“原文”
杨子之邻人亡羊，既率共党，又请杨子之竖追之，
杨子曰：“嘻！亡一羊何追者之众？”
邻人曰：“多歧路。”
既反，问：“获羊乎？”
曰：“亡之矣。”
曰：“奚亡之？”
曰：“歧路之中又有歧焉，吾不知所之，所以反也。”
杨子戚然变容，不言者移时，不笑者竟日。
门人怪之，请曰：“羊，贱畜，又非夫子之有，而损言笑者何哉？”
杨子不答，门人不获所命。
弟子孟孙阳出，以告心都子。心都子他日与孟孙阳偕入而问曰：“昔有昆弟三人，游齐鲁之间，同师而学，进仁义之道而归。其父曰：‘仁义之道若何？’伯曰：‘仁义使我爱身而后名。’仲曰：‘仁义使我杀身以成名。’叔曰‘仁义使我身名并全。’彼三术相反，而同出于儒。孰是孰非邪？”
杨子曰：“人有滨河而居者，习于水，勇于泅，操舟鬻渡，利供百口。裹粮就学者成徒，而溺死者几半。本学泅，不学溺，而利害如此。若以为孰是孰非？”
心都子嘿然而出。孟孙阳让之曰：“何吾子问之迂，夫子答之僻？吾惑愈甚。”
心都子曰：“大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。学非本不同，非本不一，而末异若是。唯归同反一，为亡得丧。子长先生之门，习先生之道，而不达先生之况也，哀哉！”
《列子·说符》
“译文”
杨子的邻居丢失了一只羊，已带领全家去寻找，又跑来请杨子的僮仆去帮助追寻。
杨子说：“嗬！丢了一只羊，为什么要派那么多人去寻找呢？”
邻居回答说：“岔路太多了。”
等到找羊的人回来后，杨子问：“找到羊了吗？”
邻居回答说：“没有找回来。”
杨子又问：“为什么没有找回呢？”
邻居说：“岔路中又有岔路，我不知该往哪条路上去找，所以只好回来了。”
杨子脸色有些不高兴，半晌没有讲话，整天都没有笑容。杨子的门人们觉得很奇怪，向杨子问原因道：“羊，不过是不值钱的牲口，况且又不是您的，但您却整天不说不笑，愁眉苦脸的，这又是为什么呢？”
杨子不予回答，门人们得不到答案。
杨子的学生孟孙阳出门，把这件事告诉了心都子。心都子和孟孙阳一起去见杨子，问道：“从前有这样三兄弟，在齐鲁之间游学，跟随同一个老师学习，学得了仁义之道后回家。他们的父亲说：‘你们已学完回来，请给我说说什么是仁义之道，行吗？’老大说：‘仁义之道就是先要爱护自己的身体，然后才谈得上名誉。’老二说：‘仁义之道就是要不惜生命地保护名誉。’老三说：‘仁义之道就是既要保全生命，也要保全名誉。’他们兄弟三人的仁义之道完全不同，但却出于同一个儒士的教导。谁对谁不对呢？”
杨子说：“有个居住在河边的人，熟悉水性，敢于游水，驾船摆渡来赚钱，供养百口之家。背着粮食来向他学习游水的人成群结队，结果淹死的人差不多达到半数。这些人本来是来学游水的，而不是来学淹水的，却得到了这样的结果。你认为谁对谁不对呢？”
心都子无声地退了出来。孟孙阳责备他说：“你提问为什么那么拐弯抹角的，而我们老师的回答又那么古里古怪？我更加困惑不解了。”
心都子说：“大路因为岔道多而丢失了羊，求学的人因为对一种学术的理解不同而丧失这种学术的本义。学术的本源是一致约，相同的，但到后来却像现在这样互相分歧。唯有回归到本源上来，才能不丧失这种学术的本义。你长期在先生的门下求教，学习先生的学说，而竟不懂你先生说的什么意思，太可悲了！”