尼古拉斯催军急起直追，两千炎黄军且战且退，在后撤百余米后又分出一千人逃跑，心急如焚的尼古拉斯率军追入丛林，只见眼前是大片沼泽，中间有一道可容四人同行的大木桥，距桥头五十米处，搭有百米宽的双层横台，一千炎黄军弓箭手正严阵以待。
“停，全军撤退！”
尼古拉斯这刻大约知道是什么令自己心神不定，在沼泽中搭一道超过五里长的木桥，需要投入多少人力和多少时间，尼古拉斯虽不清楚，但他可以肯定那必然是一个大工程，即然敌军可以如此大手笔地布置好退路，可见蓄势已久，处心积虑，这样的话，敌军会不会在别一个地方也有类似的布置，如果有的话，雷欧的十万大军……危机四伏！
就在这时，一个衣甲破烂的鬼族高手飞奔而来，趴在尼古拉斯面前，大声叫道：“报告将军，雷欧元帅亲率大军追击敌军进入大峡谷后中伏，肯尼斯副帅求元帅速速派兵救援……”
尼古拉斯仰天长叹，心中最后一点希望也随传信兵的到来彻底破灭，敌军步步为营，奇谋妙计层出不穷，敌军每出一步皆在他的计算之中，炎黄国出了如此人物，看来鬼族中兴之路难行，如今唯有尽人事，听天命。
“全军出发，全速行军，目标大峡谷东面出口……”
此时大峡谷方面的战斗也接近尾声，冲到谷口的鬼族战士将崖上投下的石块连同战友的尸体抛入百丈火海，希望能踏尸而过、逃离险境，肯尼斯在谷外留守的两万大军也拼命往火海投石，企图助已军脱险，可是火海下仿是无底深渊，无论鬼族战士投入多少人尸、石块，它仍是火舌吞吐、烈焰焚天的无边炼狱。
雷欧得知来路被火海隔绝，心中不由痛骂起自己：“明明是一个空心大坑，为什么当时就不发觉有异？”，马上率军冲至峡谷的另一边，这时他也不想一想，既然敌军能在来路布下火海，前面就绝不会有好果子吃。
不过这也怪不得雷欧，怪只怪兰迪出计太毒，就像鸵鸟，天生一对撑狮裂虎的劲爪，但每每到危急关头，总是一头插入沙堆，要打要杀，悉听尊便。可见这是生物的本能反应，这时鬼族大军听到来路受阻，自然希望在能在另一边杀出一条血路。
前途依然是走投无路，十米高的石墙对无任何攻坚器械的鬼族战士来说，无异于万丈深渊，天险难越，可怜雷欧空有千人的强大魔法师战队，却无用武之力，顶多不过是轻轻拖延了一下死神的步伐。
再退，一来一回间，八万大军只余不足两万，而人数尚在急剧减少之中，半小时后，与肯尼斯对峙的五千联军放火烧林，只留下三百弓箭手发射火箭阻止鬼族战士前进，余者配合崖下的友军作最后一次扫荡，实行大清场行动。
见大势已去的雷欧与鬼族几位将军，在众亲卫的掩护下越崖而逃。
尼古拉斯率领的四万大军遇上了逃窜的鬼族众高手，待问清战况，尼古拉斯连吐数口鲜血，仰天长叹，二十万大军来势汹汹，却落得如此惨淡收场。
万般无奈，只好再次下令大军改道北行，与肯尼斯的两万大军会合，退返矮人城堡。此役，鬼族损失十四万精锐战士，短时间内，再无力东侵。
……
大峡谷西面丛林中，兰迪与赶来会合的两万联军计划下一步战略计划，听到探子回报，尼古拉斯与雷欧的六万大军退守矮人城堡，兰迪哈哈大笑，同时告诫众人：“今次我军能大获全胜，全因知己知彼，先以偷袭乱敌阵营，再预先设伏，才能一举歼灭鬼族十余万大军，下次再交锋，决不可能再有这种情况发生，特别是鬼族的尼古拉斯元帅，败而不馁，不急不躁，日后必是劲敌。”
众人再商议余下事宜，最后大部分人皆同意先行撤离城堡，到丹枫湖休养生息，待异日再重夺矮人族的斯特城。
数日后，炎黄安迪城大公府内，斯图亚特所罗门接到雷霆与兰迪百里急报。
“哈哈……虎父无犬子，兰迪奇谋妙计，层出不穷，以不足五万兵马大败鬼族十八万大军，并借机收服矮人二十余万族人，丹枫湖建城的事，当记首功。”
古烈马上笑道：“雷霆殿下不战而屈人之兵，才是大将风范，皇者气概，兰迪只不过靠点小聪明，小运道侥幸取胜，何足挂齿。”
对大公和大祭师的相互吹捧，众人都是哈哈大笑，大长老西蒙微笑道：“殿下与小祭师俱是百年难遇的天之骄子，我炎黄公国能出此不世英雄，乃天意振兴炎黄，况且，雷鸣闪电与阿尔法兄弟也不差，都已赶过我们这帮老头子了。”
神将阿尔法古铁接口道；“大长老说的是，不久前我与铁羽试招，他竟能力战千招不败，看来神殿内的“生命之源”确有夺天地之造化的异能，二弟来信说，他们在神殿参悟近月，还是无法进入殿下他们所说的‘生命世界’，因此请大公马上率众到神殿，望能早日参透生命之秘。”
斯图亚特所罗门一摆手：“先由大祭师与各长老率四族子弟精英先行，三个月后，换我与各城城主入殿，这才能保证我炎黄公国不至出现混乱，给比蒙和圣法特可乘之机。还有，着令各城城主加紧操练兵马，以防不测。”
埃菲尔城主西斯凯文听了，哈哈大笑道：“殿下遣人到埃菲尔城催粮时，并着我告诉各城城主勤练兵马，约好一年后，他们的丹枫湖大军要与各城兵团比试比试。不过这样也好，手下的儿郎们这两天都开始拼命操练，说一年后给新军点颜色看看，要打到他们满地找牙。”
各城城主大有同感，哈哈大笑。
亚瑟城主阿尔法菲比叹道：“殿下天纵之材，一纸战书，轻易挑起众将争强之心，看来我等老头也真要好好学一下了。”众人说说笑笑，因前途一片光明，心内感到前所未有的轻松。
与此同时，西湘森林中心处，鬼族都城内，幽暗的圣殿石阶下，雷欧与尼古拉斯跪倒在地，他们眼前坐着一老一少的两个神秘的黑纱女人。
中间一个黑纱人道：“临敌作战，不听同袍忠言，以众凌寡竟招此大败，白白损失八万鬼族将士，雷欧！你还有何面目回到圣城！”声音清越，冰寒诡异。
雷欧一跃而起，立掌如刀，沉声道：“本帅不察，误中敌军奸计，连累本族八万将士命丧黄泉，就让本帅一死以谢族人！”语毕，一掌劈向眉心。
一旁的尼古拉斯及时阻止了雷欧的自戡，急声道：“雷欧误中敌计，累本族损兵折将，确是不恕之罪，万死难辞其咎，还望族长念在雷欧多年来为本族的汗马功劳，饶他这一次，令其罪带立功！”
殿中另一黑纱人也接口道：“胜败乃兵家常事，自古以来，两军交锋，不胜则败，只要能吸取教训，下次一战功成，才是真英雄。如今我族中兴之际，正是用人之时，西雅也为元帅求请，望暗后能网开一面，留雷欧带罪之身，日后为本族舍身卖命。”
“哼，雷欧！如非圣女为你求情，定斩不饶，今日留你不杀，望日后好自为之。”鬼族族长语毕，挥手着令二人退下。
“西雅，对这事你有何看法？”
“暗后，经过这次失败，我军许多往日隐藏的弱点都暴露出来，这对我军来说未尝不是好事。我总结了一下，有以下问题：首先是敌方竟能混入军中，明显是军中各部协调不足；其次是法师团自保能力不足，若敌军能杀入阵中，只能束手待毙；再次是兵种组成太过单一，当日雷欧若有三万骑兵，定可迅速打开战局，一举歼敌，而峡谷内如有两万重甲步兵布防，也可坚守待援，一时半刻，也不至于全军尽殁；最后，也是最难改变的一点，我军多是雷欧般雄豪武勇之士，少有运筹帷幄的帅才，日后若是开疆拓土，必然导致多方作战的混乱局面，恃强硬拼，必陷入万劫不复之地。”
暗后沉吟片刻，摇摇头，一声长叹：“我族困居西湘森林百年，只知勤练祖宗留下的武学，从不敢与外界接触，族中自多是武勇之徒，这也是无可奈何的事。”
“不，暗后，雷欧的两个儿子就是睿智之士，假以时日，必是我族的绝世名将。如今之计，我族应暂停东征事宜，整顿军马，开办军事学院，体养生息，力请大祭师出山，待异日时机一到，再起风云。”
鬼族战败后，总结经验，收缩军事扩张，另一边的兰迪与雷霆会兵丹枫湖，自有好一番热闹，最兴奋的当然是小霹雳，又可以见到众位叔叔伯伯啦，活泼地在众人身旁跳来跳去。
安置好矮人族，众人马上召开会议。会上，雷霆的思想与鬼族圣女所想，惊人的一致，认为兵种太过单一，联军各自为战，缺少魔法师，应开办魔武学院，等等。
最后，雷霆与兰迪诸人商议出今后的发现方向：
首先是新城堡定名为风云第一城，矿场、兵工厂、城建等工作交由矮人族负责。其次是重新组建军队，分为重骑、重步、轻骑、轻步等七个军团，每军两万，共十四万兵马。再次是教育，以塞纳书院为蓝图，全面招收魔法师和魔法学徒，开办魔武学院，所有炎黄国民免费入学，希望培养出更多的魔法师，组建魔法战团。最后还要在枫叶林外，伐林造田，力求做到自给自足，减轻公国的负担。