“环保产业”这个词在中国，最早是由宋健同志在1988年的全国工业污染防治会上提出的，包括环境污染的治理、开发、环境工程、生态保护、防治水土流失、森林植被绿化等等活动。广泛地说，可以界定为凡是人类与环境有关的一切经营活动。而环保产业的主导行业是环保机械，主要包括5项：①大气污染防治设备；②水污染防治设备；③固体废弃物防治设备；④噪声控制设备；⑤环境监测与控制仪器。此外，考虑到存在二次污染，还可以加上化害为利、变废为宝的资源综合利用设备。我国对环保的投入也是比较可观的，作为发展中国家，综合国力还不强，但20多年来，我国每年以占65%以上的资金投入环保。问题在于，我们的投入大，收益却不明显，如工业污染防治设施的达标率还不到60%。
