钢鞭温软地缠在阮延巳的腰间，他的手已紧紧捏住钢鞭，只要他轻轻一动，钢鞭随时都会化成一道闪电直击敌手的咽喉！
但阮延巳没有料到，他的神鞭还没有离身，灰衣人的断剑早已插进了他的喉咙！
阮延巳的眼珠子几乎瞪出眼眶，他吃惊地盯着脖颈上的断剑：自己空负绝学，居然一招未出，便死在一个江湖后辈的手上！
相隔不足四尺，他看见灰衣人斗笠下面一张年轻的脸。
“好快的剑！不过，洞庭神鞭的这种死法有些可惜。不仅他的鞭法有可取之处，他的钢鞭本身就是一个宝贝，更何况他身上还饲养了两只奇毒无比的七步蛇！他死在你的剑下，也死于他自己的疏忽和怠慢。”
苏木生硬的汉语却也能讲全部意思表达清晰。
灰衣人弯腰解下阮延巳的钢鞭，他的袖筒里突然爬出两只黑色的小蛇，迅速游向墙角，不见踪影。
灰衣人手捧钢鞭仔细端详，他按住钢鞭手柄处镶嵌的宝石抖动鞭身，一道白光自钢鞭的尾部划空飞出击中大厅上部的横梁，整个房子似乎都在震颤！
原来钢鞭尾部有机关巧藏暗器！
阮延巳死不瞑目。
贾自芳无助地望着灰衣人，身体抖动的厉害。
灰衣人没有动手的意思，显然，他对金陵首富毫无兴趣。
苏木渐渐逼近。
“贾自芳，知道我为什么要杀你吗？”
“你，你是谁？”
苏木冷笑一声。
“哈哈，我是谁并不重要，一个死人不应该知道太多的秘密！你的外祖父王骖徵曾资助朱元璋军饷，致使大蒙古国毁于一个要饭花子的手上，所以王骖徵的后人都应千刀万剐、横尸街头！”
贾自芳把持不住，扑通跪倒在地。
“我——”
求饶的话尚未说出，他突然掐住自己的喉咙，面目狰狞，一头栽到！
突然的变故令苏木诧异，他眉头微蹙，但见贾自芳脸色煞白、口吐白沫，已断了气息。
金陵首富服毒自杀！
长髯书生依然垂手而立，一动不动。
“你走吧，我不杀你。”
“不杀我，你不后悔？”
长髯书生淡淡地问。
苏木回头看了长髯书生一眼，这个貌似师爷的人似乎并不怕死。
师爷是江浙一带兴起的行当，专门给富人掌管家务、处理生意纠纷、为主家出谋划策的一类人。受雇于人，不过是条狗罢了。
苏木是不屑杀一条狗的，甚至不屑回答他的话。
长髯书生微微一笑，不顾倒地的贾自芳，拂袖而去。
“狗就是这么令人恶心，他很快就会找到新的主人。”
苏木嗤之以鼻。
“他当然要走，因为他的主人并不在这里，躺在地上的不过是比他还低下的狗罢了。”
灰衣人轻轻叹了口气。
“你是说他不是贾自芳？”
苏木扫了一眼地上的尸体。
“贾自芳乃金陵首富，在冷冷冷的地盘上尚能活动自如，怎会轻易送了性命？一个精明生意人的胆量甚至比一个武功高手更大，他绝不会六神无主，即便处于绝境，也不会磕头求饶。”
“如此说来，那个长髯书生亦非等闲之辈了。”
“当然，我没猜错的话，他就是名震江南的天姥山居士、白衣圣手水无痕！”
水无痕，这是中原武林排名前十位的名字。
“既然是他，为何刚才不出手，也许他是个很好的对手。”
“他是个聪明的人。同时对付两个难缠的敌人，这样的蠢事他不会做的。”
“你是说如果只有我一个人，他早已出手？”
“没错。不过你也不必后悔，外面有很多人等着你呢！”
“哈哈哈，来得好，这帮大明朝豢养的疯狗实在无用的很，我去杀个痛快！”