第二日五更起床.
整理好一切,张弦和一名叫做刘淇的侍卫一起前来.刘淇是张弦的同乡,也是一众侍卫中功夫最好的,为人深沉.岳鹏举精挑细选,让二人跟随花溶.
一直将三人送到三河子,岳鹏举才停下,递过一个包裹给张弦,笑得十分神秘：“带好,也许你们用得着”.
花溶讶然道：“这是什么？”
“到了你们就知道了.路上可不用打开哟”.
花溶见他神神秘秘的样子,笑道：“好吧,我到了才看.鹏举,你不用送我们啦.”
岳鹏举一遍一遍叮嘱：“你们凡事小心.”
“会的,一定会的.”
花溶一打马,掉头就走.岳鹏举直目送三人身影完全消失才返回,立刻开始部署.他跟花溶不一样,并未抱着太过乐观的心态,生怕万一有什么意外,好在自己就在这里,一切还可以把握.
三河子驿站.
花溶这才发现此次出使金国队伍的庞大.
由大学士宇文虚中率领,一行近百人,带着大量的银,绢,珍珠,茶叶,陶瓷等等大量金人所喜欢的礼物.
宇文虚中等人跟花溶是第一次见面,但见她一身男装,娇小的混在人群里,看起来一点也不起眼.
花溶上前一步：“宇文大人,久等啦,真是对不起.”
宇文虚中想起临行前皇帝的嘱托,倒也不敢怠慢,也道：“岳夫人辛苦了.”
花溶但听得这声“岳夫人”,心里异常开心,仿佛受到了什么夸奖,喜形于色地拱拱手：“大人,我们可以出发了么？”
“可以,走吧.”
宇文虚中回答了这话,但见她这一笑,竟然容色照人,才隐隐明白皇帝为什么一定要指定她出使金国了.
庞大的队伍启程,再行半日,已经踏入金国地界.
花溶骑在马上,遥遥地看一眼这北国的冰天雪地,那么苦寒,跟中原大异其趣.脑子里不期然地想起金兀术,自己来了金国,能避开他么？
强行压抑下去的担忧又浮起来,此行,仿佛如大宋的命运,是吉是凶,实在难以预料.一路上,她着意观察宇文虚中的行事.宇文虚中今年49岁,进士出身.花溶但觉他处理起事情来,文才有余,刚气不足,忽然想起苏武牧羊,真要被金人扣押,他可能谨守气节？
如此一想,更是担忧,反正皇帝议和的最核心目标是带回他的母亲,其他的倒可以暂缓考虑,如此,她心里也有了谱,并不若宇文虚中那样处处把“迎回二圣”挂在口中,只想,那两个昏君,回不回来倒无所谓.
早有金人得知宋国使者的到来,一路上倒也畅通无阻.可是,刚到燕京城西南,便被当地的官员拦下来.
官员级别并不高,态度却很傲慢,只吩咐众人进驿馆休息,不得召唤不许再乱行一步.
宇文虚中不敢多说,立刻下令众人进驿馆住下.
当夜,金人也不设宴招待众人,只一众使者分散了看这与众不同的异国风情.
花溶独自住了一个简陋的房间,说是房间,其实不过是一层蓬壁,还是原来辽国的行宫所改造而成的.
她拿出临行前岳鹏举给的大包裹,打开一看,一下就笑起来,只见里面竟然是三套金人的服装,还有一些假的胡子,面具等乔装用品,真不知他是哪里找来的.
她大喜,叫了张弦和刘淇二人,换了装,略作交代,就带了二人趁着暮色出去.金国城市跟中原不同,并不怎么繁华,临到傍晚,街上已经没有多少行人,穿着也很奇怪,都袒露上身,无论男女.
一路上,花溶曾教二人一些简单的女真语,二人深知此次出行的事关重大,很是用心地学习,虽然说得生涩,也能略略听懂当地人的一些言语.
前面是一家卖“油炸果子”的小店,三人走进去,花溶道：“来三份吧.”
店主是当地的“汉儿”——金国称呼本地的汉人为“汉儿”,老板虽见这三人举止有点奇怪,但夜色下,见他们皆为金人打扮,只头上戴着当地的那种厚厚皮帽子,也不以为意,颠颠地跑来跑去,拿了油炸果子上来.
三人边吃,他边热情地闲话,说的是半女真语半汉话：“三位看样子也是做生意的？卖茶叶还是马匹？”
花溶随口道：“茶叶.”
“哈哈,小哥儿,你可要发财了……”
因为花溶也是半女真语半汉话,他以为他们也是远近的“汉儿”,一下亲切起来：“小哥儿,你可真会选择时机啊……”
“哦？”
“三天后就是‘射柳节’,金国上下的勇士会来这里比试射箭……”
此时已经是三月中旬,北地寒冷,南方是“二月春风似剪刀”,但直到此时,这里的杨柳才发出第一丝新芽.
“射柳节”原是金国的传统节日,每年三月的花朝节,五月的重午节,七月的中元节和九月的重阳节,都会以射柳和击球为乐.这个风俗其实并不是金国本土,而是从辽国学来的,金人灭辽,攻宋后,向这两个国家学习了许多风俗,尤其是娱乐和享乐方面的节日以及一些吹拉弹唱,踢球等,很快就在军中流行开去,而且普及到民间大众.
而金国的花朝节和中原的花朝节又有点不一样,是以他们喜欢的当地的一种花开时间为准,正是这几天.
花溶等人自然不知道这些风俗,只听得店主兀自滔滔不绝的：“这次‘射柳节’还不一样,听说四太子会在这里定亲,是金国副相的千金,副相的部族就在这里,各地都有来恭贺的,小哥儿,你想想,到时,会多热闹呀,你的茶叶,一定会卖个好价钱……”
四太子岂不正是金兀术？
金兀术要定亲了？
金国人也作兴定亲的么？金国的定亲和娶亲又有什么区别？
花溶很是好奇,又微微觉得高兴.本来,一路上她担心的是如果遇上金兀术,真不知该怎么办,现在可好,他既然要娶亲了,自己也去了一块心病.他新婚燕尔,喜悦都来不及,又怎会再来烦自己？
花溶得到这个有用的信息,很是开心,又买了一些油炸果子,和张弦等人回到驿馆.刚回去,就见宇文虚中在门口踱步,神色不安,见到花溶等人回来,一时没认出他们,花溶悄悄摇摇手,宇文虚中这才醒悟,二人赶紧进了屋子,关上门.
花溶先问他：“大人可有什么消息？”
“下官得知大太子宗翰这几天会来燕京城南……”
宇文虚中老成持重,来到异域,不敢乱行乱走,只悄悄派人贿赂了当地的几名金人,得知这几天,会有金国的大量要人来到此地,所以,吩咐他们不要随意行动.
花溶自然不感到意外,只低声道：“太后有没有消息？”
宇文虚中似是不太敢回答,好一会儿才低声道：“那几名金人都是低级官员,他们说,曾在‘洗衣局’见过太后……”
花溶情知是怎么回事,也不多问,微一沉吟,也不知道这次的“射柳节”,到底是机会还是灾难.
临走时,宇文虚中忽道：“岳夫人,临行前,下官得皇上吩咐,一定要注意你的安全,你终究是女子,最好不要轻易行动……”
花溶听出他是在指责自己今日出去,微微一笑,躬身一礼：“多谢大人提醒,花溶今后一定会小心行事,不会暴露身份的.”
宇文虚中见过她回来时伪装得很好的样子,此时,也需要有懂得女真语的人出去打探,只无可奈何地叹息一声：“岳夫人,反正你小心行事就是了.这里不比其他地方,总是要小心为好.”
“多谢大人关心.”
上京.
四太子府邸.
屋子里点的不是金人常见的马灯,也不是当地那种烟熏严重的油灯,而是燃着一支芬芳的蜡烛.
这样的蜡烛是从宋室宫廷搜刮出来的战利品之一,当时,各路将帅忙着搜刮金银财宝美女,很少有人看得上这样的蜡烛,以及满地的书籍.
唯他喜欢,比珍宝更喜欢.
这些东西,此刻都变成了金兀术书房的战利品.
这间巨大的书房和南朝常见的士子的书房不同,没有屏风,只有白案的桦树木书桌,而对面就是十八班武器,刀枪剑戟,样样齐全.
他握一卷书,在案几边坐下,看一眼这支芬芳的蜡烛.以前在刘家寺时,一晚上总是点着八支；但现在,只剩下最后的一箱了,也不知还能用多久.
他喜欢南朝的东西,所以,开始用得很省了.
门口传来敲门声,三下,是武乞迈的习惯.
“进来.”
武乞迈匆匆进来：“禀报四太子,宋国的使者已经到了燕京城南.由宋国大学士宇文虚中率领,一行共计100余人,带了大量财物……”
“大太子那边有何消息？”
“大太子已经令人叫他们原地驻扎.而且,小人还得到一个消息,据说大太子已经派人去请住在延寿寺的宋徽宗父子妻妾,说要他们一起欣赏‘射柳节’的表演.”
金兀术走到窗边,看着茫茫的夜色,沉吟一下,很是意外.
“四太子,这次的‘射柳节’,也是您的定亲大喜日,大太子如此安排,也不知是不是有什么用心……”
“继续打探,不用过多注意大太子的动静,留心下宋国使者团中都有些什么人,最好将每个人的身份地位都摸清楚.”
“是.”
武乞迈出去后,金兀术重新回到书桌边坐下,心里冷笑一声,宗翰这又是想玩什么把戏？自己这个定亲,可就是专门做给他看的,他若不看,岂不可惜？
他视定亲为一场做戏,可是,脑子里不期然地,还是浮现起那张熟悉的面孔,尤其是这样点着南朝的蜡烛,手握南朝线装书的时刻.