很喜欢她？”
“不是”，她淡淡道：“我只是忆及你才肯与她说话下棋。”
我微笑，“傅婕妤真的那么像我么？”
“像你，也很像一位故人。”
我低头默默，“我知道。”我转头看着窗棂上“六合同春”的花样，明明是吉祥欢喜的图样，心下却只觉黯然，“真的很像么？”
她点头，“我没有读过书，却也知道咏雪词。傅婕妤是‘撒盐空中差可拟’，而你则是‘未若柳絮因风起’，形似与神似之别而已。”
我想起前事种种，更是恻然，“撒盐也好，柳絮也罢，终究只是像雪罢了。”
“我只是提点你一句，像雪并不算太坏的事，——你自己细想去罢。”
我低头不语，只怔怔托腮仔细品味她话中深意，眉庄看我与端妃一眼，道：“你们越发爱打哑谜了。”她停一停，“我只知道傅如吟入宫那一日，所见妃嫔无不色变。宫中纷传她像足了你，直疑心是你家姊妹。”
我讪笑，“像我，也足以叫人害怕了吧。她自己可知道与我容貌相似？”
“皇上专宠如此，人言纷纷只怕捂上耳朵也躲不过，她怎会不知。”眉庄看一眼端妃，静静道：“她恨极了像你，而像你，是她获宠的惟一资本，她不敢也不能舍弃。”
我念及五石散夺宠一事，心下警醒，低低道：“所以……”
眉庄如何不晓我的意思，“当日之事实在蹊跷，我总想不出五石散怎会神不知鬼不觉进了她宫里，她与皇上一同服食，终不会一无所知。”
端妃捻着手串上的祖母绿圆珠，沉吟着慢条斯理道：“如若她也觉得时时有被人夺宠之虞，一心想要固宠，又不愿只凭容貌承恩于殿上，再有人从旁诱使，她必入瓮中。”
眉庄低低叹一口气，拍一拍我的手道：“终究也是逝者了，个中情由如何，实在不必多加揣测，顾好自己才要紧。”
端妃安静抿唇，衔着笑意道：“也是。如今淑妃你最该思量的是如何与敬妃联手，我太晓得她的脾气，未解此仇她势必不能罢休……”
“她不会冲动的，姐姐安心。”我笑盈盈望着端妃，“其实姐姐是最睿智的……”
端妃眼波盈盈，口中截然道：“你也放心，我断断不会出手助你。”
我微微松一口气，沉静道：“我也作此想，姐姐向来洞若观火，最能冷眼看清乱局。再者若让姐姐沾染了是非，来日我若有不虞，也怕无人说得上一句公道话了。”