鱼之所以有时能停留在水中，是由于鳔的作用。当鱼从水深的地方上升到水浅的地方时，水对鱼的压力减小，鱼鳔内气体鼓胀，鱼的体积也随着增大，水对鱼的浮力就增加，鱼便能毫不费力地上升。当鱼从水浅处游向水深的地方时，水对鱼的压力增加，鱼鳔内气体收缩，鱼的体积就缩小，鱼体受到的浮力减小，鱼就会迅速沉入水底，如果鱼不愿意一直沉到水底，就得增加鳔内气体。于是，就能停留在某一水层而不下沉。所以，鱼能停留在某一水层，完全是由于鱼鳔调节气体的作用的缘故。至于鱼在水中能自由游动，那不是鳔的作用，而是尾和鳍的功能。
