楚灭息入蔡（庄公十四年）子元振万（庄公二十八年）斗班杀子元（庄公三十年）陈夏征舒杀灵公（宣公十年）申公巫臣聘夏姬（成公二年）子重子反杀巫臣之族（成公十年）叔向取申公巫臣氏（昭公二十八年）
“左传背景”
庄公十年，息侯娶陈国的女子为妻，这就是息妫，妫是她的姓（即陈国的姓）。当时蔡侯也娶了陈国的女子，息妫出嫁到息国的时侯正好经过蔡国，蔡侯于是说要见见这位小姨，接着就调戏了息妫，息侯知道后十分愤怒，于是息侯串通楚国讨伐蔡国。结果楚国一举把蔡国打败，俘虏了蔡侯。后来到了庄公十四年，已经作了俘虏的蔡侯当时在楚国，想要报复息国，就告诉楚文王说息国夫人息妫非常漂亮。结果楚王出兵灭掉了息国，把息妫娶了，息妫还给楚文王生了孩子（即楚成王）。但是，事情还没有结束。息妫再嫁楚文王后，一直闷闷不乐，不言不语。于是楚文王再次攻打蔡国，大举进兵，进入蔡国。
庄公二十八年，楚文王的弟弟、楚成王的叔叔、楚国的令尹子元想要勾引息妫，不停地在息妫的宫殿旁边振铃跳万舞，然而息妫没有上钩，子元没有得逞。但是息妫说了一句激励子元的话，唆使子元去攻打仇敌。于是子元毅然带兵去讨伐郑国，可是被郑国打败了。庄公三十年，从郑国战败逃回来的子元，又进入王宫，斗班进谏，子元不听，反而禁锢斗班，结果到了秋天，斗班反而把子元杀了。
宣公十年，陈灵公私通夏征舒的母亲夏姬，结果夏征舒把陈灵公给杀了。后来楚国讨伐陈国，获得夏姬，楚庄王想娶夏姬，这个时候，申公巫臣说夏姬是个不祥的女人，不应贪恋这样的女人的美色，劝谏楚庄王不要娶她。但是到了成公二年，申公巫臣却自己携带了夏姬逃跑到晋国去了。成公十年，子重、子反把申公巫臣在楚国的一家族都杀掉了。
到了昭公二十八年，晋国的叔向想娶当时已经生活在晋国的申公巫臣和夏姬生的女儿，叔向的母亲劝诫他不要娶，叫他娶舅舅的女儿，但是叔向不愿意，于是叔向的母亲说夏姬是个妖女，会伤害叔向，用各种令人惶恐的话来吓唬叔向，结果叔向不敢娶申公巫臣的女儿。但是，叔向却又在晋平公强迫下娶了申公巫臣的女儿，结果，生下了一个狼子野心的儿子，导致自己的家族被灭绝了。
本节主要是东莱先生从《左传》息妫、夏姬两个所谓倾城倾国的妇人所引发的祸害而发出的议论。
“原文”
一息妫而产三国之祸，一夏姬而合四国之争，甚矣，色者祸之首也！吾尝考息妫、夏姬之终始，悯之未已而有所疑焉，疑之未已而有所感焉。誉女之色者，必曰：倾城倾国。呜呼，此何等不详语也！有士于此，尝倾人之城，尝倾人之国，世必指为不祥之人矣！必畏而恶之矣！至于女，则反夸其倾城倾国，求之惟恐不及焉。在士则为丑名，在女则为美名，如息妫、夏姬亡人之身，亡人之国，不可一二数。前车覆，后车随；前舟溺，后舟近。明知其祸而竞逐之，彼碌碌者犹不足道也。以巫臣之智，叔向之贤，亦皆甘心焉，此吾之所疑也。既而思之，意有所重，则爱有所移。莫亲于身，莫厚于族，莫大于国；一念昏惑，醉于声色之美，尚能弃平日之所甚重者犹敝屣，况醉于理义之味者乎？其见危致命，以砧质[1]为枕席，以鼎镬[2]为池沼，固无足怪。世之求生害仁者，特未知为善之味尔。此吾之所感也。
抑吾又有所深感者焉。申公巫臣谏庄王、子反纳夏姬，而终挟夏姬以出走，阳[3]以正义拒之，而阴取之。其险谲，人之所共恶，宜子反欲锢之于晋也。共王则曰：“其自为谋也，则过矣；其为吾先君谋也，则忠。”人皆以为险，共王独以为忠，何耶？共王之心以谓：因彼伪言成吾真善，吾蒙其益足矣；彼之行诈足以自损，吾何预焉？在我则益，在彼则损，哀之可也，怨之不可也。深味其言，广大宽博，凡猜阻忌刻之心冰解冻释，荡然不留。人君诚佩是言以纳谏，则但采葑菲，何恤下体？但荐蘋藻，何嫌涧滨[4]？吾能纳规谏，则为君之责塞矣。其诚其伪其狂其奸皆谏者之事也，非吾事也。吾方急于听纳，求免吾之责，亦何暇忧人之忧哉？虽尧之稽于众、舜之取诸人以为善，不能加毫末于此矣。
噫！人心之取舍有大不同者，想巫臣之在晋，必窃笑楚国受吾之欺，而夏姬为吾之所得，是楚失计而我得计也。共王之在楚，亦必窃笑巫臣能解先君之惑，而自不免于惑，是巫臣失计而楚得计也。巫臣之笑，共王之笑，孰得孰失，必有能辩之矣。考之于《传》，巫臣以阳桥之役奔晋，实共王即位之三年也。共王生十年而即位，当巫臣之出奔，其齿才十有三耳。以十有三龄之童子，其发言可为万代纳谏之法，非有大过人之资，能之乎？共王有大过人之资，不能充养，威权下移，虽知巫臣之无罪，坐视子反之徒屠戮其族，曾莫能制；召怨生敌，为国大患，聪敏之不足恃如此。吾未尝不慨然深感也，共王虽不能践是言，然其言实典谟训诰[5]之所未发，听言者当宝之以为元龟[6]。盖天欲以是宝遗后世，借共王之口而发之耳。后世之君盍亦曰：共王自为谋也，则过矣；其为后世谋也，则忠。
“注释”
[1]砧质：用来垫刀斧的东西。
[2]鼎镬：炊器。
[3]阳：表面、正面。
[4]则但采葑菲……何嫌涧滨：典出《诗经·邶風·谷风》：“采葑采菲，无以下体。”及《诗经·召南·采苹》：“于以采苹？南涧之滨。于以采藻？于彼行潦。”按传统的阐释，前者表示要注重其实质，后者表示祭祀的整洁严肃。
[5]典谟训诰：都是古代的文体，通常是一些告诫警示的话。
[6]元龟：大龟、神龟，古人以为很神灵，故珍视之。
“译文”
一个息妫制造了三个国家的祸害，一个夏姬而使四个国家卷入争斗，太厉害了，有姿色的女人是祸患的魁首啊！我曾经考察过息妫、夏姬的开始和结局，不停地怜悯但又有一定的怀疑，怀疑不止，又有一定的感想。夸赞女人姿色的人，都说“倾城倾国”。唉！这是怎样的不吉祥的话呀！如果这里有一个士人，曾使人家的城邦倾塌，使人家的国家倾覆，世人必定指责为不祥的人了！必定害怕而且厌恶他了！至于女子，却反而夸赞她倾城倾国，追求她还害怕来不及。在士人是恶名，在女子却为美名，像息妫、夏姬使他人的性命灭亡，使他人的国家灭亡，不是一两次了。前面的车翻了，后面的车又跟上；前面的船沉了，后面的船又跟近。明明知道那是祸害还竞相追求，那些庸碌的人不值得去说。凭借巫臣的智慧，叔向的贤能，也都心甘情愿，这是我所怀疑的。后来又想，心意如果有所偏重，那么爱好就会有一定的偏移。没有比身体更亲近的，没有比家族更厚实的，没有比国家更重大的；一念之下，昏迷困惑，沉醉于美丽的声色，尚且能像丢弃破鞋一样放弃平日十分看重的东西，何况那些迷乱于义理滋味中的人？那些人看见危险还要送命，把肉砧斧质当作枕头，把滚烫的鼎镬当作水池子，本没有什么奇怪的。世上追求生命戕害仁义的人，只是不知道善的味道而已。这便是我的感慨。
但我又有一些深深的感慨。申公巫臣阻谏楚庄王和子反收纳夏姬，但最后自己却挟持夏姬而出走，表面上用正义的言辞加以拒绝，而背地里却娶了她。他的阴险狡诈，人们都很痛恶，子反想把他禁锢在晋国是恰当的。楚共王却说：“他替自己谋划，是错了；他为我的先君谋划，是忠诚的。”人们都认为阴险，楚共王单认为忠诚，为什么？楚共王的心里认为：因为他的假话成就了我的真善，我蒙受他的好处很多了；他行骗足以损坏自己，和我有什么关系呢？在我这边有好处，在他那边却有坏处，可怜他是可以的，怨恨他却是不可以的。深深地体味他的话，宽广浩大，博爱仁慈，所有的猜忌阻截的心理都会像冰冻一样融化消失，一点也不留下。作为人君真能实践这话来纳谏，那么就像只管采摘蔓菁的叶子，为何要注重它下面的果实？只管祭献浮萍绿藻，怎么嫌弃它是产自水涧河边？我能听纳规劝，那么做君主的就可以敷衍塞责了。其中的真诚、虚伪、狂妄、奸诈等都是臣下的事，不关我的事。我正急于听从接纳进言，追求免除我的责任，怎么有空去忧虑别人的忧虑呢？即使是尧帝稽查众人、舜帝求取百姓来修养的圣善，也不能再在这里增加一分一毫了。
咳！人心的取向与舍弃有很大的不同，料想巫臣在晋国，必定会窃笑楚国受到我的欺骗，而夏姬也被我得到了，这是楚国失策而我得逞。楚共王在楚国，也必定会窃笑巫臣能解除先君的迷惑，然而自己却不能免除迷惑，这是巫臣失策而楚国得逞。巫臣的窃笑，楚王的窃笑，谁对谁错，必定有可以辨别的地方。考察《左传》，巫臣在阳桥之役逃奔晋国，实际上是楚共王即位的第三年。楚共王出生十年后即位，当巫臣出奔的时候，他的年龄只不过是十三岁而已。虽然是十三岁的孩子，他说的话却可以作为千秋万代接纳劝谏的法则，没有非常过人的资质，能这样吗？楚共王有非常过人的资质，但不能使它充实滋养，致使权力与威信都下移了，虽然知道巫臣没有罪，但只能坐在一旁看着子反的党羽屠杀巫臣的家族，不能制止，致使招来怨恨和仇敌，成为国家的大害，聪敏也是如此地不足以凭恃。我未尝不深深地发出感慨，楚共王虽然不能履行他的话，但他的话确实是典谟训诰所没有说过的，听到的人应当珍视它，当作大神龟一样。大概是上天把这样的宝训留给后世，不过是借楚共王的口说出而已。后世的君主何不也说：楚共王替自己谋划，是错了；他为后世谋划，却是尽职的。