情商与智商
智商历来是社会科学家争论的话题，这主要是在对智商的具体构成方面有分歧，但他们却普遍认为智商可以由同一标准的测试来测定。比如，韦氏智力量表就是其中测试的一种。它包含了语言和非语言能力、记忆力、词汇量、理解力、解决问题的能力、抽象推理能力、视觉驱动能力。构成智商的“一般智力因素”恰恰源于这些能力，并被认为在孩子满六岁以后不再变化，且与其他诸如大学升学考试之类的测试密切相关。
然而情商的含义则模糊得多。萨洛瓦里和梅耶最初把它定义为“社会智慧的子集，而社会智慧则包含控制自己和他人感情的能力，并对这种能力进行鉴别和指导其思想和行为的能力”。他们不认为情商和情感智力是同义词，担心这样会使人们产生误解，认为也可以准确测定出情商或干脆认为情商的构成是可以测量的。事实是，尽管情商永远无法测定，但它仍然是个有具体含义的概念。我们确实无法测定大多数社会行为和人的个性特征，比如仁慈、自信、对他人的尊重等。但是，我们能从孩子身上看到这些品质，并承认它们具有无比的重要性。古尔曼先生的《情感智力》一书所受到的欢迎，以及新闻媒体所给予它的重视都证明了一点：我们在潜意识中理解情感智力的蕴涵及重要性，也认同情商就是它的同义简称，就像智商是认知智力的同义词一样。
情商并不是智商的反义词，相反它们在概念上、在现实世界中都可以能动地互相作用。如果某人能够在认知能力和社会情感技能两方面都出类拔萃，那么便是最理想的。而高情商的伟大领袖更是比比皆是。
情商与智商相比，遗传成分要少得多，这或许就是两者最重要的区别了。也正是因为如此，父母和教育者们便得到了一次机会，来弥补孩子性格中的不足，为他们日后成功奠定基础。
情商的作用
情感智力对孩子的成长有着巨大的推动作用，但这是个复杂的问题，事先应该懂得一点有关情感神经解剖方面的知识。
科学家们提及大脑的思维部分——大脑皮层时（有时也称新大脑皮层），一般都认为与大脑的情感部分——大脑边缘部分不同。但事实上，正是两者的关系决定了情感智力。
大脑皮层是许多细胞组织的重叠，厚约3毫米，包住两个大脑半球。大脑半球控制人体的大部分基本功能，比如肌肉运动、感觉等，但却是大脑皮层赋予我们的所思所想。
大脑皮层，字面上的意思即大脑的“思想帽子”，把我们人类推上了进化阶梯的顶峰。尽管低级动物如猫、狗、老鼠等也有大脑皮层，也能根据经验学习、交流甚至做出决定，但与人类的大脑相比，它们的功能简直微不足道了。它们不会计划，不会抽象思维，更不会担心未来。
正因为巨大的大脑皮层是人类最重要的特征，所以与大脑其他部分相比，它受到最多的重视，最深入的研究。人受伤或生病，使医学界对大脑皮层有了最初的认识。大脑皮层有四叶，不同的脑叶受伤，产生的问题也不同。位于脑后部的枕叶主要包含大脑的视觉神经，这里受伤，因轻重不同会导致丧失部分视觉甚至失明。位于耳后的脑叶受伤会导致长时间的失忆症。知道了这些，我们便不难了解为什么有的孩子非常聪明，而有的孩子却是残疾。为什么有的在几何上如鱼得水，有的却拼不出单词。
尽管大脑皮层是大脑的思维部分，但它的作用还不止于此，它对理解情感智力也是不可或缺的。大脑皮层使人类对自己的感情有所知觉，使我们具备眼光，有能力分析某种感觉的来源并采取措施。
大脑的情感和思维部分在行为功能上虽不一样，但却是相互作用的。情感部分反应更快、更强烈，当人们正处于愤怒中，即使还没有断定是何种愤怒，这个部分就能提醒我们引起注意。另一方面，大脑皮层尤其是前脑叶，能充当调节阀的作用，在人们对某个情感情况做出反应之前，先进行分析并赋予其意义。不久前，神经外科大夫还认为割去大脑皮层的一部分，可以治疗精神疾病，却没有意识到大脑的思维和情感两部分是共存的。
大脑边缘系统即通常所称的大脑的情感部分，分布于大脑半球的内层，主要调节感情和冲动。它包括进行情感学习和贮存情感记忆的海马回，还包括大脑的情感控制中心——扁桃核及其他结构。
虽然说大脑各部分有各部分的情感功能，但也只有这些部位综合起来才能决定人的情感智力，我们可以举个例子来说明这一点。一天晚上，你正准备上床，忽然门铃响起，你的肾上腺素会突然大量增加，刺激扁桃核注意可能有危险。你非常警惕地开了门，发现你最崇拜的影星（作家、政治家、体育明星）正站在门外，告诉你他的车抛了锚，请求帮助。是海马回让你认出站在你面前、使你无比兴奋的人物，然后触发扁桃核产生相应的惊奇、兴奋、敬畏，甚至一种渴望。这时你的大脑皮层就会提醒你，你崇拜的对像有自己的名字，有来这儿的特定原因，并不是来看望你的。大脑皮层还让你不说蠢话，考虑到未来，大脑皮层提出了一个主意，请他答应合拍一张照片吧。
实际上，神经系统与情感智力相联系的部分是最为有趣，也是最微妙的，它通过生物化学方式将情感传送到身体各个部位。该领域的研究已经取得了一些突破性进展。过去15年中，科学家们已能鉴别出氨基酸家族成员——神经肽，他们认为它就是与情感相关的生化物质。神经肽一般是贮存在大脑的情感部位，人产生情感时，它便被输送到身体各个部位，告诉身体如何反应。每当人做出情感反应时，大脑都要向受体传送一些化学物质，再由各受体传遍全身。