原来，现在我们用的公历，是从古罗马统帅儒略·恺撒执政时候制定的儒略历演变来的。这种历法规定，一年十二个月，逢单是大月，三十一天，逢双是小月，三十天，全年共是三百六十六天。但一年只有三百六十五天，多出一天怎么办？据说，二月份是罗马帝国的杀人月，为了使这个不吉利的月份快一点过去，就决定把二月减少一天，成为二十九天。
儒略·恺撒生在七月，正是大月，后来，他的继承者屋大维是八月生的，屋大维觉得八月是小月，有失自己的体面，就又把二月减去一天，加到了八月。这样，二月就成了二十八天。而八月也就成了三十一天了。