锁链
■ 曾颖
清晨的鸟市上，总有几个起得比鸡还早的爱鸟人，拎了各自的笼儿和架子，到茶馆里来聚头遛鸟。
这天，鸟贩子林红嘴提前来了，照说他每月初一、十五各来一次，大家都已习惯了他的节奏，如今冷不丁突然冒了出来，显然是出了什么新鲜事。
上一次他打破节奏跑来，已是三年前的事。那一次，他带了一只长着两个脑袋的猫头鹰，8000元卖给陈九爷，九爷买下来乐了不到两天，猫头鹰就让猫给吃了，气得老头一口气没上得来，当场挂了。经过这件事，人们对林红嘴的突然到来，竟莫名有了一些警惕，生怕他又掏出什么不祥之物。
林红嘴哪知众人心思，从三轮摩托上取下一个口袋，撑开罩子，里面是一个方笼，林红嘴打开方笼，拎出一个架子，上面兀自立着一只鹦鹉。那鹦鹉绿色的羽毛，侧光之处显出蓝青之色，红红的嘴唇，宛如衔了一枚玛瑙做成的哨，一双小眼睛炯炯有神。
通常，这个时候是该打招呼了。那明星范儿的鹦鹉显然是知道套路的，清脆地喊出一句：“哈罗，古得摸铃！”
众人顿时哄笑了起来，说话的鸟儿见过不少，张嘴就来英语的，稀罕。于是大家来了兴致，搜肠刮肚地把记忆中剩得不多的英语单词翻出来，用来逗鹦鹉。有的甚至把从电视里学的“八格牙路”都用上了，那鹦鹉居然能接口来句“米西米西”，看来这家伙也是看了不少抗日神剧。
林红嘴笑道：“别说你来日语，就是法语、意大利语、泰语、葡萄牙语，它都会几句。人家可是轮船、火车、飞机都坐遍了才来的！”众人又惊叹了一番。
不出两分钟，又有人品咂出鹦鹉的奇异之处：“你看你看，这玩意儿居然没有拴链子！”
大伙儿一看，果然见那鹦鹉裸着双脚，自在地站在架子上。看着它健硕的翅膀，大伙儿开始质疑林红嘴，说：“你不会是养了一只母鹦鹉在家里，然后拿这只漂亮鸟儿四处卖钱，卖完它，又让它自己飞回去吧？”
林红嘴大呼冤枉，说：“这鸟儿的最大卖点，就是不拴链子，打死不飞！不信可以打赌！”
一听打赌，众人都来了兴致。赌局说定，三小时之内，众人只要不碰鸟儿和架子，无论用什么办法，让鹦鹉飞离站架，即为赢，反之则输。赌资1000元，交由中间人保管，谁赢归谁。
双方的1000元很快凑齐。众人又觉三小时太短，改为五小时，并取尽鹦鹉架上的食物和水。对于这些刁钻要求，林红嘴只撇嘴一笑，通通都答应下来。
鹦鹉挂上树枝，人们开始想招。先是击掌、敲锣、放炮仗之类的武攻，后是扔花生、玉米、瓜子在地上的文逗，还有人学猫叫，或干脆主张去找一只胖猫来实施心理战术，甚至还有人主张去找一只漂亮的母鹦鹉过来演美人计……但那只鹦鹉却都不理会，依旧只是自顾自稳稳地站在支架上，或单脚或双脚，死死扣住那根木棍不放。
时间一分一秒地过去，众人想尽办法，却似用竹刀砍石头，没有半分进展。
他们也并不是完全没有机会。在赌局进行到4小时45分的时候，鹦鹉几次将空空如也的食盒和水盒磕得当当直响，显然是饥了、渴了。众人看到获胜的希望，紧急行动起来，在它目光所见的地方，又是倒水又是撒玉米和瓜子的，鹦鹉的小眼变得更加鲜亮，它收翅下蹲，一副随时弹射起飞的架势。
众人屏住呼吸，等它大翅一扇，腾空而起……但最终，它还是没有如众人期望的那样，脱爪展翅，飞向食物。
“时间到！”公证人一声断喝，宣布赌局结束。林红嘴连本带利收下2000元钱，得意地开始收拾鹦鹉，给它加水和食物。
有人不甘地说：“你是不是给它爪子上涂了胶水？”
林红嘴抓起鹦鹉，把它拿到众人面前一晃，鹦鹉不情愿地离开支架，众人一瞧，鹦鹉的双脚干干净净，并无异物。
林红嘴得意地说：“既然赢了你们的钱，不妨让你们长长见识。这鸟儿叫墨西哥鹦鹉，驯养它可是有窍门的，从小就让它站在木棍上，随时抽掉木棍，让它摔在地上，摔得它不敢放手，直到它翅膀长硬了，也不敢松手，所以，它绝不会放手去飞。听说有人买过一只，一次出差忘了给它喂水，几天后回来，鸟儿已饥渴而死，但桌上水食都是齐全的，离它不足五米。别的鸟锁链是拴在腿上，这鸟的锁链却是拴在心上，虽然看不见，却十分牢实。大伙儿不要往外说去，我还指着往外去打赌、挣几个稀饭钱呢！”
那天之后，鸟市上少了两个早起的人，一个是司法局副局长老吴，他终于辞掉抱怨已久的工作，当律师去了；另一个是久不升职的技术员小陈，据说是创业开公司去了。
（推荐者：春秋）
（发稿编辑：王琦）
跳刀
□ 李耿源
我常去的一家理发店，理发师傅姓陈，年近五十，脸色蜡黄，一双小眼睛贼有神，总是穿着一件白大褂。他有一手绝活，叫作跳刀。
每次找他跳刀，我都觉得刺激不已，只见寒光一闪，陈师傅的折叠刀已出鞘，他拉过那条黝黑油光的鐾刀布，将刀刃在上面迅速来回蹭几下，“嗤嗤嗤嗤”之声，听得我浑身一凛。
最瘆人的时刻到了，陈师傅右手悬腕执刀似兰花指，拇指贴刀面，食指和中指扣刀柄，无名指和小指顶刀把，刀光一闪，人已转至我身后，我只觉脖颈儿一空，围着的毛巾连同衣领被往下一拉，刀已架在我的后脑勺上。
我身子一抖，要抬起头来，可已被摁住。“放松一点！”陈师傅说。但我放松不了，神经全绷着，然后一个激灵，全身通了电似的——那把吹毛断发的刀，从后脑勺有节奏地弹跳到颈椎，再弹跳到脊背。容不得我思虑，紧接着是第二刀。第三刀后，陈师傅松开手，我已经酥软地靠在椅背上，如获重生，紧绷的神经全放松了！
听说，陈师傅17岁时便在饮服公司理发店当学徒，后来成了职工。理发、烫染、剃须、刮脸、掏耳、洗眼和跳刀等老式理发手艺样样精通。
他说，当年学跳刀，先在自己手臂上练习，一刀下去就是三四条血口子，等到血口子愈合了，继续练，直到手艺成熟后才在客人脑袋上跳，成就好把式。
后来企业改制，陈师傅自己开了这间理发店。掏耳、洗眼不是理发范畴，陈师傅不再提供这些服务，但他的跳刀绝技炉火纯青，让人在极度紧张后倏然放松，实是一种减压按摩。因而在客人们的要求下，他将跳刀一直保留，且从不收钱。每见客人跳刀后的舒服表情，陈师傅蜡黄的脸上便会挂着笑容，恍若舒服的人是他。
但是，就在最近一段时间，陈师傅不给人跳刀了。他为什么突然停了这一绝活呢？
有个熟客笑着说：“陈师傅的手不会抖了，刀跳不起来喽。”陈师傅正在给客人理发，笑而不语。后来，有人趁他带客人去水池边洗头时悄声议论，这项服务不收费，停了正常。
还有一个版本是这样说的：陈师傅有个挺要好的朋友，这个朋友的儿子开了家规模挺大的发廊。前段时间，小伙子落枕，四处推拿理疗无效，朋友让他来找陈师傅跳刀试试，没想到第一次跳刀后不但疼痛缓解，小伙子还上瘾了，于是便陈叔叔长陈叔叔短地叫得欢，非让陈师傅收他为徒不可。陈师傅见其很有诚意，也恐这绝活在自己手上失传，便应承下来。
可传授了几天，小伙子都不得刀法。一天闲聊中，小伙子说要认真学，以后在发廊里开办跳刀服务，可提精神、治颈椎、解落枕，必财源滚滚。陈师傅笑了一声，让他在自己的脖子上练刀。当跳第二刀时，陈师傅打了个喷嚏，结果那锋利的刀便在陈师傅后脑勺划下一道口子……据说，从那天起，小伙子不敢再来学跳刀，陈师傅也从此“封刀”。
这天，我理完发刮完脸后，说：“陈师傅，刀已在手，顺便在我后脑勺跳几下呗？”
“手僵硬了，跳不了喽，你不怕脑袋被我割下来？”说着，他蜡黄的脸上堆着笑。他将刀收起似乎要插在胸前，却在半途拐了个弯，放进了工具抽里。
我瞥见，陈师傅的右手呈兰花指状，分明正有节奏地抖动着。
（推荐者：顾诗）
（发稿编辑：赵嫒佳）
吴虱婆
□ 崔信
那时候，人们还是集体劳动，靠赚工分为生。队上有个叫吴虱婆的人，对挣工分尤其痴迷，但凡有出工的机会，都不放过。
这天，队上的两条船又被人偷了去，说是偷船，其实是有人撬开锁链，偷了船到湖洲去挖蓼米，或到对岸邻队的地里去偷红薯。队长没有办法，只好宣布：“谁愿意守船，队上出三个工一月。”吴虱婆听了，就去找队长说：“我家离得近，就让我来守吧！”
队长一看是吴虱婆，当下就表态说：“好，不过，咱丑话儿讲在先，如果发现船被偷一次，就不给当月工分，发现两次，还要扣你一个工。当然了，如果你抓到一个偷船的，就奖你一个工，抓到两个奖两个工，先试搞三个月，咋样？”就这样，吴虱婆把这活揽了下来。
守船的第一个月结束时，队长亲自来验收，他看到在铁链锁芯抹的黄油原封没动，便认定船没被偷过，就要记工员给吴虱婆36分工。吴虱婆欣喜不已，守船也更勤了。
但第二个月的一天，吴虱婆上半夜查了一次船，有点犯困，结果一觉睡到了第二天早上，醒来发现船被偷了，因为链子的锁法不一样了，吴虱婆被扣了工分，也无话可说，但他暗下决心：下个月我得睡惊醒些，如果抓到几个偷船的，不就挽回来了吗？
这天晚上，吴虱婆刚睡到舱板上，就被蚊子咬了。他只好揭开一个前舱，斜躺在里面，再把舱板盖上。很快他就发现，自己歪打正着，这样躺着能发现别人，却不易被人发现。于是，他干脆将锁在树上的锁链解开，等着人来偷船。
大约睡到凌晨三四点，吴虱婆在迷糊之中察觉船在摇晃，而且听到了水响。他睁开眼睛，顶开舱板一看，船已到了湖心，一个人正荡着双桨往对面山上划去。吴虱婆大喜，大叫一声：“你是谁？”很快，他趁着水光月色看清了那人。
偷船的是队上的杨驼子，杨驼子的爹是个跛子，娘是个血吸虫病大肚子，三个妹妹都在上学。他天生驼背，不能到队上出工，就偷师篾匠为人补簟子、制斗笠。
杨驼子见舱里冒出一个人，吓掉了魂，把桨一丢就要往水里投。吴虱婆一把抓住他说：“莫怕莫怕！你为啥要偷船？”杨驼子都哭了：“大哥，你行行好吧。我家里粥都吃不起了，就想去对面山上偷点水竹子，回来制几个篮子换点米……”说罢，他就要向吴虱婆下跪。吴虱婆心里一动，一把扶起杨驼子说：“唉，那你去偷几根就赶紧回来吧！我在这儿等你。”
杨驼子感激涕零，可刚上山砍了几根竹子，就被邻队一个守橘子的发现了，那人一边喊抓贼，一边向杨驼子追来。吴虱婆见杨驼子迟早要被抓了，情急之下，他突然朝杨驼子相反的方向跑去，一边叫道：“在这里！”他这么一叫喊，把邻队几个守橘子的都引过去了。
最后，两人都被抓了，被邻队关了三天，又每人罚了10块钱。后来还是队长来了，把人和船都赎了回去。
回到队上以后，队长让杨驼子先回去了，然后铁青着脸对吴虱婆说：“第三个月守船的工分也没有了，你没意见吧？”吴虱婆低着头说：“没意见。”
队长说：“船被扣了三天，罚你三个工，没意见吧？”吴虱婆说：“没意见。”
队长说：“你守完这个月的船就不守了，没意见吧？”吴虱婆说：“没意见。”
（推荐者：鱼刺儿）
（发稿编辑：田芳）