在这个物质丰富、选择多样、信息爆炸的新时代，怀旧和复古也成了一种商机。80后的沈子凯说：“当打火机满天飞，人人都在用ZIPPO的时候，原来的个性和时尚就变成了平庸和无趣。当大家都在玩时，这个东西往往就不再好玩了。”是的，当人手一个ZIPPO时，拿着火柴的你就成了一种潮流。可贵的是，他在看到火柴商机的同时，还用心给火柴“大变形”，策划出了适合现代人使用的新型火柴。
卖火柴的大男孩
在卖火柴之前，沈子凯拥有一家自己的广告公司。再往前，他是一个艺术设计专业的学生，梦想着像“无印良品”、“暴力熊”、“宜家”那样，用创意和设计等手段，将生活中很普通的东西变成有趣好玩的产品。
生活在平淡中发生了改变。2007年，一个做创意的朋友送给沈子凯一盒酒店用火柴，黑色的外盒上用UV工艺压着细碎的花纹，火柴又长又粗，与平时看到的火柴完全两样。朋友说这叫“送财”，既漂亮又讨口彩的礼物让沈子凯很高兴，无聊时常常反复把玩这盒火柴，他想起了曾经的创意产品计划。经过一番思考和市场调查，他离开一手创办的广告公司，注册了名叫“杭州吉卜力艺术创造社”的公司，专心开发起艺术火柴，并于2007年7月，正式注册了“纯真年代艺术火柴”商标。
3个月后，沈子凯的公司开始销售纯真年代艺术火柴，在2008年4月份正式开始加盟连锁。随着第一家店的开张，在西塘、黄山、上海、苏州、阳朔、北京等地的10多家加盟店陆续开张营业，自己的直营店也于7月份在绍兴鲁迅故里开张。目前“纯真年代”的近百个经销商遍布了除西藏、新疆外的中国大半地区。加盟店和经销商网络的铺开，为沈子凯带来了更多的生意。许多无意中走进艺术火柴专卖店或在精品店购买了产品的顾客，转头变成了新的加盟者。
小小的火柴确是有利可图的，看准这个商机的不仅是沈子凯。重庆的70后杨华成和80后的沈子凯互不认识，但他们的境遇却十分雷同。杨华成原本也经营着自己的广告公司，后来也卖起了火柴。
2006年，做了十多年包装印刷行业的杨华成卖掉了自己的广告印刷公司，边休息边寻找新的项目。2007年春节，杨华成在朋友的家里看到一盒艺术火柴，立马爱不释手，靠着自己对印刷包装领域的熟悉，他敏锐地感到了这个项目的市场前景。凭借多年积累的资源，杨华成和朋友迅速成立“重庆奇品堂文化传播公司”，注册“火焰神话”品牌开始卖火柴。沈子凯和杨华成卖的都是包装鲜艳的“艺术火柴”。这种时尚精美的火柴近几年广受欢迎，在国内许多旅游景区和大城市的商场里如雨后春笋般冒出无数的专卖店，而沈子凯的“纯真年代”和杨华成的“火焰神话”正是其中最活跃的品牌之一。
老产品新市场
火柴的历史已经有180多年，从1887年英国人发明安全火柴，直到20世纪90年代初，火柴都是人们日常生活的必需品。但廉价打火机的普及，让火柴慢慢退出了人们的视线。无论是在城市还是乡村，曾经红火的火柴到如今几乎销声匿迹。
但是，传统火柴消亡的同时也为艺术火柴的出现创造了可能。就像沈子凯所说：“当打火机满天飞，人人都在用ZIPPO的时候，原来的个性和时尚就变成了平庸和无趣。当大家都在玩时，这个东西往往就不再好玩了。”穿了“新衣服”摇身一变的艺术火柴早已远离火柴最初的功用，已不再是一种廉价的点火工具。现在艺术火柴的材料和工艺也与传统产品有很大差别。例如传统火柴使用便宜低档的油面纸，而艺术火柴用的是白卡等高档纸张，还使用了外盒腹膜等包装技术。就火柴本身的材料来说，艺术火柴用的是2mm×2mm的东北精选小白杨，火柴头也比传统的要大，而且长短规格不一，极富个性。
作为世界上数量仅次于邮票的收藏品，火柴盒上的贴画这一小众市场给了艺术火柴很大的启发。而对于上世纪70～80年代出生的年轻群体而言，包含童年回忆的火柴经过重新包装，甚至可以与实用功能完全剥离，而仅仅成为一种收藏品。“送财”的概念也让这种价格适中的产品适合定位于小礼品，在旅游景点、综合商业区等地点具有广阔的销售市场。
当用火柴成为一种时尚
现在卖艺术火柴的人都喜欢说自己卖的是“创意产品”。艺术火柴最大的特点就是把文化、艺术等元素融入到外观设计中。艺术火柴大多成套销售，有长方形、正方形、三角形等多种不同规格，内容则从古代帝王、二战名将、十大元帅等历史人物，到时尚名车、城市涂鸦、影视海报等时尚题材无所不包。而像“帅哥合格证”、“光棍证”等“书式”装订的异形纸质火柴更是极具特点。
抓人眼球的不单单是这些火柴本身，还有专卖店内外主题鲜明的装潢布置。“我不是个随便的男人，请您理解”，“做一个徘徊在牛A和牛C之间的人”，“不准闷骚”……许多人在自己的BLOG游记中贴上位于阳朔、丽江、西塘等地艺术火柴专卖店里的照片，对店内这些搞怪标语和火柴造型津津乐道。
尽管目前来看，艺术火柴还是一个“非主流”的小市场，但在其看来全国范围的市场空白预示着未来的乐观。由于贴上了“艺术”和“创意”的标签，生产上没有技术门槛，艺术火柴的利润已远超过传统火柴。这个市场每年的销售额为5000万元，按照平均50%的纯利润率，也有近2500万元的纯利，是传统火柴业的几百倍。
沈子凯说，自己很佩服卖梳子卖到上市的“谭木匠”，这个拥有700家加盟商、总销量超过2亿的品牌是他的榜样。
致富经
“当打火机满天飞，人人都在用ZIPPO的时候，原来的个性和时尚就变成了平庸和无趣。当大家都在玩时，这个东西往往就不再好玩了。”“我们并非卖火柴，我们卖的是时尚元素，怀旧情怀，火柴只是目前我们物色到的一个载体而已。”沈子凯和杨华成的话道出了创新与谋略在经商中的重要性。