格里夫很久没有外出旅行，格里夫想该出去旅行一次了。于是，格里夫旅行到了W国C城。
C城其实也没有什么独特之处，现在，每个国家的文化都趋于大同，经济的全球化也导致了文化的全球化。格里夫本来想出来见识一些新鲜的玩意，可C成并没有满足格里夫的夙愿。
格里夫觉得还是回国吧。异国等同祖国，还有什么值得留恋。正当格里夫收拾东西准备回国的时候，格里夫发现自己的身份证和护照不知道什么时候丢失了。
事情重大，格里夫赶紧跑到公安机关去报案。让人难以相信，格里夫跑遍了C城的所有公安机关，竟然没有一个地方受理他的案件。更惊奇的是，C城的公安机关从来不去抓小偷，也从来也没有人来报案说自己丢失过任何东西。格里夫向C城人打听，原来C城人不管丢失什么东西，他们不是痛苦而是开心。
由于格里夫没有了身份证和护照，格里夫无法回国，他很沮丧。C城人一向对外来人十分欢迎，C城人就劝格里夫留在C城。
格里夫想想也只好如此。
不出几天，格里夫没有钱支付宾馆的住宿费了。格里夫想，这可如何是好。可出乎意料的是，宾馆并没有把格里夫轰出去。相反，宾馆依然向先前一样为他服务。格里夫纳闷地问服务员，我没有钱支付住宿费了，你们为何不叫我滚蛋，难道是同情我吗？服务员告诉格里夫，你没有钱也没有关系，我们经理说就算这间房间丢失了。
格里夫诧异，宾馆里的房间也可以丢失。这不是睁着眼睛说瞎话吗。格里夫心里想，莫非他们是为了照顾自己这个可怜的外来人。
格里夫觉得免费住人家的宾馆不是办法，他决定外出找工作。
格里夫走在C城的大街上。走着走着，格里夫看到一位老奶奶用推车推孩子。可奶瓶从孩子的嘴里掉在地上。格里夫提醒孩子的奶奶，奶瓶掉地上了。奶奶却头也没有回推着孩子远去。
没过多久，格里夫看到前面的一位少女的手提包的链子断了，手提包掉在地上。格里夫马上提醒少女手提包掉了。可妇女只对他粲然一笑，舍下钱包就离开了。
数周过去了，格里夫发现C城人真是大脑出了问题，不管丢失什么东西，他们头都回就离开。小到针头线脑，大到汽车飞机，C城人把丢失的东西当作散发恶臭的敝履，谁也不愿意去找回或捡起。
格里夫不同，他丢失身份证和护照的痛楚依然在胸腔里烙印着。一朝被蛇咬，十年怕井绳，他每天小心翼翼，从不让自己丢失任何东西。他珍惜每一簇小面包屑，他珍惜每一张空白纸。格里夫成了C城最富有东西的人，他就是一根头发丝掉落在地也要捡起来放在小瓶子里好好保存。
很快，格里夫在C城度过了中年，度过了老年，也度过了暮年。这一路走来，格里夫小心谨慎、如履薄冰，他确信除了丢失的身份证和护照，他一辈子什么都没有丢失过。他很满意地离开了这个世界。
格里夫来到了另一个世界，所处的地方还是C城。格里夫发现C城人都兴高采烈地拥有了他们丢失过的东西。可格里夫现在身边其他任何东西也没有——除了身份证和护照。