随着社会环境的变化和时代的发展，强势的女性也越来越多。
他戴着黑手套，神经质地敲着公文包。奇怪的光线透进捷豹XJ染色玻璃窗，外面的景物显得苍白而扭曲。薄薄的金属壳将车主人和外面的世界以及真实的生活隔绝开来。
马西米兰·沃格看了看表，那是一块价值10000欧元的卡地亚，是他父亲送给他的三十岁礼物（昂贵的礼物用于代替不知如何表达的感情）。他决定加入罗曼·加德纳的一个小组试听一次。他其实更想上私教课，但是那个能说会道的年轻姑娘说服了他。马西米兰对她中肯的论点并不是无动于衷，甚至很欣赏罗曼在论辩中温和却坚定的讲话风格，所以他决定给她一次机会。如果参加这个项目可以让朱莉停止唠叨，让克莱芒丝不再施压，那也确实值得一试。但不管怎么说，百忙之中抽出时间来参加这个活动本身就让他大为光火；他不喜欢浪费时间。
——“还远吗？迪米特里？”
司机面无表情，用不带任何感情的语调答道：“快到了，不用担心，不会迟到。”
这次课程使即便是像马西米兰这样见惯大场面的人也觉得有些紧张。“去雄性化”这个概念，说实话，让他有点害怕。他简直不知道该把脚往哪儿搁。另外，一想到要和一群素不相识的人混在一起，还要在他们面前承认他“需要想办法去除雄性症状”，他就觉得不舒服。他对自己的紧张感到很震惊。他，紧张？！太不正常了，他的字典里没有“紧张”这个词。他参加了那么多高端会见，要多淡定有多淡定。他一直以来受到的教育不是都告诉他，紧张是懦弱的表现吗？在家里，无论是他父亲还是他自己，都是很强势的，他从小就披上了铁网制成的外衣。他从不表露情感，也不让自己被感动——二者同样重要。强大的男人应该像蜥蜴那样，做一只时刻高昂头颅保持冷静的冷血动物，如果尾巴不幸被剪掉，它（他）也应该想办法让它再长出来！他就是抱着这样的信念长大的，并且不想改变这一点。改变，啊，是的，这个项目就是要改变他。他第一千次读了Q势公司昨天晚上给他发的确认邮件：“我们很高兴于10月18日晚六点在我们公司接待您，您将参加第一次活动。欢迎参加我们的项目并且恭喜您！”
恭喜！他实在看不出有什么可恭喜的……在他眼里，他这样一个成功商人的生活就像一个各个部件运转良好的飞行器飞在云端，而这个该死的项目则会妨碍它飞行。为了维持它的运转，他需要像暴风一样下决断、做资产评估、进行大手笔的融资、掌控海潮般翻涌不止的人事变动……
马西米兰·沃格专心致志地扮演着自己的角色并且模模糊糊地觉得他好像确实有点过于认真。年复一年，这种严肃认真在他的生活中占据了越来越多的位置，并且从他的每一个毛孔里渗透出来。不知从什么时候起，他脸上不变的严肃就像给他罩上了一层黑布。随着时间的推移，他的脸甚至有点像德鲁比，那个特克斯·埃弗里动画里像人一样的狗。他没法自然地微笑，身体里像有一把小锁，把微笑锁起来了，而且钥匙已经丢了。笑肌上提对他来说需要艰苦卓绝的努力。因为在他的世界里，即便一个微笑也应该有利可图。
马西米兰飞快地编辑短信，好让自己不去想接下来会发生什么。随着课程时间逼近，他心里越发像长了草一样不安。后悔已经来不及了，他们马上就要到目的地了。
“就在路尽头，先生。”他的司机说。
“谢谢，迪米特里。停车吧，我想走过去。”
“好的，先生。您想让我什么时候来接您？”
“他们说大概需要两个半小时。”
“很好，先生。我会在这里等您的。”
司机穿着暗色西服，一举一动都极有分寸，他为马西米兰打开车门。马西米兰此时迫不及待地想出来透透气。是的，透气！他头也不回地径直走向37号。
另外两个人和他同时跨出车门。他们也去那里吗？他用探究的眼神望了他们一眼。他们身上有没有明显的雄性症状表征？那位女士伸手去按楼门口门铃按钮的时候再没什么疑问了，这些人也是参与者。
一位穿着简单利落、高高地扎着马尾、脸上带着迷人微笑的姑娘像个好客的衣帽架，殷勤地接待了他们三人。她带着他们走进会议室的时候，马西米兰情不自禁地注意到她的裙子不及膝盖，凸显出令人赞叹的好身材。会议室里已经有三个人，他们大眼瞪小眼，周围是死一般的寂静。
椅子被摆成一圈，扶手一侧有供写字用的小桌板。房间中央有一张小桌子，上面放着一组音响设备、一张活动挂图、几支笔。
传统课堂，马西米兰想道，他很好奇罗曼·加德纳的课堂会有什么新奇之处……
他决定进入观察模式，其他人也都在小心翼翼地打量着周围。不时有人小心地清清嗓子，但没人敢打破沉默。紧张的氛围仿佛使空气都凝固了。
嗯，还有两位女士，马西米兰自言自语道。一个女人怎么会有见鬼的雄性症状呢？他感觉很奇怪，在心里画了一个问号。
一个干瘦干瘦的男人不安地在椅子上扭动，显得很不耐烦。一个胖得像电梯一样的男人好像决定打个盹。一位漂亮的棕发女士穿着正合身的裙子，她一会儿把腿交叉一会儿放平，用眼角余光看周围是否有人注意她。另一位金发女士，身材微胖、神情倨傲、一本正经，好像想让人一眼看出她是个有身份的人。她深邃似海的眼神空洞洞地望着远方，很明显，她人在这里，心却不在。
漫长的几分钟过去了，这让马西米兰非常恼火，他讨厌等人。然后他听到了一点窸窸窣窣的声响。听到了楼道里的脚步声。随后是轻微但很清脆的笑声。像其他人一样，马西米兰屏住了呼吸。门开了，罗曼·加德纳出现在门口。