“她怎会听？”玄凌轻嗤一声，“此刻她心里只有她那个不成器的父亲。朕许他知府，给他升官的恩惠，他竟这般糟蹋丢朕的脸。”
我伸手抚摸他的脸颊，“别生气，安比槐再不好也是安比槐之事，跟安妹妹什么干系，皇上让她起来吧。”
玄凌握住我的手心，“你的手心这样凉，定是在外头和她说了好一会子话。”他呵气为我暖手，“朕何尝想责罚她，是她自己跪着要替父代罪。不成体统！”
我依在他肩头，“皇上不要怪责妹妹，她也是救父心切。”我问玄凌，“皇上会宽恕安比槐么？”
他轻哼一声，“怎会？朕不会迁怒她，也不会因她宽恕安比槐。”
“妹妹已经水米不进两日，且不眠不休，皇上不怕妹妹有事？”
他唇角有冷峻的意味，“妃嫔自戕是大罪，会连累家人。她不敢。”
李长叩门两声，轻轻道：“皇上，夜深了，昭媛娘娘还在殿外跳舞。”
玄凌略略迟疑，踱步出去。
一舞如惊鸿，惊破当空皓月的辉映。陵容秀发飞扬，裙摆如旋开的花，舞于冰凉的玉阶之上，一任秋露侵染她月白的罗袜。
我暗暗心惊。记忆中，玄凌是无法抗拒这支舞的。
“嗯，真美！”他由衷赞叹。他宽袍缓带立于我身侧，始终神情如醉，眉眼间凝结着深深的赞叹与思慕。
我轻轻道：“可惜。”他回头顾我，我盈然立于月光中，自顾自道：“这样好的舞，原不该与欲望纠缠。为了欲望而跳舞，已失了纯元皇后此舞的真意。”
良久的沉默，凝滞于三人之间。“纯，才是舞蹈该有的韵味。”他沉吟，取过衣衫披在陵容身上，以淡漠的口吻回应她期盼的眼神，“夜凉，送昭媛回去。”他来不及细看她沉重的失望，“朕会囚禁安比槐，你再求朕，朕一定会杀了他。”
自玉隐出阁那日起，玉娆唇边的笑意逐渐多了起来。每每对月临花，那些融融欢意便似轻俏的蝴蝶听在她眉梢眼角不肯离去。除此，她又多了一个酿酒的爱好，她喜欢把应季的花卉泡入酒中酿成美酒，而所用的，都是汾酒做底。酿得最佳的一味，是以红梅酿成的梅馨酿。
我曾经出言询问，她只说家中复兴，自然欢喜。而且她笑：“姐姐不是也喜欢酿桂花酒么？”与此同时，她离开未央宫的次数也多起来。直到那一日我与她从太后宫中请安出来，恰逢陪着德太妃来与太后说话的玄汾，在我与德太妃寒暄的片刻，他恋恋目光掩饰着不时吻上玉娆发际眉梢，我才解开心中积存的疑惑。我不禁莞尔，小儿女初萌的情意，如何懂得掩饰呢。
待回到宫中，我摒开众人问她，“是什么时候的事？”
她脸上浮起的红晕给我的揣测以明确的答案，全不似她此刻含糊的回答，“姐姐说什么？”
“九王。”我明白无误地再次问她，“是什么时候开始的事？”
她扭着襦裙上柔软的丝带，凝神细想，“大约……我也不记得了。”
我笑着猜测，“是那日在昭阳殿他遮住你的眼睛，还是在观武台射落你的玉凤？”我思忖片刻，认真看她，“你不介意九王出身寒微？”
她捋一捋垂落的发辫，眉目如蕴日月之光，清凌凌道：“汾也从未嫌弃我是罪臣之女。”
“汾？”我恍然忆起数年前的凌云峰，我这般唤那个对我情深一往，气宇如云中君的男子——清。我回过神来微笑，“这样唤他，已知情深。”我笑她：“我记得曾有人说，我情愿嫁与匹夫草草一生，也断不入宫门王府半步！可不知那人是谁？”
玉娆羞红了脸色，摇着我的手道：“姐姐莫笑我。”她咬一咬唇，“他和皇上，和岐山王不是一样的人。他……很好。”
“他的心意，你也这样确定么？”
玉娆点头，“那日为二姐姐送嫁去王府，他也在。他说，他说……”玉娆说不下去，羞极顿足，“反正我是知道的。”
“若你们真有此意，我也可去问问太后的意思，请她老人家指婚。”我含笑嗔她，“只是不许你偷偷跑出去，被人知道了笑话。”
玉娆含羞答应了一声，飞跑回永宝堂中。
待她走后，槿汐问我，“娘娘下定决心了么？”
我郑重颔首，沉吟道：“皇上对玉娆的意思你我不是看不出来。趁现在事情还好办，把玉娆嫁出去也好。我思来想去，若嫁给寻常人家总是无用，只有嫁给皇上的亲兄弟才能彻底断了皇上的念头。否则终久是后患无穷。”
槿汐肃容道：“这样也好。幸好四小姐与九王爷是两情相悦，到底也是省去不少麻烦。”
这一日冬寒初起，我披了一件蜜腊黄折枝牡丹披风，便带着三个孩子去太后宫中请安。太后抱着涵儿与润儿看了又看，喜不自胜道：“润儿倒是越来越壮实了，可见你养育精心，想来德妃在天之灵也能有所安慰。”说着又叫芳若取出松软清甜的点心给几个孩子吃。
我卸去披风，只着一袭浅紫折枝梅花对襟缕银褙子，精致的立领愈发衬得气质端和。太后笑道：“外头那件披风倒华丽，只是里头又穿得这么清寒颜色。冬日里是该穿些织金团花的富丽衣裳，看着也热闹些。”她又细看两眼，“哀家记得你这件衣裳还是去年冬天做的，怎么还穿着。”
我笑答：“年节下必定穿得热闹些。如今来太后跟前请安，正是为了一家人的缘故，才不须着意打点的。何况这衣裳也不旧。”
她笑吟吟道：“到底是你当年懂得节蓄，织造局如今做敏妃的衣裳也够呛了。”说罢道：“皇上最近还去安氏那里么？”
“也不常去，一月里不过去上两三次。”
太后颔首道：“那也罢了。”
我正思忖着如何开口，外头帘子一掀，却是庄和德太妃扶了宫女的手进来，才看了我一眼便抿嘴笑：“淑妃也在。”我忙起身见礼。
寒暄过几句，因这日太妃穿着一件新做的瑰紫泥金五彩云纹西番莲帔裳，众人忍不住赞了几句，又道瑰紫衬得太妃愈发有精神了。太妃笑得合不拢嘴，“那日我在织造局选料子，正好碰见淑妃家的四小姐也在，替我挑了这样一个颜色。我原说年纪大了压不住瑰紫这样艳的颜色，织金又太普通，她便说拿了这个颜色去泥金便显得大气，再绣五彩丝线的纹路便不死板了。今日做出来一看果然好，到底四小姐有眼力。”
我忙谦道：“太妃过奖了，小孩子家能懂什么。”
太妃笑着看我一眼，“这样灵巧的丫头你还说不好，你若嫌不好，我可要去做儿媳了。”我心中一动，果见太妃拿眼瞧着我直笑，旋即明白必是玄汾求了她来。太妃笑向太后道：“汾儿如今也大了，那天看老六那孩子都娶了侧妃，我难免动起这个心思来。汾儿不是我亲生的，我可不敢耽误了他叫顺陈太妃埋怨，是该物色起人家来了。我倒瞧着甄四小姐机灵乖巧，很不错呢。”
太后打量她片刻，呵呵一笑，“玉娆那孩子哀家也喜欢得很，如今甄家又兴旺起来，门楣既高了，来求亲的人家也不少了。前两日瑞安郡王家的老太妃来见过哀家，倒是说起瑞安郡王的年纪不小，哀家倒有心撮合跟玉娆一对呢。妹妹可不早说，我要知道你有这意思，必然也不和老太妃提了。”
德太妃闻言便有些讪讪，“我也不知太后已有心了，真是冒昧。只是瑞安郡王的封地远在青海呢。”
我心中一惊，才要说话，太后看了我一眼道：“青海是远了些，但王府里到底也金尊玉贵的，不会亏待了孩子。”她又笑，“淑妃的二妹才嫁了老六，再来一个妹妹，岂非她甄家的好姑娘全进了咱们家？有好儿也别独吞呢。等开了春，哀家再好好为汾儿留意个名门闺秀。”
德太妃闻得如此，也不好再开口，略坐了一坐便告辞了。
太后见阁中只有我，方才施施然道：“玉娆是你的妹妹，哀家很想听听你的意见，是嫁与瑞安郡王好还是平阳王好？”
我沉吟不语，只揣测太后在这件事到底已知道多少。一息冷风从半扣的朱漆棱花长窗下穿过，衔着初冬干燥冰凉的气息扑进殿中。太后的声音仿佛也沾染了干涩的凉气，“你那样聪明，应该知道皇上对你妹妹的心思。”_