17世纪初期，瑞典是欧洲的一个强国。当时的欧洲正在进行“三十年战争”。这场战争把很多国家都卷了进去，其中也包括瑞典。
在瑞典的一次会议上，国王吉斯塔夫·阿道弗斯抱着自己仅有的女儿克里斯蒂娜公主，正慷慨激昂地说道：“我们瑞典才击败过俄国斯，并占领了波兰，现在就看我们如何去打眼前的这场战争了。但不管怎么样，老规矩不能变。”瑞典的老规矩就是只能在邻国的土地上打仗，而不能在本土上兴兵作战。
克里斯蒂娜好奇地听着父亲的话。她只觉得父亲特别威武，并在心里暗暗下决心，以后要做个像父亲这样的人。
1630年7月，阿道弗斯率领13000名将士，从德意志东北部的奥德河口登陆。他的军队在德意志的领土上屡战屡胜。然而，国王却在一次战斗中不幸身亡。
12月8日，噩耗传到瑞典首都，玛里亚王后和克里斯蒂娜公主都为之痛哭。但人死不能复生，众大臣把克里斯蒂娜扶上了国王的宝座。由于克里斯蒂娜的年龄太小，还不能掌管国家事务，一批老臣便主动出来辅佐朝政，代行权力。
随着时间的推移，克里斯蒂娜渐渐长大成人。她学会了不少国家的语言。但当皇宫里的大臣们向她灌输国教路德教教义时，却遭到了她的拒绝。1644年12月8日，18岁的克里斯蒂娜正式亲政。在她的脑海里，始终浮现着父亲的身影，她明白是那场可恶的战争把父亲送上了黄泉之路，所以她要做的第一件事就是去终止持续多年的战争。大臣们和克里斯蒂娜的想法根本不一样，他们只想进行新的战争，以巩固瑞典在欧洲的霸主地位。于是君臣间的矛盾就不可避免了。
帕汀王极力主张打仗，他把自己的儿子查理·奥古斯塔都送到了战场上。查理凭着他的勇猛在战争中所向披靡，而被瑞典人誉为民族英雄。
一天，查理又载誉归来，可克里斯蒂娜却对他态度冷淡。她在接见查理时说：“虽然你为瑞典立下了不可磨灭的战功，可战争的耗费太大了。”旁边的一位老臣插话说：“不大，不大！照这样打下去，我们瑞典的国旗将要飘扬在欧洲的每个角落。到那时，瑞典人就和现在大不一样了，成为人上人了。”
“人上人？”克里斯蒂娜冷笑了一声，她的脑海中闪现出父亲满脸血污的样子。为了战争多少家庭变得支离破粹，克里斯蒂娜再也不愿看见这样了。
面对好战的声浪，女王异常冷静，她几乎是一字一顿地驳斥了主战者的狂言，宣布了自己的决断：“你们为了战争，谁想过百姓的生活？固然那些战利品、军功章是光彩夺目的，可是这要用多大代价？那些毫无价值的东西不过是用死亡、毁灭、家破人亡来铸造的。我郑重宣布，从现在开始，战争将要离我们而去，我要让百姓过上安定幸福的日子。和平多么伟大！”
克里斯蒂娜立刻签署了议和公文，委派各大臣分头前往欧洲各国，呼吁终止战争。经过克里斯蒂娜几年中的尽心尽力，国际和谈会议终于签订了和约，长达30年的战争结束。作为战胜国的瑞典获得了德意志北部的西波美拉尼亚、吕根岛、维斯马城、不来梅等大片土地以及一批相当可观的赔款。此外，和约还承认瑞典国王有干预德意志重大事务的权利。在克里斯蒂娜的治理下，瑞典这一时期国泰民安，连那些被征服地区的人民也对克里斯蒂娜的管理竖起了大拇指。瑞典成为名副其实的欧洲强国。
克里斯蒂娜在历史上是个奇女子，她一辈子没有婚嫁，在管理国家的前提下，她把大量的时间用在了对自己感兴趣的事情上，比如读书和收集美术作品。她还对野生动物有浓厚的兴趣，在宫中养了许多动物。克里斯蒂娜如此关心文化事业，而受到瑞典人的普遍赞扬。在她的热心支持下，瑞典第一张报纸和第一所学校先后问世。
克里斯蒂娜在同文化艺术界的交往中，逐渐对天主教义和天主教徒们的生活方式产生了兴趣。她开始向往罗马天主教廷，同时对王位越来越讨厌，她在1651年向国会表明了退位的意向，遭到拒绝。1654年，克里斯蒂娜再次提出，国会只好批准女王退位，其堂弟查理十世即位。
1655年12月，克里斯蒂娜在教皇隆重的欢迎仪式中来到教皇国。1689年，克里斯蒂娜离开人世。