【解释】
“杯弓蛇影”这则成语的意思是误把映入酒杯中的弓影当作蛇。比喻因错觉而疑神疑鬼，自己惊扰自己。
【出处】
这个成语来源于东汉·应劭《风俗通·怪神》：予之祖父郴为汲令，以夏至日请见主簿杜宣，赐酒。时北壁上有悬赤弩，照于杯中，其形如蛇。宣畏恶之，然不敢不饮。
【故事】
有一年夏天，县令应郴请主簿（办理文书事务的官员）杜宣来饮酒。酒席设在厅堂里，北墙上悬挂着一张红色的弓。由于光线折射，酒杯中映入了弓的影子。杜宣看了，以为是一条蛇在酒杯中蠕动，顿时冷汗涔涔。但县令是他的上司，又是特地请他来饮酒的，不敢不饮，所以硬着头皮喝了几口。仆人再斟时，他借故推却，起身告辞走了。
回到家里，杜宣越来越疑心刚才饮下的是有蛇的酒，又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动，觉得胸腹部疼痛异常，难以忍受，吃饭、喝水都非常困难。
家里人赶紧请大夫来诊治，但他的病情还是不见好转。
过了几天，应郴有事到杜宣家中，问他是怎么闹病的，杜宣便讲了那天饮酒时酒杯中有蛇的事。应郴回到家后，坐在厅堂里反复回忆和思考，弄不明白杜宣酒杯里是怎么有蛇的。
突然，北墙上的那张红色的弓引起了他的注意。他立即坐在那天杜宣坐的位置上，取来一杯酒，也放在原来的位置上。结果发现，酒杯中有弓的影子，不细细观看，确实像是一条蛇在蠕动。
应郴马上命人用马车把杜宣接来，让他坐在原位上，叫他仔细观看酒杯里的影子，并说：“你说的杯中的蛇，不过是墙上那张弓的倒影罢了，没有其他什么怪东西。现在你可以放心了！”杜宣弄清原委后，疑虑立即消失，病也很快痊愈了。