原文： 立身不高一步立，如尘里振衣、泥中濯足，如何超达？处世不退一步处，如飞蛾投烛、羝羊触藩，如何安乐？
译文： 为人如不能用较高的标准来要求，就像在尘土中拍打衣物，在泥水里洗脚，怎么可能超脱凡俗？为人处事如不能急流勇退，就像飞鹅扑火、公羊撞篱，怎么可能会安逸快乐？
做人要有理想，有大志，才有成就大事的可能。三国时的诸葛亮曾说过：志当存高远。高标准严格要求自己才能磨练出好的品质，如果没有理想，怎样才能进入超凡脱俗的境界？[A29]
有个叫布罗迪的英国教师，在整理旧物时，发现了一叠练习册，它们是皮特金幼儿园B（2）班31位孩子的春季作文，题目叫：未来我是——他本以为这些东西在德军空袭伦敦时，早巳被炸毁了。没想到，它们竟安然地躺在一只木箱里，并且一躺就是50年。
布罗迪随手翻了几本，很快被孩子们千奇百怪的自我设计迷住了。比如有个叫彼得的小家伙说，未来的他是海军大臣，因为有一次他在海中游泳，喝了大约三升海水都没被淹死；还有一个说，自己将来必定是法国的总统，因为他能背出25个法国城市的名字，而其他同学最多只能背出7个；最让人称奇的是一个叫戴维的小盲童，他认为，将来他必定是英国的内阁大臣，因为在英国还没有一个盲人进入内阁……总之，31个孩子都在作文中描绘了自己的未来，有想当驯狗师的、有想当领航员的、有要做王妃的——五花八门，应有尽有。
布罗迪读着这些作文，突然产生了一种冲动——何不把这些练习本重新发到同学们手中，让他们看看现在的自己是否实现了50年前的梦想？
当地一家报纸得知布罗迪的这一想法，为他发了一则启事。没几天，书信从各地向布罗迪飞来。他们中间有商人、学者及政府官员，更多的是没有身份的人，他们都表示，很想知道自己儿时的梦想，并且很想得到自己当年的作文簿。布罗迪按地址一一给他们寄去了练习册。
一年后，布罗迪身边仅剩下一个作文本没人索要，他想，这个叫戴维的盲孩子也许死了。毕竟整整50年了[A30]。
就在布罗迪准备把这个本子送给一家私人收藏馆时，他收到内阁教育大臣布伦克特的一封信。他在信中说：“那个叫戴维的人就是我，感谢您还为我们保存着儿时的梦想。不过我已经不需要那个本子了，因为从那时起，我的梦想就一直珍藏在我的脑子里，没有一天忘记过。
50年过去了，可以说我已经实现了梦想。今天，我还想通过这封信告诉其他的同学，只要不让年轻时的梦想随岁月飘逝，成功总有一天会出现在你的面前。”
所有成功的人都是在生活的早期就清楚明白的确立自己的方向，并且始终如一地把他们的能力对准这一目标前进的人。巴斯德告诉我们说，使他达到目标的奥秘是他唯一的力量——坚持精神！
志存高远并非一味地勇往直前，还要适时地退让，这样才是识时务的人。俗话说：识时务者为俊杰。如果你对所处的环境既缺乏明智的判断，又心怀系恋，以致该进反退，该退反进；你不仅会处于危险的境地，而且外人也难以对你产生同情。人生中准确地把握时机调整自己的目标，适时进退，是十分重要的，该退的时候一定要退。[A31]
说客出身的范雎任秦国宰相，以“远交近攻”的策略使秦国军事能力日益强大，为秦的发展做出了很大贡献。可是到了晚年，他却出现重大失误！他推荐的将军带领两万将士投降了敌人。投降乃是“连诛九族”之罪，推荐者也难逃其咎。范雎虽深得秦王信赖可免于一死，但他心中一直忐忑不安。
这时蔡泽劝慰他说：“逸书里有‘成功之下必不久处’之说，你何不趁此时辞去宰相之职呢？这样你不仅可保伯夷般清廉的名声，又可享赤松子般的长寿。如果还眷恋宰相之位，日后必招致祸害！请您三思。”
范雎听完大悟。于是请奏辞职并荐蔡泽为相。
范雎可算是善纳言的君子，功成身退，将事业传位于人，安享晚年，因而祸害最终未殃及到他，实属高境界之人。
经营人生，不在乎一朝一夕，一城一地之得失。正所谓“进步处便思退步，庶免触藩之祸；着手时先图放手，才脱骑虎之危。”以退为进这种曲线的生存方式，有时比直线的方式更有成效。一切都在退之中孕育着希望，这也是一种人生的练达。