原来，在潜水艇里设计有好几个盛水的大铁水箱，潜水艇要下沉时，就用空气压缩机，把铁箱里的空气抽掉，打开阀门，让海水灌进箱里。铁箱里灌满了水，潜水艇的重量增加了，也就能潜到水底了。潜水艇要到水面上的时候，再把空气灌进铁箱里，把海水从铁箱里挤出去。这时，潜水艇就变轻，浮到水面上来了。
