北欧神话中的巨狼——芬里尔芬里尔是北欧神话中恐怖的巨狼，它是破坏及灾难文神洛基与女巨人安格尔伯达之子，破坏及灾难之神洛基和女巨人安格尔伯达一共生了三个可怕的子女：死亡女神和冥界女王赫尔、尘世巨蟒约尔曼冈德以及巨狼芬里尔。传说巨狼芬里尔是巨大的狼形怪物，当他张开嘴时，上下颚可以顶住天地，可见他的形体多么巨大。巨狼芬里尔在“诸神的黄昏”前被北欧诸神囚禁，因为他的最终宿命就是吞噬北欧神话中的众神之父奥丁。
奥丁从女巫的预言那里知道洛基与安格尔伯达的孩子们必给世界带来灾难，就分别用不同的方式把它们囚禁了起来。芬里尔的兄弟约尔曼冈德被扔进了大海，成了头尾相连的巨蛇，妹妹赫尔被命名为冥界之主，小芬里尔出生后如同小狗一般毛茸茸的非常可爱，于是众神将它放在了亚萨园中。
豢养在亚萨园里的这头称为芬里尔的小狼异乎寻常地迅速长大起来了，个子很快就比奥丁的那匹八蹄神骏还要高大，而且还在不断长大。这时候，巨狼芬里尔也褪尽了它童年时的那一点可爱，变得非常凶狠残暴。
众神之中，很快就只有战神泰尔敢靠近它去喂食了。众神认识到，以这样惊人速度成长的芬里尔狼很快就会变成庞然大物，成为谁也无法控制的恶魔。慢慢地，巨狼芬里尔开始带给诸神各种各样的灾祸。因此诸神决定无论如何也要将它缚住，为此，他们找来了一条结实粗大的铁链，这是托尔锻制了九天九夜的铁锁链，这条锁链非常沉重，即使诸神抬起来的时候都会左右晃动。众神带着铁链来到芬里尔面前，对它好言好语地说要用这条铁链试试它有多大的力气。目露凶光的芬里尔揣度这条铁链不以为虑，因而也就任由众神把它锁了起来。众神刚刚锁完，芬里尔嗥叫一声，就把粗大的铁链挣断了。而且，它还通过挣断这条铁链获得了成倍的力量。
大吃一惊的亚萨神们感到事态严重，立即分头出去寻找更为坚固的锁链。数天以后，亚萨神们带着一条极为粗大的铁链再次出现在芬里尔面前。这是亚萨神们所能找到的最坚固的一条锁链了，比原来的那条要坚固一倍还多。众神再次哄骗芬里尔说：“你的确是一头非常有力的巨狼，能够轻而易举地挣断我们带来的锁链。现在这里是一条天下最牢固的锁链，如果你也能把它挣断的话，那么你将变得非常有名，人人都会称道你芬里尔的强壮有力。”
巨狼芬里尔也非常渴望成名，因此它又让亚萨神们用锁链把它捆了起来。这一次，众神用粗铁链结结实实地把狼的四肢和躯干都缠绕起来，以不让它轻易挣脱。捆完以后，芬里尔发着恐怖的嗥叫声，用力挣扎，铁链发出被绷紧的尖利响声。在它最后的一次努力中，铁链轰然绷裂，而且每一节都被挣断，扭曲了的链环飞溅了一地。芬里尔在第二次挣断铁链以后，变得更加有力和凶残，它瞪着血红的双眼，几乎要将众神都一并吞吃掉。
一再失败的众神为此感到十分的忧虑。如果不尽早把这条可怕的恶狼捆绑起来，亚萨园里的神祇时时都会在危险之中。众神之主奥丁旋即派夫雷的那个聪明伶俐的侍从斯基尼尔前往侏儒国，求助于那里最著名的工匠辛德里和布洛克兄弟。
斯基尼尔骑上快马，立即到了侏儒国，弯腰进了侏儒兄弟的石洞作坊。与亚萨神相交甚好的辛德里兄弟听斯基尼尔说明来意后，表示非常乐意为亚萨神们效劳，随即开始忙碌起来了。重任在肩的斯基尼尔也不敢松懈，坐在侏儒们低矮阴险的洞穴地上，耐心地等。
两个侏儒忙了很长时间以后，交给了斯基尼尔一条绳子。那是一条很细的绳子，又软又光滑，完全像是一根丝绸带子。斯基尼尔疑惑地看着这条绳子，很难相信这样的一条软索能够绑住巨大凶恶的芬里斯狼。看到斯基尼尔疑惑的神情，向来少言寡语的辛德里给他递上了一张产品说明书，只见上面写道：捆绑索成分说明书，猫的脚步声28%，岩石的根33%，女人的胡子24%，鱼的气息14%，熊的感觉3%，鸟的唾液2%。根据产品成分，此索生产者保证可捆绑芬里尔87.8头。侏儒国岩洞铁匠铺：辛德里、布洛克。这条锁链所制成的是含有诅咒的锁链，这锁链名叫“克雷普尼尔”，质地像丝绢一样柔软平滑。
从这份产品说明书上可以看到，这条软索是用世界上六种最不可思议的东西打造而成的，因而它具有神奇的力量。也正因为如此，世界上从此猫就没有了脚步声，女人没有了胡子，山上的岩石中也不会长出根了。
斯基尼尔满意地带着这条软索飞马回到了亚萨园。这一次，众神特别谨慎地先把芬里尔骗到了亚萨园一角的一个孤岛上，然后拿出了那根柔软的锁链。巨狼芬里尔对这个锁链本能中感到恐惧，拒绝受缚。因为锁链虽然看起来漂亮，但是似乎有一种咒力。
诸神尽力哄骗巨狼芬里尔，对它说：“了不起的芬里尔，这个世界已经没有比你更加有力的生灵了，你的声誉已经传遍了九个世界。因为这样，我们想请你帮我们试试这条奇怪的软索到底有多结实，想来你是不会拒绝的吧？”
巨狼芬里尔很明显地知道这些亚萨神们又在花言巧语地想办法制伏它了。但是，看着他们手中拿着的那条柔软光亮的绳子，巨狼也非常好奇，同时这也激起了巨狼芬里尔的傲慢心理。随后诸神又激道：“你不是已经两次挣脱了锁链吗？为什么对这次的柔软细链这么害怕呢？”再三激将之后，巨狼芬里尔答应了受缚。
但是它提出了一个条件，它说：“好吧，我且帮你们试一下这条软索有多结实。不过，为了保证各位有名的亚萨神不在我万一失败的时候算计我，你们当中必须有一位把他的手臂放在我的口中，这样我就放心了。”
亚萨神们面面相觑。很长时间的沉默以后，亚萨神中最勇敢的泰尔从众神队伍中出来，把他的右手放进了芬里尔的口中。众神立刻一拥而上，用软索把巨狼捆了起来，并且将绳索的一头牢牢地拴在了孤岛的一块千年巨岩上。
当芬里尔开始用力挣扎时，这条用六种古怪材料制成的软索发挥了神奇的威力。它紧紧地贴在芬里尔的皮毛外面，狼挣扎的力气越大，软索也就把它缠得越紧，最后，狂暴的芬里尔被死死地捆成了一团，发出绝望的嗥叫声。芬里尔被这细柔的锁链永远束缚在一块巨石上。它恐惧极了，用尽全身的力量挣扎、跳跃，但无论如何都不能把这条锁链挣断，这是魔法的锁链。逐渐的，巨狼凶暴的眼神中，露出了哀求的神情，求诸神打开锁链，但诸神一个个都将目光移开了。于是，绝望的芬里尔用那比剑还锐利的牙齿咬断了泰尔的手腕。
亚萨众神都为这一次制伏恶狼的成功而感到高兴，纷纷开怀豪笑起来。然而战神泰尔却不能，因为他的右手成了这次成功的代价，被巨狼吞入腹中了。从此以后，泰尔只剩下了一只手臂，因而也时常被称为“单手神”。
芬里尔就这样一直被绑在亚萨园一角的孤岛上，虽然亚萨园的空中也不时传来几声它的嗥叫，但是众神却从此不再为它感到忧虑了，直到雷加鲁克的降临。传说在神的劫难一战中，芬里尔最终还是挣脱了这根无形之链，吞食日月，吞食世间万物，与诸神之王奥丁进行大战，奥丁举起神枪迎击，他头戴闪亮的金盔，深蓝色的斗篷像蓝色火焰般在他肩后起伏，跨下骑着比风还快的天马。但不幸的是他战运不佳，终于死在了巨狼芬里尔的利齿之下。
奥丁之子维达尔见父亲惨死，立刻向芬里尔跃去，一脚踩住它的下巴将其巨口撕成两半，然后用一根长枪从狼喉刺进心脏，报了杀父之仇，而最终这场战争也引发了“诸神的黄昏”。
传说芬里尔有两个儿子，斯库尔与哈提。它们俩一直分别追赶着装着太阳与月亮的马车，直到“诸神的黄昏”，才最终将其吞噬。斯库尔是北欧神话中追逐太阳的狼，名字的意思是“嫌忌”。他的兄弟哈提则是北欧神话中追逐月亮的狼，也被叫做“月亮猎犬”，这对凶狼都想吞噬日月，而当“诸神的黄昏”到来时，它们就会成功地达到目标。
一般认为哈提和斯库尔的父亲就是芬里尔，母亲则是一个没有被记载名字的女巨人，这个邪恶的女巨人住在铁森林里。