在斗鸡博弈中，威胁是一种非常有效的手段。使用这种手段时，需要注意如何让对方相信自己的威胁，不被对方相信的威胁是没有任何效果的。
里根政府提出“星球大战”计划是因为苏联在核力量上超过了美国，然而这种局面的出现则源于美苏争霸中的另一场博弈。1962年，美国政府发现苏联秘密在古巴建立了中程导弹基地，当时执政的肯尼迪政府迅速对古巴进行军事封锁，同时通过外交途径要求苏联立即拆除在古巴的导弹并且撤走一切科技人员，同时威胁苏联政府说如果苏联和古巴拒绝这样的要求，那么美国不排除有动用核武器的可能。此时，战争一触即发，苏联领导人赫鲁晓夫接到美国政府的威胁以后，最终决定拆除在古巴的导弹基地，古巴导弹危机就此解决。之后苏联就注意提高自己的核力量，并很快超过了美国。
在古巴导弹危机中，美国最终能够取得胜利就是因为其给出的有效威胁，苏联因为承受不了巨大威胁所以只能选择让步。与其他博弈不同，在斗鸡博弈中双方要想前进并取得胜利只能依靠对方的让步，如果对方与己方针锋相对的话，多半会出现两败俱伤的结果。如果当时赫鲁晓夫对于美国的威胁无动于衷，那么第三次世界大战很有可能因此爆发。
在斗鸡博弈中，威胁是一种很好的应对策略，但是在采用这种策略时需要注意自己的威胁是否能让对方相信。就像父母对上小学五年级的孩子说不准时回家就不让进家门，这可以起到一定的作用，但是同样的策略对于已经升上初中的孩子就不会有多大效果。因为上初中的孩子已经知道这种威胁只是“吓唬”而已，即使自己真的没有准时回家父母也不可能不让自己进屋。总之，不被别人相信的威胁就是没有效果的威胁。
老A和老B是两个相互对立的黑帮里的成员，一次交火中，老A俘虏了老B。老A逼老B说出他们帮派的老巢，老B坚决不说。老A只好掏出手枪顶在老B的太阳穴上，无论老A怎么威胁，老B就是不说。老A这时忽然想起最近看的俄罗斯轮盘赌，于是他把左轮手枪里的子弹全部倒在地上，然后取出一颗新的子弹放在手枪里面，重新指向老B的脑袋，对老B说：“我问你一次，如果你不回答的话，我就向你的脑袋射一枪。如果刚好是子弹，那我也没什么办法，只能怪你自己倒霉。”又问了老B一次，老B没有回答。老A就开了一枪，是空的，接着又问老B，老B终于坚持不住，什么都说了。
威胁可以说是一种绝圣弃智的智慧，因为只有那些不理智的行为才可能威胁到别人，让对方相信威胁的有效手段就是表明自己已经不用理性去判断事情或者根本无法操控事情的走向。就像老A和老B之间的博弈一样，老B心里很清楚自己对于老A很重要，老A不会杀了自己，所以才敢无视老A的威胁。但是当老A改变策略以后，老B就感受到了更为真实的威胁，因为决定他命运的不是不想让他死的老A，而是一把手枪：如果打出的是空气，他就会继续活下去；如果是子弹，他就会死亡。在斗鸡博弈中，这种不靠自己理性来决定的威胁是最容易让对方信服的，就像两辆相向行驶的车辆，想让对方相信自己不会转弯的最好做法，就是让对方看到自己把方向盘扔出车窗的动作。
在斗鸡博弈中，有时我们只需要运用智慧让对方相信我们的威胁，但是在很多时候，威胁是需要自身实力作后盾的。
约翰是监狱里的暴徒，他总是喜欢怎么做就怎么做，一旦有人妨碍到他，他就会拳脚相向。慢慢的，在监狱里其他人都很怕他，只要他一亮出拳头，其他人都会躲得很远。
一次，犯人一起看电视的时候，大家投票说要看橄榄球，这时，约翰说要看电视剧，电视节目马上就从橄榄球转变成了电视剧。无论是当初选择橄榄球还是选择其他节目的，他们对这一选择都毫无异议。
约翰的威胁对其他人能起到作用是因为他自身的实力，美国对苏联的威胁也是因为其自身的实力，实力是威胁的基础。在我们利用威胁这一手段的过程中，首先要具有威胁的实力，然后要通过巧妙策略让对方相信我们的威胁，这样才能达到我们的目的。
在斗鸡博弈中，实力胜于对方，我们才有威胁对方的资本。而只有巧妙地运用策略，我们才能将实力上的强大转化为博弈中的优势。在生活中，我们要学会利用实力上的优势以及博弈上的优势，只有这样，我们才能为自己争取更大的空间。因为随着实力的此消彼长，我们极有可能失去实力上的优势。
在这个世界上，有一种选择叫做无可奈何，有一种放弃叫做无能为力，有一种坚持叫做无路可退。无论你是大猪还是小猪，都要选择最适合自己的策略。实际上，你的处境叫做别无选择。