寻找“维达”号
贝瑞·克利福德还是个孩子时，就从叔叔比尔那里听到许多有关科德角海域上海盗沉船的故事。叔叔告诉克利福德，许多无价之宝静静地埋藏在神秘的海底，只有那些幸运和勇敢的人才能得到它……
克利福德一直希望有朝一日，亲自揭开这个海盗沉船之谜。1982年，克利福德参加一次海难援救时，找到了一位投资者，他开始筹建探险队，展开勘测沉船工作。
开始项目进行得并不顺利，将近两年，他们一无所获，而资金却即将耗尽。
1984年的一天，一名潜水队员被一块突起物绊倒，突起物被蹭去厚厚泥沙后，露出一段发锈的金属，那是一门大炮！同时还发现了一枚锈黑的标着“1684年”的铸币！
1985年，当克利福德和他的探险队发现了刻有“维达号1716”的船钟时，他意识到，儿时的童话成真了！从此勘测“维达”号正式成为官方项目。
此后，不断有新的发现：数千枚西班牙铸币、大炮、航海工具、用来磨刀剑的砂轮、手枪、餐具等等，然而这些都远不是他们的最终目标，他们还没发现船体本身。
直到几年之后的一个夏天，7月中旬的一天，在离海岸四分之一英里、水下25英尺处，克利福德和队员发现了一条木质梁。当他们铲除上面淤积的沙土后，“维达”号的船体终于展现眼前。这一发现意味着：发现整个宝藏指日可待。尽管“维达”号作为海盗船的时间并不太长，仅仅几个星期，但它却是惟一被验证的海盗沉船。
根据当年沉船生还者的描述，“维达”号上满载着金条与银币。一些历史学家估计这批宝藏价值上亿。但克利福德坚持：“不变卖任何宝藏，它们只属于‘维达’号研究中心的收藏品。”
克利福德探险队发现的，不仅仅是价值连城的宝藏，这些沉寂百年的铸币、器具同样是艺术品，对历史研究有着不可估量的价值。
船钟是勘测中最有价值的发现，它证明这些残片的确来自黑萨姆的旗舰。船钟是1985年9月被发掘出来的，上面刻着“维达号1716”。根据船钟在船上的摆放位置，一些专家推测，黑萨姆与当时大多数海盗船长一样，倾向共和党派。船钟是权力的象征，通常会挂在船尾——船长休息室里，而共和党倾向的海盗船长们，却愿意将它摆放在船员的活动场所。
他们发现的黄金与铸币也很有价值。传说中，“维达”号载有5吨重的银币与金条。克利福德在发现船身前，已经找回大量的金条和2000多枚铸币。大部分铸币是西班牙银币，也有些是西班牙金币。看起来，其中多数金币是在墨西哥铸造的，还有一些则来自秘鲁。
专家推测，如果后者真的来自秘鲁，那将具有特别的价值，因为这些金币很可能是用印加金器物铸造而成的，被黑萨姆截获时，“维达号”正在运返西班牙的途中。
在“维达”号遗船内发掘出的珠宝大都来自非洲，因为在黑萨姆截获它之前它曾是一艘贩运奴隶的商船。专家发现一些大块的宝石被砍成小块，这表明，海盗们的确想要公平地分配他们的战利品。
海盗藏宝在秘密的山洞里
奥利佛·勒瓦瑟尔是18世纪上半叶的法国大海盗，17世纪末出生在法国加来。18世纪初，印度洋和东非马达加斯加海域海盗活动猖獗，凡途经此地的船只，大都难免遇难。
而这其中最为凶暴的，就是勒瓦瑟尔。
海上称霸14年
从1716年至1730年。在长达14年的时间里，奥利佛·勒瓦瑟尔一直是印度洋洋面上最让人闻风丧胆的海盗，他曾向无数船只开射侧舷炮，将上面的财物掠夺一空。当时，在欧洲和印度之间从事贸易的英国人、荷兰人以及葡萄牙人满载的货船是勒瓦瑟尔袭击的首要目标。勒瓦瑟尔心狠手辣，主要抢劫豪华商船和政府“宝船”。1716年至1730年，他在印度洋和东非海上称霸14年，总共攫取了54万公斤黄金，60万公斤白银，其中还有数百颗钻石及各类珍奇宝物。1721年4月，他伙同海盗泰勒狼狈为奸，抢劫了印度洋波旁岛圣旦尼湾躲避风暴的葡萄牙船只“卡普圣母”号，抢走船上价值300亿法郎的金银珠宝，并将船只重新装修一番，取名“胜利者”号。
勒瓦瑟尔诡计多端，他把抢劫的财物雇人运到一个岛屿上埋藏，并一举杀害所有的埋宝人。1729年，法国海军终于搜捕到勒瓦瑟尔，经特别刑事法庭审判，他被定为海盗罪而处以绞刑。
1730年7月7日下午5时，勒瓦瑟尔的脖子终于被套上绞索。可是，勒瓦瑟尔毕竟是个久闯江湖的人，在他生命的最后时刻，这位40岁的海盗把手伸进了上衣，掏出一束羊皮卷，上面标出了通往宝藏埋藏地的路标。随着一声“去寻找我的宝藏吧，看谁有这个能耐！”的叫喊，他用力把这些标记投向了早巳惊得目瞪口呆的围观者。正当女人、男人和孩子纷纷涌向勒瓦瑟尔投来的藏宝图，人们你推我挤，活像节日盛会似的骚动不安时，海盗被带到了刽子手的跟前，脖子上套上绳索，被处以极刑。
谁能破译藏宝图？
在他遗留下来的那卷引人注目的羊皮纸上，写有一封密码信，画有17排莫名其妙的图案：这图案代表若干密码，谁能最终译出这密码的内容，谁便能够找到真正的宝藏所在地。这份密码终不得解，至今留在法国国家图书馆里。它的一份影印件曾落入英国探险家瑞吉纳·克鲁瑟韦金斯手中。
这个人断定勒瓦瑟尔财富必在印度洋上的塞舌尔岛上，因而他携带毕生的积蓄到塞舌尔岛呆了整整28年，对17排图样作了孜孜不倦的探索，终于破译了16排密码，但对其中的第十二排图样却寻求不到答案，直到他因病去世时也未能解开此谜底。
除塞舌尔岛外另6个印度洋岛屿也可能是勒瓦瑟尔藏宝之地：毛里求斯岛（又名法兰西岛）、波旁岛、马埃岛、圣玛丽岛、弗里卡特岛及罗德里格岛，这些岛屿都是勒瓦瑟尔一伙海盗当时常来常往之地。后人根据破译出来的密码在毛里求斯岛找到许多藏宝。
法国“寻找藏宝国际俱乐部”掌握着另一份与勒瓦瑟尔藏宝有关的材料，包括1份遗嘱、3封信件及2份说明书，它是掌握勒瓦瑟尔藏宝秘密的法国海盗贝·德莱斯坦的东西。探宝专家们认为，在德莱斯坦熟知的财宝中，有一些便是勒瓦瑟尔藏宝。
从1730年绞死勒瓦瑟尔到现在，已过去270余年，探寻勒瓦瑟尔密码和藏宝的活动始终不断。最近，一个创办不久的中欧“俄丝乌德旅行社”开辟了到塞舌尔岛寻宝的旅游线路，旅费虽贵，但参加者期期爆满。他们不但可以游览风景名胜，而且可以凭借旅行社发给的一份神秘图案的影印件到岛上寻找勒瓦瑟尔藏宝，抓住顷刻间变成百万富翁、甚至亿万富翁的机会，因而这旅游生意怎能不红火呢！所有这一切颇具诱惑力，但要识破第十二排勒瓦瑟尔密码并非易事，还得凭知识、智慧、毅力和运气。些财宝价值约十几亿马克之多，而由于勒瓦瑟尔埋藏财宝的方式十分诡秘，直到今天，它们仍未能重见天日。
自勒瓦瑟尔死后，历史又向前前进了270余年。但是，直到今天，这名法国海盗的名字在寻宝的圈子里仍流传不息。勒瓦瑟尔所遗留下来的通往百万宝藏的藏宝图仍一如既往地激励着寻宝的人们不断探寻。这足以引起那些知道“隼鹰”曾经在塞舌尔岛的西北部生活数年的人们的兴趣；他们再三权衡，并从档案馆和图书馆里查阅了大量的资料，然后向马埃岛进发，开始新的探险。
艰难曲折的寻宝
在18世纪，对于塞舌尔岛的情况人们还知之甚少。它是位于印度洋上的马达加斯加岛北面的一个小块陆地，由约100个小岛屿和环形岛组成，当时大部分尚未开发。直到200多年以后，这片土地才转入他人之手。其间，有关奥利佛·勒瓦瑟尔所埋藏起来的大量财宝的传说几乎已被人们遗忘殆尽。
1920年，萨维家族的一位老妇人才又重新想起那位法国海盗来。某一天，夏尔·萨维女士在沙滩上散步时发现几块岩石形状怪异，仿佛固定在沙堆里的桩子，潮落时便显露出来。或许，这些石柱便是海盗财宝的标记？难道说奥利佛·勒瓦瑟尔把财宝埋藏在了水面下的洞穴里？
听了夏尔·萨维女士的描述，萨维家族对此事极为敏感，立即开始了寻宝工作，很快就发现了几具人类骨骼，骨骼的附近藏有当时常被海盗用作装饰品的耳环。那时极为流行的一种做法是：在“我主的神圣领地”上埋葬海盗时，在其尸首的旁边放上一个价值不菲的耳环。此外，萨维家族还很幸运地找到了奥利佛·勒瓦瑟尔密码藏宝图的副本，虽然其原样已无处可寻。但是，萨维家族无从破译这个地图中图表和密码文所隐含的深层意义，因此最终不得不失望地放弃寻找。
直到1949年，萨维女士结识了一位38岁的英国人后，寻宝工作才又重新开始。
英国人雷西纳尔德·埃贝尔·可鲁斯—维尔金斯是一个大冒险家和珠宝鉴定学家，当他听萨维讲完海岛的故事后，立即兴致勃发。通过交谈，这个英国人了解到，多年以来，萨维女士对这些奇异的石头怀有一种交织着尊敬与迷惑的复杂感觉。
在对贝尔·翁布雷的岩石花纹进行深入研究后，可鲁斯—维尔金斯满怀希望地返回了北非，随身带走了从萨维女士那里得来的勒瓦瑟尔文件的复印件。经过半年的悉心研究，他终于掌握了这些神秘文字中所蕴涵的秘密。
之后不久，东非的股东也停止了资金援助。寻宝工作历经20年之久，一直到1977年可鲁斯—维尔金斯逝世，他的梦想——找到勒瓦瑟尔的宝藏——仍未得到实现。
尽管如此，他的儿子约翰还是准备将寻找宝藏的事业继续下去。在他父亲所曾预测过的藏宝地点，约翰开始挖掘勒瓦瑟尔的可能的宝藏；借助于水泵、风力岩凿以及甘油炸药，几年之后，约翰·可鲁斯—维尔金斯从岩石里挖出了一个很深的迷宫，做出了一些重大的发现：一方面，他发现了一条用古代的水泥填平的岩石缝隙；另一方面，他在这个迷宫似的岩洞过道里看到了许多标记。
约翰·可鲁斯—维尔金斯在很小的时候就跟随其父亲去寻找宝藏，现在，他还不断地研究法国海盗所遗留下来的密码文。他极其细心地检查一切在破译密码文中可能会出现、但也容易被人们忽视的漏洞，但并未取得明显的成效。
奥利佛·勒瓦瑟尔的财宝仍完好无损地藏在塞舌尔岛或马埃岛的某个秘密的山洞里。直到印度国王加冕时所佩戴的宝剑以及用绿宝石、红宝石和钻石装饰的十字勋章被发掘出来以前，寻宝的人们将世世代代、永不停息地寻找下去。
海盗在岛上埋藏了800多箱黄金
英国海盗乔治·安逊不仅在太平洋上名声远播，还被英王陛下加封为勋爵。他于1774年再次回到英国时，如果把他所携带的战利品从朴次茅斯运回伦敦的话，即使用40辆牛车也远远不够。当时，英国海军部委托这名海盗去掠夺非洲南部西班牙帆船和殖民地上的财物，他所率领的中型舰队由8艘作战能力很强的舰船组成。
当时，他从西班牙人那里夺回了一大笔财物，数目相当可观，是西班牙人在此之前从南美洲当地的土著居民那里抢劫而来的。于是，西班牙人拼命追击他。在太平洋洋面上，许多天来，一艘西班牙军舰像猎狗似地追逐着由乔治·安逊的帆船“乌尼科尼奥”。一次又一次，当西班牙人认为就要逮住这个英国海盗时，又被他奇迹般地逃脱了。
安逊率领着这一伙海盗，他们的目的地是鲁滨逊·克鲁索岛，这是太平洋上的一个绿色地带，位于智利海岸线西部670公里处。
根据西班牙档案材料，当时乔治·安逊的“乌尼科尼奥”号船上载有846箱黄金和宝石，每箱重1300公斤，总价值高达100亿美元，属于历代以来最为巨大的一笔海盗财宝。
在鲁滨逊·克鲁索岛度过了一个平静的夜晚之后，第二天早上，乔治，安逊发现了跟踪他们的西班牙军舰。随着他们一点点地向前迫近，形势岌岌可危。
一旦西班牙人将目光投向这个岛湾，他的船、船员和船上的财宝将暴露无遗。想到这些，乔治·安逊打定主意，把掠来的财宝转移到鲁滨逊·克鲁索岛上去。
乔治·安逊命令下属：“把所有的箱子和桶都抬到甲板上来，然后转移到小船上。我们登陆。”随着这名英国海盗船长的一声令下，海盗们把装满首饰和金银珠宝的箱子和桶从大船的舱室里运出，借助于从舷墙上放下的踏板绳梯，把箱子和桶卸载到小船上。不久，小船离开了大船，驶向海岛。
靠岸后，人们抬起了全部用铁圈箍住的沉重的大箱子和桶，把它们抬到了小岛的中间，那里有一座山高达1700米，冬季时而有积雪覆盖，海盗们所抢来的财宝应该就埋藏在那里一个秘密的地方。
海盗们进入了热带灌木丛中，行走在茂密的丛林里。
穿越灌木丛之行艰难无比，泥泞的山路和杂草丛生的小径交替出现，地面又湿又滑，空气潮湿沉闷，几乎令人窒息：海盗们深恐陷进这片原始森林的陷阱里，每走一步，都仿佛踏在刀刃上一般。所有人都期望立即把这些财宝放进植物丛林里，以便尽可能早一点儿返回到他们的舰船上去。