“左传背景”
僖公二十一年夏，大旱，鲁僖公要烧死巫人和五官朝天的畸形人来祭天求雨。藏文仲劝谏说这不是对付旱灾的办法，而应修理城墙，节省开支，治理农事等，僖公听从了。这一年，鲁国虽有饥荒，但没有伤害到百姓。
本文主要驳斥左丘明就“鲁饥而不害”的史事而作出“天与人不相干预”的评论。首先分析这种论调的根源，然后说明天与人实质上是相通一体的，修旱备实质上是人心返回到天道。结尾以成王善事周公的事例说明天人相通的道理。
“原文”
天者，人之所不能外也。信者固信，不信者亦信；从者固从，不从者亦从。使不信者果能不信，是可外也，可外也，非天也；使不从者果能不从，是可外也，可外，非天也。
“译文”
人类是不能脱离上天而生活的。相信的人固然相信，不相信的人也相信；服从的人固然服从，不服从的人也顺从。假使不相信的人果真不相信它，这是可以例外了，可以例外的，就不是天道了；假使不顺从的人果真不顺从它，这是可以例外了，可以例外的，就不是天道了。
“原文”
呜呼！世之论天者何其小耶。日月星辰之运，则付之天；灾祥妖孽之变，则付之天；丰歉疫厉之数，则付之天。若是者，皆非人之所能为。吾知崇吾德，修吾政而已，彼苍苍[1]者，吾乌知其意之所在哉？以汤之时而旱[2]，天与汤未尝相参也，当是时，天乱而汤治；以秦之暴而稔[3]，天与秦未尝相参也，当是时，天治而秦乱。天自旱之，汤自养之，天自稔之，秦自暴之，天与人曷尝相预耶？自世俗之说行，天人始离而不合矣。
“注释”
[1]苍苍：深青色的样子，天色深青，所以称天为苍天。
[2]以汤之时而旱：语见刘向的《说苑》，汤王统治时，大旱七年，于是使人铸造三足鼎来祭祀山川。
[3]以秦之暴而稔：秦朝曾经任用蜀守李冰建筑都江堰，任用陈永开凿成都两江，灌溉良田万顷，没有旱涝之灾，连年丰熟。
“译文”
唉！世上的人们谈论天道，见识是多么浅薄啊。把日月星辰的运行归之于天道；把灾祥妖孽的变故归之于天道；把丰收荒年瘟疫的气数归之于天道。像这几种事情，都不是人力所能做到的。我只晓得提升自己的德行，修明我的政事罢了，那悬挂在上面的苍茫的上天，我怎么能够知晓它的心意所在呢？在商汤的时代天降旱灾，天和汤王原来并不曾相互商定过，在那个时候，天道虽乱但汤王能安治天下；以秦朝如此暴政，天反而赐给他连年丰足，天和秦朝原来是不曾相互商定过的，在那个时候，天道虽然安治但秦朝是乱世。天自降旱灾，汤王自己休养生息；天自己成全丰足，秦朝自己实行暴政，上天和人类何曾有什么关系呢？自从世俗的一些论调流行，天和人方才相互分离而不融合了。
“原文”
鲁僖公遇旱而欲焚尪[1]，其陋已甚，赖从藏文仲之谏，亟修旱备，是岁饥而不害。详考左氏之所载，殆未免世俗之见也。左氏之意以谓，旱在天，备在人，泉枯石燥，土焦金流，人因无如天何，修城节费，务穑劝分[2]，天亦无如人何。饥者，天之所为也，而不害者，人之所为也。果如是说，则所见者不过覆物之天而已矣。
“注释”
[1]尪：一说是女巫，另一说是五官朝天的畸形人。因为上天怜悯他，所以不下雨，鲁僖公要杀掉他们。
[2]务穑劝分：务穑，从事农业生产。穑，指庄稼。劝分：指鼓励人施舍济贫。
“译文”
鲁僖公遇到旱灾便要烧死巫人和五官朝天的畸形人，他的见识真是浅陋极了，幸亏听从了藏文仲的劝谏，赶紧修理防旱的设施，这年虽有饥荒却没有大的伤害。仔细考究左丘明所记载的事情，大概免不了世俗的见解。左丘明的意思是，旱灾在于天，防旱在于人为，泉水枯竭，岩石燥裂，泥土干焦，金属熔化，人固然对天没有什么办法，但是修治城郭，节省费用，致力农事，劝人施舍，天对人也没有什么办法。饥荒，是天意所造成的，而不伤害到百姓，这是人力所达到的。真的照这样说，那么人们所看到的不过是覆盖着万物的天罢了。
“原文”
抑不知天大无外，人或顺或违，或向或背，或取或舍，徒为纷纷，实未尝有出天之外者也。顺中有天，违中有天，向中有天，背中有天，取中有天，舍中有天，果何适而非天耶？
“译文”
却不知道天是极大没有不在其中的，人们或者顺从或者违背，或者倾向或者背离，或者利用或者舍弃，只弄得乱糟糟的，实际上是没有超出天外的。顺从的里面有天，违背的里面有天，倾向的里面有天，背离的里面有天，利用的里面有天，舍弃的里面有天，果真哪一处不是天呢？
“原文”
左氏意以修旱备为无预于天，抑不知藏文仲之谏自何而发，鲁僖公之悔自何而生，旱备之修自何而出。人言之发，即天理之发也；人心之悔，即天意之悔也；人事之修，即天道之修也。无动非天，而反谓无预于天，可不为大哀耶？
“译文”
左丘明的意思是说办理防旱的措施和天道没有什么关系，却不知道藏文仲的劝谏是从何而感发的，鲁僖公的懊悔是从何而产生的，防备旱灾的方法是从什么地方而发生的。可见言语的发生就是天理的发生，人心的悔悟就是天意的悔悟；人事的修整，就是天道的修整。没有一处举动不是天，却反说这和天没有什么关系，这难道不让人感到很悲哀吗？
“原文”
善观天者观其精，不善观天者观其形。成王之方疑周公[1]，其天固尝蔽也，及天大雷电以风，成王肃然祗惧，与召公、太公共启金滕之书[2]，执书以泣，始信周公之勤劳，是成王胸中之天，已回于执书以泣之时矣。岂必待天雨反风，禾则尽起，然后知天意之回耶？待天雨反风而知天意者，周人之知天也，非召公太公之知天也。
“注释”
[1]成王之方疑周公：语见《尚书·金縢篇》，成王听信谗言，怀疑猜忌周公，周公诛杀小人并且作诗献给成王，成王还有疑虑。
[2]金滕之书：周武王病重的时候，周公向三王祈祷，要求用自己的生命去代替武王，史官记下他的誓词放在金縢的里面。后来周公因为管叔、蔡叔的挑拨离间，避开成王到了东都，成王打开了金縢里的书册，才知道周公的忠诚忧劳。
“译文”
善于观察天象的人观察到它的精微处，不善于观察天象的人只观察它的行迹。周成王猜疑周公的时候，他的天性固然是被蒙蔽了，等到后来大雨雷电和狂风一起发作，成王便很严肃端庄而恐惧，与召公、太公同去开取金縢里面藏着的书册，捧着书而哭泣，才相信周公的忧劳辛苦，可见成王心胸里面的天已经在捧着书哭泣的时候返回了。难道必定要等到上天下雨，风向逆转，禾苗统统拔根而起，然后才知道天意的回复吗？若等到天下雨，风向逆转方才知道天意，那是周朝的民众了解天意（的情形），而不是召公、太公了解天意（的情形）了。